— печенегами, хозарами, яссами и косогами Мстислав именно рад был такому положению и все время проводил в войне то с теми, то с другими соседями. Самыми ближайшими и злейшими его врагами были хозары. Хозары, в большинстве, исповедывали еврейскую веру, хотя и не были похожи на евреев, — почти все рыжие и с голубыми глазами. В 1140 г. равви Иегуда написал похвальное слово единоверцу, хозарскому кагану. Видимо иегова был слишком сердит на своих последователей, ибо рассеял также и хозар, как рассеял по всей земле свои излюбленные чада — евреев. Вскоре хозары смирились.

Тот же князь Мстислав оставил по себе добрую намять и в другом отношении. Он вел войну с косогами-черкесами. При этом косогский князь Редедя, гигант ростом и со страшной силою, предложил Мстиславу решить бой поединком.

— На что губить дружину, сказал он Мстиславу, — одолей меня и возьми все, что имею, — жену, детей и стражу мою.

Князь Мстислав согласился. Быстро он смял Редедю и отрезал ему голову. За сим он полонил семью Редеди, а на косогов наложил дань. Когда соседи смирились, Мстислав, присоединив к своей дружине косогов и хозар, двинулся на Киев. Благо великий князь вел борьбу на севере. В Киеве осталась княгиня. Она послала послов устыдить Мстислава, что он решается напасть на беззащитную женщину. Мстислав устыдился и, будучи рыцарем и богатырем, отступил от Киева.

Вскоре Ярослав пришел с варягами. Произошла битва между Ярославом и Мстиславом. Мстислав остался победителем. Но и при этом он остался верен своему великодушию и порядочности. Он признал за Ярославом, как за старшим в роде, право на великокняжение и полюбовно покончил с братом, взяв себе страну по левую сторону Днепра, а Ярославу оставил правую. С этих пор братья жили душа в душу, причем Мстислав помогал Ярославу в его войнах. Так, они вместе разбили польскдго короля Мечислава, причем было полонено много поляков. Часть из них Ярослав поселил на р. Роси, а другую часть Мстислав увел и поселил в своем княжестве.

Мстислав умер в молодые годы, не оставив детей.

Этот князь и по физическим и по душевным качествам относится к типу князей — богатырей. Это прямой потомок Святослава. Таже физическая сила, таже простота, таже удаль, таже порядочность, таже доброта, таже не стяжательность, таже правдивость, тоже непосидячество. Он любил войну для войны и, оставшись победителем, заботился только об одном — славе, величии и чести родины. Это был первый русский богатырь из Мстиславов.

Между тем Ярослав устраивал свое княжество. Вскоре ему пришлось наказать Ливонию. Пользуясь междоусобием детей Владимира, чудь и латыши захотели отпасть от России. И вот Ярослав вновь их покорил, восстановил Юрьев и наложил на них дань. Летописец отмечает, что, покорив латышей и чудь, Ярослав не заставил их принять православие.

Поход Ярослава на Польшу закончился удачею. Он возвратил России отторгнутые Польшею червенские города, взял много пленников и на границе заложил многие города. Теперь он с особенною заботливостью занялся внутренним благоустройством государства. Разбив печенегов, он строил храмы на Руси, утверждал православие, учредил митрополию, устроил школы для пастырей, да утвердят они надлежащее православие на его родине. Все эти внутренния дела прерывались победоносными походами на ятвягов, литву, мазоветчину и ямь. Около этого времени хищное племя торки было в значительной степени смирено. Часть торков поселилась по Роси и образовала городок Торческ. Эти хищники начинали приносить даже пользу России, ограждая ее от набегов других хищников и образуя хорошую конницу для русской армии. Торки, Узы, Черные Клобуки, Печенеги, Берендеи и проч., жившие на Поросьи дали основу образованию бродников, которые затем превратились в козаков.

Был предпринят поход и на Царьград, причем русские привели в Киев большое количество пленных.

По смерти Ярослава Мудрого, Россия превращается в военный лагерь, в котором братья идут на братьев, дяди на племянников и обратно. При этом не только князья убивают друг друга и учиняют жестокия расправы, — но и дружина зверствует. Кроме убийств, по обычаю того времени, рядом с этим шло разорение, грабеж и пожар. Россия представляла обширнейший костер и пылала на весь мир. Великий народ, великое государство удельной системой само себя съедало, само себя сжигало. Количество народонаселения не прибавлялось, а уменьшалось, ибо народ бежал в места более удаленные и глухия. Не к укреплению, объединению и усилению шло государство, а раздроблению и ослаблению. Не ослаблялись и сглаживались дикие нравы, а усиливались, поощрялись и развивались. Не благосостояние и культура народа созидалась, а бедность и обнищание. Не сила и мощь народная создавались, а слабость и уменьшение противодействия и сопротивления.

Такое тяжелое положение государства скоро отразилось и на его пределах и на отношении к нему соподчиненных народов. Инородцы, особенно финского племени, стали постепенно отпадать, — а окружающие соседи, прежде боявшиеся одного имени «русский», теперь стали нападать на Россию, теснить ее, отрывать частицы её тела и уменьшать пределы её распространения. Теперь ожили и волжские болгары, и печенеги, и хозары, и латыши, и даже шведы и норвежцы, — все они накинулись на Россию. Русских стали оттеснять и от Русского моря и от Варяжского моря. Россия становилась сухопутным государством. Тмутаракань исчезла с лица земли и самое имя её было забыто. А новгородския владения, населенные финнами и карелами, стали отходить к шведам. Великая Русь, сильная и мощная в однех реках, являлась бессильною и побеждаемой — разбитая на уделы. Теперь и ляхи стали нападать на Русь, а с северо-запада — тевтоны.

Во второй половине XII в. резко выражается падение Киева. Прежде центр земли русской, «мать городов русских», местопребывание великого князя, центр административный, политический, промышленный и просвещения — Киев пустеет и слабеет. Его разоряет удельно-вечевое княжение. Народонаселение надает под мечем своих же братьев русских. Его разоряют и сжигают торки, печенеги и половцы. Его опустошил Андрей Суздальский так, как разве только могли это сделать монголы. Наконец, татарское нашествие довершило все. Киев теряет и потерял свое значение. Великие князья не льстились на Киев. Невырезанное в конец население боялось Киева, стоявшего на перепутьи всем хищникам. Кто не погиб от меча и огня, тот стремился уйти либо во Владимирскую землю, либо на Волынь и Галицию.

И действительно со второй половины XII в. начинают отдельно возвышаться с одной стороны Суздальско-Владимирская земля, а с другой Галиция и Волынь. Опустошенный и разоренный Киев, прежде владыка всего этого, смиряется, теряет свою силу и