– Почему именно тебя выдали замуж за маркиза Лебранта, а не твою младшую сестру с позорным прошлым?

Точно, младшая сестра Рианнон, с которой были разные матери, загуляла и прервала беременность. Об этом никто не должен был знать, но, видимо, собачонки наследного принца это не касалось, и он, как лучший дознаватель империи, знал все. Сама Рианнон никогда не считала свою сводную сестру настоящей сестрой. Слишком много неприятностей она доставляла.

– Мачеха ее родная мать. На меня ей плевать, а покойный маркиз хорошо заплатил ей за невесту.

Действительно, сестру впоследствии успешно выдадут замуж за герцога, с которым у Эдгара отношения крайне напряженные. Видимо поэтому я не догадалась, что у младшей сестры Рианнон есть «прошлое». Как-никак все нехорошие люди, из-за которых Рианнон превратилась в злодейку, были щедро вознаграждены в конце романа. Справедливо ли это? Если рассматривать Рианнон как функцию – да. Ведь все настоящие злодеи создали почву для великих деяний святой главной героини.

Еще с десяток вопросов, и Круг наконец-то потух, а вместе с ним – мое сознание.

***

Дождь. Холодное стекло автомобильного окна. Я с трудом открыла глаза, но сил радоваться избавлению от кошмара у меня не было. Устала настолько, словно все хорошее выпили дементоры.

– Валерия Дмитриевна, мы приехали.

– Ты даже не представляешь, Саша как я рада, что этот мерзкий день наконец-то закончился, – прошептала я вымученно.

Моей помощнице пришлось выводить меня из машины, включив сигнал аварийки (потому что парковка перед входом запрещена), и чуть ли не на себе тащить до лифта, а затем до пентхауса. Нам с фиктивным мужем принадлежал западный из четырех, ведь мы оба ненавидели просыпаться «с первыми петухами».

Я владела издательством, а муж из семьи «новых русских» практически с нуля (с помощью денег и связей его отца) поднял бизнес перевозок, так что я могла заниматься чем-то для себя. Также наличие у него четырех братьев и трех сестер избавили нашу фиктивную парочку от необходимости заводить потомство. В глазах его родителей он говорил, что я совершенно бесплодна, а я «по секрету» признавалась, что дело в их сынульке. Так и живем душа в душу в исключительном благополучии вот уже больше двадцати лет.

– Валерия Дмитриевна, курьер привез ваш рабочий ноутбук, – сообщила Саша дожидаясь моего следующего поручения. Ее ощутимо трясло из-за произошедшего, но она стойко держалась. Настоящий профессионал!

– Возьми такси и езжай домой, отдохни несколько дней за мой счет и ни о чем не волнуйся. Это был несчастный случай и ничего более.

– Я поняла вас, Валерия Дмитриевна. Спасибо. Если что-то случиться, я всегда на связи. До свидания.

Я только вздохнула и дождалась, пока щелкнет видеофон, сообщая о блокировке входной двери. Мужа дома не было (наверняка сидит в одном из клубов с очередным любовником).

– Эта психопатка мне в кошмарах еще долго сниться будет, – прошептала я, даже и не думая подниматься с дивана. – Это ж надо же было броситься под мою машину и кинуться на меня с ножом.

Саша чудом не пострадала, когда кинулась меня защищать. Хоть она и проходила профессиональную подготовку телохранителей, все же слишком засиделась в безопасности. Надо отправить ее на повышение квалификации.

В результате Саша в пылу драки зарезала психопатку ее же ножом, что было явным превышением самообороны. Я не могла сдать Сашу полиции, зато избавиться от тела, дав взятку налом сотруднику крематория, было легко.

– Мой ноутбук? – хмыкнула я с удивлением и даже не заметила, где нашла силы встать. А заодно достать из мини-бара бутылку красного вина и оставшуюся со вчерашнего свидания мужа половину сырной тарелки.

Морально и физически опустошивший меня кошмар в то же время сильно меня раздраконил. Отомстить ни императору, ни похабному охраннику, ни бастарду Эдгару я не могла – все они всего лишь персонажи фэнтезийного романа «Романтическое чувство баронессы Игевиль». Но отомстить хотелось до зуда в коленках, и я открыла вордовский файл.

Файл лежал у меня на рабочем столе, как и все новые неотсортированные нетленки, которые я собиралась записать в графу экселя «помойка», в которой я собирала краткую информацию о романе и авторе, чтобы никогда дважды не перечитывать одно и то же.

Или использовать по назначению. Иногда, если мое настроение уходило в Марианскую впадину, то издевательства над помойными романчиками взрывали глубинный вулкан в моей душе, и становилось гораздо легче. Так что удобно устроившись с ноутбуком, вином и сыром, я взялась за редактирование «Романтического чувства…» по своему вкусу.

Во-первых…

Я пролистала первые главы до того места, где рассказывалось о дне свадьбы Рианнон, который мне приснился, чтобы немножечко облегчить ее участь. Удалила пинок от императора по лицу (это было больно) и рыцаря, который держал ее. Текстовые символы засветились и вернули рыцаря.

– Что за? – фыркнула я и попыталась удалить рыцаря снова, и снова текст о нем появился на экране без моего на то желания. – Я все еще сплю?

Очень быстро я поняла, что не могу удалить из романа то, что влияло на сюжет, словно было причастно колдовство. А вот пинок императора никакого влияния не оказывал, поэтому я его так легко удалила.

В прострации я пробежалась по строчкам и увидела абзацы про Круг Судейской Истины и сцену в Черной Башне, чего в оригинальной копии не было. Было только в моем сне. Это… невероятно! Я уже успела вылакать несколько бокалов вина, не закусив, так что пугаться была не в настроении. Точнее мое настроение после вина стало гораздо лучше… И на вино же я скинула небольшие галлюцинации о волшебном тексте.

Я не могла менять события и действия людей, важных для сюжета. Зато с легкостью редактировала детали, биографию и характеры персонажей, а также все то, что покрывало сюжетные дыры – то есть осталось как бы «за кадром».

Первым делом я кратенько описала «Таинственное поместье», благодаря магии которого в него могла попасть только