скреплять как-то договор будем? — спросил я. — А то вдруг вы откажетесь от своих слов?

— Что ты предлагаешь? — насупившись, спросил блондинчик.

Я пожал плечами:

— Очевидно же! Магический контракт.

Они задумались, и я уже было решил, что здравомыслие восторжествовало, но я ошибся. И все трое один за другим повторили условие договора, скрепив клятвой:

— Клянусь своей силой, что в случае нашего проигрыша трижды прилюдно проползу у Владимира Корнева между ног.

Пришлось и мне дать клятву:

— Клянусь своей силой, что если не выдержу в библиотеке, пока взойдёт солнце, то уйду из академии.

Едва слова магической клятвы были произнесены, как появилась яркая и короткая вспышка света — свидетельство того, что договор был заключён.

— Можешь идти собирать вещи! Если доживёшь конечно… — со смешком бросил блондинчик.

— Лучше вы идите, тренируйтесь ползать, — в тон ему ответил я.

Отморозки было дёрнулись ответить. Но промолчали. А потом и вовсе развернулись и удалились. И даже не стали ни обзываться, ни как-то иначе задирать меня. Что только утвердило меня в мысли о подготовленной западне, куда я влетел со всего размаху.

С другой стороны, я догадываюсь, что тут дело не чисто, поэтому буду настороже. А вот наказать отморозков, прилюдно унизить их… Да только ради этого я готов залезть к чёрту на рога! И не просто залезть, а начистить ему рыло!

Так как до ночи ещё далеко, а свободного времени для медитации оставалось всё меньше и меньше, я, больше ни на что не отвлекаясь, поспешил в свою комнату.

К счастью, больше ничего по дороге и не случилось. Хотя я не удивился бы, если бы ещё какая напасть приключилась.

Закрыв за собой дверь, я сел на кровать в позу для медитации.

Мне хотелось опробовать плетения на тех артефактах, которые у меня уже были. Например, на защитном перстне.

Хорошо бы, конечно, на скипетре с красным камнем, но родовой артефакт усиленный красным камнем остался в имении. Так что в моём распоряжении магические кристаллы, перстень и кулон — тот самый, который я снял с чёрного колдуна, но пока опасался использовать, потому что не знал, как очистить его от влияния предыдущего хозяина.

Достав из ячейки ремня-артефакта перстень, кулон и один магический кристалл, я прикинул, на чём бы поэкспериментировать.

И кулон сразу же убрал обратно в ячейку-хранилище. Я пока не могу пользоваться им без риска, что он навредит мне. Так что пусть полежит до лучших времён.

Подумав маленько, я всё-таки решил остановиться на магическом кристалле. Я с кристаллами уже давно работаю и примерно представляю, чего можно ожидать.

Что касается перстня, пусть пока будет как есть. В конце концов, он хорошо работает, создаёт надёжный щит. А святое правило айтишников гласит: работает — не тронь!

Теперь нужно было придумать для магического кристалла плетение. Понятно, что основание будет треугольное — потому что не живое, обработанное.

Но тут я засомневался. Ведь кристаллы проросли из крови медведя. А кровь всё-таки напрямую связана с жизнью. Поэтому вполне может быть и так, что нужно брать круглое основание, как для живого.

Чёрт, не спросил у Ростислава Петровича, что будет, если использовать плетение не того типа.

Ну да ладно, это можно узнать опытным путём.

Вот только магические кристаллы на это тратить жалко — вспомнилось, какую кучу мелочи отсыпал мне в кафе бармен. У снежков всё-таки ценность значительно пониже будет. Однако, снежки быстро тают.

В общем, я сел в позу для медитации, положил перед собой магический кристалл, закрыл глаза и для начала стал гонять все три ци, углубляя и укрепляя каналы, проверил резервуар, уплотнил ядро. После проверил печь дан, призывая по очереди все три вида истинного пламени. Потом призвал и убрал меч и снова прогнал ци по кругу.

И только после этого, разогревшись, я начал рисовать плетение.

Я не стал использовать плетения, которые были нарисованы на доске в лаборатории. Я решил создать своё. Потому что от того, какое плетение накладывается, зависит, какие свойства будут у полученного артефакта.

Понятно, что артефакт скорее всего будет одноразовый. Но можно попробовать получить и длительного действия. Вот такой артефакт я и хотел сейчас создать.

Я уже делал бомбы. Делал защитный купол и ключи. И сейчас хотел попробовать создать скрывающий купол. Ну а что? Шапки невидимки у меня нет. И мантии-невидимки — тоже. Почему бы не сделать купол-невидимку? Хорошо бы ещё переносной, а не стационарный.

Обдумывая узор плетения, я отказался от базовых круглого и треугольного основания. Решил объединить круг и треугольник в единое целое. В результате в основании плетения получился округлённый треугольник.

Внутренние узоры я рисовал уже исходя из моей задачи. Пришлось повозиться, конечно, но в результате всё вышло отлично!

Наполнив плетение ци, я накрыл им магический кристалл. А потом чисто интуитивно позволил магическому кристаллу, обёрнутому плетением, впитать столько ци, сколько вместится.

Причём, ци я пускал объединённую и пропущенную через печь дан.

Как только он напитался ци, я открыл глаза и вышел из медитации.

Мне хотелось срочно проверить артефакт на людях — получился ли у меня купол-невидимка или нет? Хотелось выяснить, что нужно сделать, чтобы активировать его? Бросить на землю? Напитать ци? Разбить? Или ещё что-то…

Для начала я решил попробовать просто держать в руке.

Оделся, зажал вновь созданный артефакт в ладони и отправился в столовую.

Поначалу я не мог понять, действует артефакт или нет. Но потом понял: да!

Вроде бы люди смотрели на меня. Но как будто что-то отводило их взгляд. Они как бы смотрели, но не видели. Интересный эффект получился.

То есть, невидимость не оптическая, а скорее психологическая. Будь здесь камеры наблюдения, они бы меня прекрасно «видели». А вот прохожие — не замечают.

Так я и дошёл до столовой и встал в очередь. Студенты разговаривали, обсуждали новости или какие-то ситуации на занятиях.

Мне, кстати, тоже кости слегка помыли.

Просто оказалось, что в столовую пришли несколько первокурсников, и они обсуждали, как мне повезло, что мне засчитали переводной экзамен.

— Не понимаю, что тут такого! — возмущённо говорил белокурой девушке курносый парень. — Там любой мог бы догадаться! Легкотня! А ему засчитали экзамен! Это несправедливо.

Внезапно позади меня раздалось:

— Если ты такой умный, чего ж молчал? Ну и отвечал бы на вопросы Ростислава Петровича. А то в лаборатории сидел молча, а тут сразу смелый стал!

Я обернулся и увидел Василя.

— Хорошо сейчас говорить, когда Володя всё объяснил! — продолжал он защищать меня.

— Да ладно! — не сдавался курносый. — Просто он наглый