выходе его встретил Дьяго, который невероятно точно подгадал, в какой точке он появится. И мгновение спустя в него прилетел ледяной гарпун, которого он совершенно не ожидал. И ещё больше он не ожидал, что этот ледяной гарпун с лёгкостью пробьёт барьер Хима, который до сих пор действовал.

Внимание! Получен урон 120! Зеркало боли — отражено 36 урона!

Сареф тут же разорвал дистанцию и использовал на себя Власть Жизни. Но страх всё равно остался. Вроде рана, с его текущим уровнем здоровья, не такая уж и большая, он даже состояние Ранение не получил, но мгновенно появилось чувство… Сареф даже не знал, как это сказать… чувство… большего износа. То есть он очень чётко ощутил некую вспышку, при которой он начал… чувствовать что-то странное и пугающее. Как будто один из аспектов его организма, который всегда работал исправно, и о котором он даже никогда не задумывался… вдруг резко начал терять свою прочность.

К большому сожалению, эта паника сыграла с ним очень злую шутку. Сареф стал до того аккуратно драться и уклоняться от любой атаки, что Дьяго это мгновенно просёк и начал наказывать его за это. В итоге после очередного уклонения Сареф буквально перехитрил сам себя и словил новый ледяной гарпун, уже в грудь.

Внимание! Получен урон 230! Получено Состояние Ранение! Зеркало боли — отражено 36 урона!

Ужасающее ощущение собственной слабости навалилось с удвоенной силой. В итоге Сареф от страха выронил из рук Каезин — чего с ним в жизни никогда не было! — и, попытавшись уклониться от новой атаки, чуть ли не сам себя насадил на новый ледяной гарпун.

Внимание! Получен урон 212! Зеркало боли — отражено 36 урона! Призрачное возмездие!

В панике Сареф использовал сразу и Вспышку Холода, и Дробящую Темницу, и Элементальную ярость. Потраченная выносливость вроде бы восстановила около 250 единиц здоровья, но Сареф уже слишком паниковал, чтобы продолжать драться. В итоге один-единственный выпад Дьяго — и…

Внимание! Получен урон 301! Получено состояние Потеря Сознания от ран…

* * *

— Так, Дьяго, стоп, стоп, — закричал Сундарк, увидев, что Сарефа отшвырнуло в сторону и протащило по замёрзшей земле около пяти метров, — ты что творишь?! Ты на тренировке или где!

— Простите, хозяин, — Дьяго с искренним удивлением смотрел на Сарефа, — я… я не знаю, как это получилось. Клянусь, не знаю! Обычно такие атаки лишь добавляли ему больше азарта, а тут… я не знаю, что с ним случилось. Такое ощущение, что после первой серьёзной раны он… просто посыпался.

Сундарк, не слушая оправданий своего хранителя, поднял ладонь — и Сарефа обволокла мягкая алая аура, которая восстановила ему 50% здоровья. В сознание он, однако, так и не пришёл.

Пока Сундарк и Дьяго переглядывались, пытаясь понять, что случилось, Хим хотел незаметно испариться и укрыться в сознании Сарефа. Да не тут-то было. Дьяго, увидев, что Хим пытается смыться, тут же крепко схватил его за шкирку.

— Стоять, маленький братец, — ласково, но твёрдо сказал Дьяго, — я думаю, ты прекрасно знаешь, что случилось с твоим хозяином. И если уж он ничего не стал нам говорить, значит, это сделаешь ты…

— Я не могу… вы же знаете, я не могу выдавать секреты своего хозяина, — тихо, но стойко прошептал Хим.

— Слушай, дружок, — Сундарк подошёл к хилереми и, велев Дьяго поставить его на землю, поднял его мордочку и заставил посмотреть себе в глаза, — я прекрасно знаю о связи хозяина и его хилереми. Но ты понимаешь, что мы его сейчас чуть не убили? Поэтому нам, как вашим наставникам, нужно знать, что с ним случилось. Не переживай, когда Сареф очнётся, я скажу ему, что мы не оставили тебе выбора. Но мы не сможем продолжать тренировки, если не будем знать, в чём дело. Так что, давай, говори. Тем более, — Сундарк снова улыбнулся, но в глубине его взгляда мелькнула хороша замаскированная угроза, — у тебя, действительно, нет выбора…

Глава 1.3

Глава 3.

Хим, загнанный в ловушку, молчал. На него, такого маленького и слабого, навалилось сразу слишком много всего. С одной стороны, демоны хотят помочь… с другой стороны, завуалированная угроза ему не слишком понравилась. А если он скажет хоть что-то — Сареф посчитает это предательством.

— Послушай, Хим, — мягко сказал Сундарк, поняв, что перегнул с угрозой, — я понимаю, что вам с Сарефом пришлось очень многое пережить, и что вы не привыкли никому доверять. Но я даю тебе слово: здесь вы в полной безопасности. Ты и Сареф можете нам довериться. И уж, конечно, я позабочусь о том, чтобы Сареф не считал тебя виноватым. Потому что то, что случилось сегодня — это прямая угроза его жизни. А что, если бы это случилось не на тренировочной площадке нашего поместья, а в походе на Василиска Вечности? Неужели ты хочешь, чтобы твой хозяин погиб — и самому умереть вместе с ним?

Хим, дрожа, поднял взгляд на Сундарка. Драгоценная выигранная минута позволила ему собраться с мыслями и придумать, как отболтаться от наставников. Он откроет им часть правды — но умолчит о самом главном. Его хозяин тоже часто проделывал этот трюк — и в подавляющем большинстве случаев выходил сухим из воды.

— Дело в том, что нам… и мне, и Сарефу… нам было очень стыдно. И несколько дней назад… это достигло такой точки, что у него случился нервный срыв… из-за его дяди и этой девчонки, которая его предала, это уже третий нервный срыв в его жизни. Поэтому он оставил такой тяжёлый след.

— Стыдно? — несмотря на вопросительный тон, информация Сундарка явно не удивила, — за что же?

Хим опустил взгляд, якобы набираясь духу, чтобы сказать правду. Двадцать секунд спустя Дьяго не выдержал:

— Ну, не молчи же, маленький брат. За что вам было стыдно?

И после этих слов он оторопел. Потому что даже он не ожидал, с какой злостью на него посмотрит в ответ Хим.

— Потому что до того, как попасть сюда, мы оба вас ненавидели! Всех вас! — выпалил он.

— Вот как? — голос Сундарка ни на йоту не изменился, хотя во взгляде и появился неприятный холодок, — и за что же?

— Как будто вы сами не знаете! — закричал Хим, делая вид, словно бы он тоже очень долго