нескольких столах. София направилась к стойке. Я в след за ней.

— Здравствуйте. Нам бы койку снять. — сказала она.

— У нас есть комнаты, — начал хозяин постоялого двора. — на одну, две и четыре персоны.

— О, понятно. По чём комната на одного?

— Три серебряника — ночь, плюс десять серебряников залог.

— Тогда нам одну комнату на три — протянула она. — Хотя лучше пять дней, если можно.

— Конечно можно. Вы видите, что бы у меня стол ломился от желающих.

Я оглядела помещение. Из двух десятков столов было занято всего два. За одним сидела пьяная компания из трёх мужчин, а за другим сидел одинокий старик, который хлебал похлёбку.

Мужчина накренился под стойку и судя по звуку открыл выдвижной ящик.

— Почему на пять дней? — тихонько спросила я. — У нас ведь пропуска всего на три.

— Продлим, не забивай голову.

Я услышала металлический звон, доносившийся из-под стойки. Выпрямившись мужчина положил небольшой железный ключ на стойку. К ключу была привязана тоненькая деревянная дощечка на которой был выцарапан номер один.

— Так, комната на пять дней и залог будут стоить.

— Двадцать пять серебряных. — сказал София.

— Да, верно. — подтвердил мужчина.

София высыпала рядом с ключом горсть серебряных монет. Мужчина, быстро, по одной, сгрёб монеты на край стола, пересчитывая монеты и роняя их себе в ладонь.

— Всё верно. — сказал он. — Настя! — Крикнул мужчина — Иди сюда!

Его крик был столь громким, что он, наверное, был слышен во всём постоялом дворе. Через секунду, из-за двери, что вела на кухню, выбежала Анастасия.

— Да господин. — сказал девушка, склонив голову.

— Вот ты где. — сказал мужчина. — Посуду всю домыла?

— Да, как вы и велели, кроме котла, всё помыто.

— Понятно, тогда иди и приготовь комнату гостям. — сказал он, протягивая ей лежащий на стойке ключ.

Настя взяла его в руку, — Я преступлю сию же секунду. — сказала она, склонив голову перед мужчиной. Развернувшись, она быстрым шагом направилась в сторону лестницы на второй этаж.

— Могу я предложить вам отведать наших яств? — спросил владелец постоялого двора.

— Было бы не плохо. — сказала София. — за-а, — Протянула она, заглядывая в свой кошелёк. — пять серебряных, на что мы можем рассчитывать?

Мужчина поднёс руку к подбородку и начал думать.

— Щи на двоих, копчёную свиную грудинку и кувшин берёзового сока, — предложил мужчина — устроит?

— Устроит? — моя спутница переадресовала вопрос мне.

— Думаю да. Может ещё хлеб? — ответила я. А про себя подумала — моим оголодавшим желудком, любая еда будет принята по достоинству.

— Тогда к пяти серебряникам и ещё три медяка.

— Хорошо. — промолвила София, опуская руку в мешочек с деньгами.

Только сейчас до меня дошло сколько за меня уже отдала эта девушка и сколько ещё собирается отдать. Ранее я в своих руках и горсть серебряных монет не держала, а тут…

— Может, мне стоит заплатить? — добавила я.

— А сколько у тебя? — поинтересовалась моя спутница.

— Пять серебряников и сорок медяков.

— Хм. Оставь их пока при себе. Я заплачу. — сказала она, высыпая на стол горсть монет.

— Странные у вас отношения. — сказал мужчина, загребая деньги.

— О, у этого есть причины. Я выгляжу моложе своих лет. На самом деле я старше неё. Если бы не моё обучения, я уже давно была замужем.

— Обучение? — поинтересовался хозяин.

— Да, — подтвердила София — Перед вами — волшебница-чародейка. — говоря это она сделала элегантный поклон.

— Ого, что ж вы сразу не сказали. — оживился мужчина. — Рад приветствовать в нашем городе. Лишь на пять дней планируете остаться?

— Не знаем пока. — сказала волшебница. — Надо хотя бы город для начала осмотреть. Да работёнку подыскать.

— Тогда рекомендую вам обратить внимание на доску объявления у входа. Там время от времени можно найти работёнку для чародеев. Ещё на колдовской площади поспрашивайте. Уверен там не откажутся от молодой крови.

— Понятно, вы очень любезны …, а как к вам можно обращаться? — спросила София.

— Борис, юные леди, Борис. А могу я узнать ваши имена?

— Аня.

— София.

— Очень приятно.

— Нам тоже.

Мужчина поклонился, развернулся и направился на кухню, попутно перечисляя заказанные нами блюда.

— Ну пойдём присядем? — предложила моя спутница. — Хотя-я, прежде сходи и умойся. Негоже такой чумазой за стол садится.

— Вы правы, а где я могу…

— Вот там, под лестницей — бочка с водой и черпаком.

— Как скажите.

Умывшись я вернулась к своей спутнице, которая уже садилась за один из столов.

Глава 8. Поздний ужин

Сев за стол, я закинула свою сумку на соседний стул. София села напротив меня.

— Тебя что-то тревожит? — спросила моя спутница, глядя в мои омрачённые глаза.

— Если честно, да. — подтвердила я. — Мне не понятна разница между волшебниками, колдунами и чародеями. Когда вы говорили с тем колдуном, на входе в город, я мало чего понимала. Простите мне моё невежество. — Склонив голову, извинилась я.

— Что ж, с чего бы начать? Вообще постижение магии происходило постепенно. Как я уже говорила, все свойства веществ определяются эссенциями. И в какой-то момент люди научились управлять простейшими эссенциями. Например, они могли впитать ignis, эссенцию тепла, а затем направить её в свои ладони и получить обжигающую хватку. Таких людей начали называть волшебниками.

— А откуда они брали этот ignis?

— Ну, из костра, например. Протягивали к нему руки, забирали тепло, а от этого пламя становилось холоднее.

— Поняла, но это только волшебники? — поинтересовалась я.

— Да. После того как люди освоили волшебство, они начали придумывать различные заклинание. По своей сути заклинание это придуманный тобой сценарий поведения окружающего мира, приводимый в действие собранной тобой эссенцией. Волшебство не требует особых умственных усилий, сконцентрировать тепло в руках не так уж и сложно. Но вот заставить лежащую на полу