— Здравствуйте! — крикнула София. — Вы ведь конюх?

— А как вы? — было началу мужчина. — Ах, Артём, несносный мальчишка, опять дверь в стойло не закрыл. Где носит этого лодыря?

— Он ушёл вас искать, нам были именно вы и нужны. — сказала София.

— Ну, чем могу быть полезен? — спросил он, потирая свои огрубевшие ладони.

— Но как же я? — спросила девушка с рыжими волосами.

— Иди малявка, не мешайся. — сказал мужчина.

Девушка со склонённой головой направилась в левую часть конюшни.

— Та-а-ак, чего бы вы хотели?

— Нам бы кобылу продать. — начала моя спутница. — Мы потеряли кормильца и взяли её только что бы добраться до безопасного города и теперь мы не сможем потянуть её содержание.

— Ну, — сказал мужчина — у меня тут загрызли недавно одного арендуемого жеребца так что кобылка мне не помешает.

— Сколько за неё хотите?

— А сколько вы готовы за неё предложить?

Мужчина задумался. Я решила слезть с телеги и подойти к той девушке, что пришла вместе с конюхом. Она была в самом углу конюшни. Подойдя ближе, я увидела её сидящую на корточках возле огромной туши. Присмотревшись я смогла разглядела это существо.

Глава 7. Постоялый двор

Монстр. — пронеслось у меня в голове.

Девушка сидела возле огромной крысы. Она была размером со взрослого волка. Вся покрыта серо-черной шерсть. Маленькие уши то и дела изворачивались из стороны в сторону. Глаза бездушно смотрели на меня. Оно фырчало и гудело как усталая собака. На её передних мощных лапах были короткие, но острые когти. Страх окутал моё тело.

— Не бойся, — вырвал меня из ужаса женский голосок. — он ничего тебе не сделает.

— Правда? — недоверчивым и дрожащим голосом, спросила я.

— Можешь подойти. Поверь, он боится тебя больше чем ты его. — говоря это, она гладила его по спине.

Я осторожно подошла к этому созданию. Приглядевшись я увидела, что на нём было что-то напоминающие сбруи для лошади.

— Это ездовая крыса? — спроса я.

— Да. Полярная горная крыса. — ответила девушка. — Никогда таких не видела?

— Признаться не видела. Да и крыс больше ладони впервые вижу.

— А я вот в своём городе ни разу лошадей не видала, представь моё удивления, когда я их в первые увидела.

— Представляю.

— Я Фрида Ольсдоттер. — сказала она, протягивая руку в мою сторону.

— Необычное имя, — заметила я — Анна Михайловна, приятно познакомится.

— Взаимно. — сказала девушка, вставая на ноги.

— А ты ведь гномка? — спросила я.

— Нет блин, эльф. Конечно гномка, взгляни на мой рост. Я гномка. Полу-гномка если быть точной.

— Понятно. А что у тебя за проблема с конюхом?

— Да так. Мелочи. Не хочет Уголька в стойло брать. Говорит, что он всех лошадей ему тут перепугает.

— Уголёк? Это имя твоего питомца? — уточнила я.

— Да.

— Всё! Договорилась. — донёсся голос Софии из-за спины. — Пять золотых, дорогуша. — добавила она, подойдя ближе. — Вы с севера, девушка? — обратилась она к Фриде.

— Да, — не уверено ответила она — как вы догадались?

— Ну-у, полярных грызунов тут не часто встретишь. — ответила моя спутница. — О-о-о, где мои манеры? Я Соня, очень приятно.

— Фрида, будем знакомы.

— Ну, не будем тебя отвлекать, нам ещё комнату снять надо. Верно, Аня?

— Но-о-о. — протянула я.

София развернулась и начала идти к выходу.

— Ну, пока, что ли.

— Пока. — растеряно сказала гномка.

Я подбежала к своей спутнице.

— Нам ведь нет нужды спешить.

— Есть, сейчас всё увидишь.

Мы подошли к лошади. К ней подошёл и конюх.

— Вот ваши пять золотых. — сказал конюх.

— Смотри. — раздался в моей голове голос волшебницы.

Она протянула руки, и мужчина аккуратно пересыпал из своих рук золотые и серебряные монеты. София положила эти монеты в отданный мной мешок с деньгами, который она использовала в качестве кошелька.

— А что у вас за проблема с той юной леди. — спросила она.

— Да вот. Не хочется её скотину тут оставлять. Она ж мне тут всех перепугает.

Хм, — протянула София. — а блеск монеты мог бы их успокоить — Говоря это она протянула мужчине дюжину серебреных монет.

— Оу. — сказал он. — Ну, думаю да. Что ж это я права? Изверг что ли? Ни чего этим кобылам не будет. Побоятся и привыкнут.

— Вот и славно. — сказала она.

К нам подбежал тот паренёк, что открыл нам дверь.

— Артём, негодяй, вот ты где! Где шляешься?

— Простите господин, я вас искал.

— Я же говорил, что от сажи печь пойду чистить, раз у тебя рука сломана.

— Я не нашёл вас там. — ответил юноша, стеснительно потирая сломанную руку.

— Ладно, давай за работу. Сними сбрую с этой кобылы, накорми, напои и в стойло отправь. Справишься?

— Да господин. — сказал он, склонив голову.

Мы с моей спутницей направились в ту дверь из которой выбежал парнишка.

— Надо сказать Фриде, что ей можно тут остаться. — сказала я.

— Конюх сам всё скажет, не забивай себе голову.

— Но! — хотела возразить я.

— Давай не сейчас, а? Сыграли в благородство и хватит. Давай с комнатой вопрос решим.

Вдруг я услышала урчание в своём животе.

— И с едой тоже. — добавила Софья.

— Простите.

Выйдя из конюшни, мы оказались в большом зале с деревянными колонами и стенами. Этот зал был уставлен массивными деревянными столами и табуретами. В левом углу была массивная стойка, за которым стоял бородатый рослый мужчина. За ним была арка, а за ней виднелись печи, ящики с зерном и горшки. Вторая дверь наружу была возле стойки мужчины. С права, в углу была массивная деревянная лестница. Помещение было крайне тёмным свет исходил лишь от одной из люстр. И от масляных ламп на