По всей справедливости, такими предками можно назвать Россаланов или Роксаланов или Алан, поселившихся на р. Росе. «По нашему мнению не может быть никакого сомнения в том, что Рос или Русь и Роксаланы — это одно и тоже название, один и тот же народ. Это название сложное, в роде тавро-скифы и ироч. Оно означает Алан, живших по р. Роси. Впервые они выступают в начале I в. до Р. Х., именно в войне с Митридатом Понтийским. Тацит называет их народом Сарматским. Жилища их греко-римские писатели помещают около Черного и Азовского морей, между Доном и Дунаем» (Иловайский). «В конце I в. до Р. Х. Сицилийский Диодор рассказывает, что кочевых скифов в конец истребили размножившиеся и усилившиеся Сарматы, которые под именем Роксалан сейчас же после скифов становятся господами всей нашей Черноморской Украины. Страбон говорит, что Роксаланы явились на войну с Митридатом под предводительством Тоссия, в числе 50 000 в шлемах и панцырях из воловьей кожи, вооруженные копьем, луком, мечем и щитом, плетеным из тростника. Этот народ жил в войлочных кибитках, окруженный своими стадами, питался молоком, сыром и мясом и передвигался постепенно на места, богатые пастбищами. Летом кочевал по равнинам, а зимою приближался к болотным берегам Меотицы. По Тациту, Сарматское племя, Роксаланы, вторгалося в Римскую империю в 69 г. по Р. Х.

Во II в. по Р. Х. о Роксоланах упоминают римские писатели Спартиан и Капитолин и греческие Птоломей и Дион Каест. В то время Роксаланы занимали место не только около Меотиды, но и на запад от Днепра. В III в. о них упоминает Требелий Палион. В IV в. Марцеллип описывает Роксалан у Меотийского озера к северу от Понта. В VI в. Иорнанд говорит, что Роксалане расширяют свои владения и доходят до Дании. В Черном море Руссы повсюду были хозяевами, как у себя дома и предлагали грекам свои услуги в несчастных случаях мореплавания. Они являются истинными друзьями, когда ладья потерпит крушение, — они спасают ее, провожают до дому сквозь всякое страшное место, или в бурю и при противном ветре помогают гребцам, доставляют лодки в Грецию. И за все это не требуют никакой платы» (Забелин[2]).

Все эти доблести приписывают Руси за много столетий до того, как появились на свет варяги. Такими «своими людьми» на Черном море едвали могли быть Киевляне. Во всяком случае, едвали Киевская Русь дала повод арабам называть Черное море Русским. А если это была не Киевская Русь, то такими славными, бесстрашными и могущественными моряками были именно россы Тмутараканской Руси.

Переселение народов из Азии гибельно влияет и на Россаланов. Они страдают и от готов, и от гуннов, и от болгар и от других народов. Нет слова, русский народ страдает, — но он не гибнет. Проходящие народы ушли, а Русь осталась. Правда, Русь изболевшая и получившая осадок от проходящих народов, но с несомненным преобладанием славянских элементов.

«Русский народ надобно считать продуктом разнообразных этнографических элементов, но под сильным преобладанием главного, т. е. славянского. Это перекрещивание с народами угорскими, литовскими, готскими и проч. совершалось еще во времена т. н. доисторическия и потому нет ничего удивительного, что Русское племя является в истории со многими чертами, отличающими его от западных соплеменников, в IX–X в.в., когда Русь из скифского и сарматского тумана окончательно выступает на историческое поприще под своим однослойным народным именем, мы находим в ней своеобразный оригинальный славянский тип, а не какую либо безличную массу» (Д. И. Иловайский[3]).

В VI в. Русское племя снова всплывает на поверхность. Теперь оно встречается, то под именем скифов и сарматов, то под именем Роксалан, Антов и Тавроскифов (Иорианд, Прокопий, Маврикий). Временное германское владычество уничтожено, но за сим наступает период борьбы с соплеменниками, а также с дикими угро-тюркскими народами. Тогда же Русь возвращается к своей объединительной деятельности.

В южной части равнины поселяются болгары, «которые некогда назывались скифами». Они делятся на много ветвей, между которыми выделяются Утургуры и Кутургуры. Кутургуры заняли страну между Днестром и Дунаем, а Утургуры на обеих сторонах Азовского моря и восточную часть Крыма, т. е. как раз то место, где жили Россаланы. Опять бедные Россаланы подверглись насилию. Греческия колонии: Херсонес, Понтикапея, Гурзуф и Алушта остались независимыми. Были места и у Россалан такия, которые не подчинялись Утургурам, — но в большинстве они слились с Утургурами. Да это и не трудно было, потому что оба народа были славянского племени. Вскоре Утургуры приняли христианство, имели письменность и перевели священные книги на церковно-славянский язык. Князь Гордас лично отправился в Византию и там принял христианство. Теперь имя россалан исчезает. Они известны под именем Антов. И на этот раз русский народ не погиб. Он вновь всплыл, главным образом опять у Азовско-Черноморского побережья и в средней части Днепра, к северу от порогов. Центром этого отдела была р. Рос. К этой чисто южной русской ветви славянства присоединились и многие пришлецы из Карпатского узла. Тут образовались значительные славянские поселки и даже города.

Если Днепровская Киевская Русь крепла и объединялась, — то Таманской Руси и теперь не везло. С юго-востока появился новый хищный народ хозары. Они сильно напирали на славян и оттеснили их за Дон. Хозары — народ тюркского происхождения, исповедывавший иудейство, магометанство и язычество. Народ этот был скорее торговый, чем воинственный. Наши летописцы говорили, что во второй половине IX в. поляне платили дань хозарам. Иловайский и др. в этом сомневаются. Прежде всего поляне слишком были удалены от хозар и между полянами и хозарами занимали место другия славянския племена. Кроме того, в то время поляне были настолько соорганизованы, что они были сильнее хозар и едвали бы поддались им настолько, чтобы платить дань.

Если кто мог платить дань хозарам, то скорее Таманская Русь и Тмутараканское княжество. Они были слабее киевлян и вынесли слишком много раззорений и опустошений от всех мимоидущих народов. Да и то, вероятно, эта дань была небольшая и продолжалась недолго, ибо хозары выстроили себе крепость Саркел для защиты от набегов Руси. Какой Руси? Русския летописи, описывающия преимущественно Киевскую Русь, не говорят о набегах Киевской Руси на хозар в начале IX века. Греческие же писатели говорят о многих набегах руссов и на хозар, и на Хвалынское море, и на Кавказ. Этою хищною, разбойною Русью и была Тмутараканская или Таманская Русь. По Бертинской летописи в 835 г. в Царьград прибыло посольство от руссов. Но в то время по нашим летописям не было даже и Руси, — следовательно, это не было