— Грамоты нет — это проблема?

— Нет, я вижу, что вы способная леди, — начала он, не обращая внимания на полученную по его требованию сумку. — для столь юного возраста у вас действительно неплохие навыки владения элементарным волшебством. — На раннее раздражённом и усталом лице начал проглядывать не поддельный интерес.

— У меня был хороший учитель. — сказала София, опустив лицо в низ. Видимо она хотела таким образом отыграть стеснение. Я-то понимала, что это всё была лишь игра, но упрекнуть её в недостоверности было нельзя. Уж больно натурально она отыгрывала. Не знай я правды, то тоже бы в это поверила.

— Моя ученица хоть и старше вас, на добрый десяток лет, — продолжил Владимир. — но до сих пор не может овладеть колдовством, да и аэромантию она знает поверхностно. — говоря это он начал осматривать сумку.

Меньше чем через минуту он закончил осмотр и вернул её моей спутнице. Та поблагодарила его и перевела взгляд на стражника.

— Та-а-ак, — сказал он — вас двое, плюс кобыла с телегой тогда с вас два серебряника — произнёс он, оглядывая телегу. — Всё в порядке? — спросил он у второго стражника, который ранее осматривал телегу, с другой стороны.

— Так точно! — откликнулся второй стражник.

— Ну тогда с вас два серебряника и можете проезжать. — подумав он добавил, — и ещё одно, будет добры спрятать кинжал. — София перевела взгляд на пояс из-за которого поблескивало лезвие. — Не пугайте наших граждан. У нас кровавых преступлений уже пару лет не было. Пусть так будет и впредь.

— На, — София выхватила нож и протянула мне. — и свой спрячь тоже.

Я поспешно убрала оба кинжала в свою сумку.

— Готово, вот ваши серебряники. — сказала моя спутница, протягивая стражнику две серебряные монеты. Тот в свою очередь протянул нам два деревянных пропуска.

— По истечению трёх дней необходимо будет явиться за новыми пропусками если надумаете остаться в городе. — после этих слов стражник махнул нам рукой и София, дёрнув вожжи, устремила лошадь по деревянному настилу внутрь городских стен.

— Добро пожаловать в Казимирск. — крикнул стражник нам в след.

— Буду рад видеть вас в нашей коллегии. — пробормотал колдун.

Проехав мимо массивных городских ворот, мы оказались в изогнутом захабе5. Проехав его, мы оказались в просторном бульваре6. В нём было пару стражников, которые не обращали на нас никакого внимания.

Я услышала, как София начала едва заметно хихикать.

— Что вас развеселило? — спросила я.

— А-а-а, ты же не слышишь. Мой слух острее твоего. Когда мы проехали мимо того колдуна, Владимир, кажется, ринулся к стражнику, чтобы изучить его записи обо мне. Но так как я ничего особенного не сказала, стражник ничего и не записал. Лишь имя и чёрточку, что я волшебница. А этот Владимир — сказав это, София уже менее скрытно смеялась. — сейчас ругает стражника. Видно, очень хотел узнать обо мне что-то кроме имени. — Она снова начала смеяться. — Вот дуралей. — Продолжила моя спутница. — Вы людишки не перестанете меня веселить. — Ничего смешного в этой ситуации я не находила, но перечить я не собиралась.

— Вы казались напряжённой, когда этот колдун шёл к нам.

— Ты заметила? Да, я немного переживала. Ни раз и не два я наталкивалась на города, где любое волшебство было под запретом. Или в лучшем случае считалось низшей магией. А терпеть насмешки и осуждения я умею… — она сделала паузу. — Да не умею я! Начни кто смеяться я бы того в тлеющий пепел обратила. И…и…и. — Хотела продолжить она, но будто осознав что-то не решалась продолжить. — и обрекла бы на себя гнев всего города. А так как со мной смертная то пришлось бы вытаскивать и тебя. Хоть мы только познакомились, терять тебя, я пока не хочу.

После этой словесной тирады она слегка помрачнела и сконцентрировалась на дороге. Я хотела задать ещё пару вопросов, но увидев её отрешённость, решила воздержаться.

Проехав бульвар, мы оказались на городской площади. Нам предстал вечерний город. Закатывающиеся солнце уже не было видно из-за городских стен. Сами стены как снаружи, так и внутри были отделаны белой облицовкой. Несколько башен являлись продолжениями стен. Другие же стояли отдельно. Где-то из центра города можно было увидеть второй ряд стен и башен. Видимо, там проживали местные бароны или какие-то другие лорды. Дорога, по которой мы ехали, была устлана каменной брусчаткой. По ней неспешно брели прохожие. Окружающие нас дома были сделаны из каменных кирпичей и деревянных брусьев.

Глава 6. Прохожая

— Держи, спрячь к себе. — сказала София, протягивая мне один из пропусков.

Я взяла пропуск. Это была деревянная пластинка с красивой гравюрой и датой, до которой нам можно тут находиться. Во всяком случаи эти закорючки походили на дату. К сожалению, разобрать их я не могла. Спрятав его в своей сумке, я перевела взгляд на свою спутницу.

— Прошу прощения! — мило улыбнулась и извинилась София, проходящей мимо женщине. — Извините, если я вас отвлекаю. Не могли бы вы нам помочь.

Прохожая обернулась в нашу сторону, и я увидела её уши, которые были слегка длиннее и острее обычных. Она была одета в зелёное платье, по щиколотку, поверх которого был накинут белый передник. Её волосы были тёмными и длинными. На голове была повязана голубая косынка. В руках она сжимала плетёную корзинку в которой лежала деревянная посуда. А также глиняные горшочки, накрытые тканью.

— Да-да? — откликнулась девушка. — Чем могу помочь?

— Не будете ли вы так любезны подсказать, где мы можем найти конюшню?

— Да, конечно, добрые люди, вот — сказала она, указывая на располагающееся впереди, по левую сторону дороги, бревенчатое здание — это здание — главная конюшня Казимирска. Она и город находятся под покровительством барона Игоря Дубовый Щит. Но, — добавила она — к сожалению, она уже закрыта и вряд ли вам позволят оставить там свою кобылу.

— Прискорбно. — сказала я, переводя взгляд на Софию.

— А в местном постоялом дворе найдутся свободные стойла? — спросила она.

— Сомневаюсь, вечер же. Постоялый двор скорей всего полон. — заметила я.

— Сегодня там пусто. — сказала прохожая.

— Действительно? —