греки слали золото, ткани, вино и плоды, богемцы и венгры — серебро и лошадей, россияне — меха, мед, невольников. Всего было вдоволь.

Разделив русскую землю, Святослав дал в удел Киев своему сыну Ярополку, землю древлян — Олегу, а Новгород — Владимиру. Сам же отправился опять на Дунай.

Недружелюбно болгаре встретили Святослава. Там готово было уже большое войско, которое выступило против русских. С большими трудами и большими потерями Святославу удалось вновь овладеть Переяславлем. Но, овладев, он не хотел уже из него уйти. Между тем, греки раскаялись, что они затянули сюда Святослава. В их интересы не входило, чтобы русские стали владыками болгар. Началась война между греческим императором Цимисхием и Святославом. На помощь Святославу пришли печенеги. Святослав победоносно дошел до Адрианополя. Но войска его таяли, а греческия все прибывали и прибывали. На каждого русского приходилось едва ли не по десяти греков. Цимисхий предлагал мир, но Святослав не согласился. Близилась генеральная, но не равная, битва. Перед битвой Святослав держал своей дружине речь:

«Уже нам не камо ся дети, — волею и неволею стати противу, да не посрамим земли русские, но ляжем костьми ту, — мертвые бо срама не имать. Ни имам убежати, но станем крепко. Аз же перед вами пойду. Аще моя голова ляжет, то промыслите собою.

И реша вои:

— Идеже глава твоя, ту и свои главы сложим».

Речь и ответ — достойные русских богатырей. И как часто потомки их повторяли то же, но иными словами. И нашим детям достойно помнить эти речи и эти ответы.

Однако, ни Святослав, ни его дружина не пали. Замечательно то, что когда после этой битвы греки разбирали трупы убитых славян, то между ними нашли много женщин, которые храбро сражались и пали рядом с своими мужьями с оружием в руках.

Святослав заперся в Доростоле. Греки обложили город со всех сторон, — а на воде стоял греческий флот с греческим огнем. Войска греков были по меньшей мере в десять раз сильнейшия. Но Святослав не унывал. Ежедневно он делал вылазки и поражал греков. Видимо было, однако, что приходит конец. Помощи славянам не было ни откуда. Пришлось думать о мире.

Только за большой откуп Святослав согласился прекратить войну. При заключении мира Святослав и Цимисхий свиделись. Цимисхий явился на коне в дорогих доспехах, с блестящею свитою. Святослав сидел в лодке и греб веслами наравне с гребцами. Он был одет в простой белый холщевый плащ наравне со всеми гребцами. На возвратном пути в Россию Святослав был встречен на Днепровских порогах несравненно большим числом печенегов и славно пал героем в битве.

По смерти Святослава Великим Князем стал сын его, Владимир. Князь Владимир очень любил своих подданных и они любили его и были искренно преданы. Это был первый князь, вошедший в русский народ и давший ему доступ в свой дворец. Его приближенные, его дружина состояла из русских и со всех сторон ехали к нему славные русские богатыри. Его дворец всегда был открыт для славных русских богатырей поп с ними пировал, как отец и глава русского народа. Часто не гнушался он обращаться к своим подчиненным за советами по внутреннему благоустройству государства и не считал за унижение пользоваться этими советами. Владимир был доступен для всех и все в нем видели родного князя.

Видя вокруг себя много иноземцев, купцов и проч., Владимир не мог не заметить и оценить силы и значения просвещения, устроил первую школу и очень старался поднять внутреннее благоустройство государства. Это был национальный русский князь, понимавший и любивший русский народ и искренно любимый русским народом. Русские предпочитали предпринимать воинские походы водою в ладьях, так как это для них был неизбежный способ сообщений. Но Владимир пользуется уже конницей, для чего он приспособил инородцев — торков, печенежских соседей и соплеменников, — и когда русские шли в поход на ладьях, то торки шли по берегу, как конница (Иловайский).

Но самая большая и важнейшая заслуга Великого Князя Владимира состояла в введений в России христианской православной религии.

Жизнь заставила Владимира осмотреться, вдуматься и решиться на перемену религии, причем он предпочел всем религиям — православную кафолическую греческую религию. Но, гордый силою и славою своей родины, князь не захотел унижаться и в этом отношении и просить греческого императора — прислать достойных людей. Властный повелитель свободного и славного народа, покорив себе все пространство земли русской, решил завоевать и самую веру своему народу.

Поэтому Владимир собрал войско и пошел, на Херсонес на берегу Русского моря, близ нынешнего Севастополя. Это была греческая колония. Там была греческая церковь и там, на берегу моря, подвластные ему служители церкви должны были крестить его и его дружину.

Херсонес был взят. Но этого князю Владимиру было мало. Он решил требовать у греческого императора руки его сестры Анны.

В 989 году князь Владимир крестился и Анна вышла замуж за христианина. На берегу Русского моря, где и ныне стоит Херсонесский монастырь, приняли крещение князь Владимир и его дружина.

Вернулся князь в Киев и велел низвергнуть Перуна и его приближенных в Днепр и провожать по Днепру до порогов, где кипучая бездна безнаказанно поглотила истукана — ложного бога.

А на другой день и все киевляне приняли крещение на Днепре. От сего дня православие стало русскою религиею. От сего времени в беспредельном и полуторастамиллионном населении России православие стало господствующею религиею державного народа, его национальною религией.

Ярослав Мудрый по смерти Владимира, унаследовал Новгород. Его обращение с новгородцами было довольно суровое. Тем не менее новгородцы были ему преданы. Когда великий князь Киевский Святополк лишил двух братьев Ярослава уделов, — Ярослав решил не ждать своей очереди и сам пошел на Святополка. Новгородцы поддержали своего князя. Дружина Ярослава сошлась с дружиной Святополка под Любечом. Их разделяла река. Ни те, ни другие не переходили реки. Киевляне стали оскорблять новгородцев. Новгородцы были заживо задеты. Они быстро перешли реку и лодки оттолкнули от берега, чтобы не возвращаться вспять. Дружина Святополка была разбита, сам Святополк бежал, а Ярослав сел на Киевский престол.

В княжение Ярослава хозары были почти совершенно уничтожены и ушли за Волгу. Тому много способствовали греческий полководец Андроник и Тмутараканский князь Мстислав этот славный русский богатырь. Окруженный врагами