вечный тихоня — разошелся не на шутку. Застав жену в постели с Эштоном Лэнсом, решился на крайние меры. Сначала вышвырнул любовника с балкона. Хорошо, еще в бассейн, а не на землю. Зато голышом. Затем протащил по лестнице жену, прикрытую простыней, и вопил, что непременно выгонит ее из дома. Ни с чем. Оставит без единой монеты. А потом выставил на всеобщее обозрение, мол, полюбуйтесь на изменщицу.

Бетти рыдала в голос, кутаясь в простыню, Эштон сидел в бассейне и требовал дать ему что-нибудь, дабы прикрыть все стратегически важные места, а я… Я оставалась за столиком, потягивала сок и наслаждалась моментом.

Теперь же предстояло за всё ответить. Но я не боялась гнева матушки.

Да, свадьба сестры оказалась подпорчена. Но, в конце концов, это же не Лорну застали с любовником. У нее-то с новоиспеченным мужем всё в порядке.

— Рейна, это была чудовищная выходка! — продолжала ругаться мама.

— Откуда мне было знать, что Бетти развлекается в койке с любовником? — попыталась вывернуться я.

Но мать не поверила.

— Не заговаривай мне зубы! Ты знала, что она не одна! Твой дар отлично работает!

— Не всегда.

В другой ситуации я бы не отпиралась. Но сейчас чувствовала, что матушка на взводе, и грядет наказание. Поэтому пыталась сгладить последствия.

Впрочем, как быстро выяснилось, ничего особенно ужасного мне не грозило.

— Лишу тебя наследства, — припечатала матушка.

— Это твоё право, — я вздохнула и покорно кивнула.

Не испугалась ни капли. Во-первых, моя родительница на здоровье не жаловалась и отдавать концы не собиралась. Так что денежки еще долго останутся в ее собственности. Во-вторых, наследства, оставленного отцом, лишить меня никто не мог. Лорна уже успела получить свою долю. Вторая половина перейдет ко мне после окончания Академии темных искусств. Без средств к существованию я не останусь.

Я вышла с кухни, миновала пару коридоров, и оказалась в просторном холле. Встала у окна, глядя, как сестричкины гости веселятся на свежем воздухе. Все уже забыли об инциденте: пробовали угощение, общались, танцевали. Даже жених с невестой преспокойно задавали тон на танцевальной площадке. Лорна вновь выглядела довольной и счастливой.

— Это был ужасный поступок, Рейна.

Я подпрыгнула. Ибо не ожидала услышать ЕГО голос за спиной.

— Рассел… — я повернулась, отчаянно стараясь взять себя в руки, чтобы не выглядеть жалкой.

Надо же. Сподобился, подошел.

— И откуда в тебе столько злости? — спросил тот, с кем я когда-то мечтала провести жизнь.

Вот тут она, и правда, пришла. Упомянутая злость.

— Бетти изменяла мужу. Эштон спал с чужой женой. А виновата почему-то я.

Рассел только головой на это покачал. Длинные светлые волосы заплясали в такт.

— Знаешь, я даже рад, что судьба нас развела. Жизнь с тобой не принесла бы мне счастья.

Рассел сказал это и пошел прочь, оставив меня в растрепанных чувствах.

Глаза жгли слёзы. Но я не позволила им пролиться. Рейна Дюваль никогда не ревет. Даже если, действительно, больно.

Вдруг я почувствовала на себе взгляд.

За окном стоял Эштон Лэнс и смотрел на меня с ненавистью. А потом ухмыльнулся. Мол, погоди, девочка, это еще не конец. Еще посмотрим, кто будет смеяться последним.

Глава 2

Незнакомец

— Даже спрашивать не буду, что эти двое тебе сделали. Ибо знаю, что ты никогда не делаешь гадости просто так.

Моя соседка по факультетской спальне и лучшая подруга Келли Корнуэлл весело подмигнула и потянулась. Она сидела на кровати, обложившись учебниками. Да, за окном еще стояло лето. Но каникулы у студентов факультета теней длились всего месяц, и в августе мы возвращались в замок. Так повелось с незапамятных времен, и пока никто не собирался менять порядки. Кстати, хоть наш факультет и считался частью Академии темных искусств, находился он отдельно. И не просто отдельно, а в ином измерении, доступ в которое имели лишь тени. Из вне к нам мог наведываться разве что ректор Сайрус Веллер, который тоже был теневым магом.

Я понимающе улыбнулась в ответ на слова Келли. Уж она-то знала обо всех моих «подвигах». Когда мы только познакомились два года назад, я как раз отомстила за Лорну. У сестрички (на тот момент она уже не была студенткой) случился роман с одним из наших педагогов. Тем еще гадом ползучим. Он получил от Лорны, что хотел, и тут же бросил. Сестричка рыдала, бесилась, но поделать ничего не могла. Зато могла я. В общем, негодяй оказался малость подпален, а главное, лишился на некоторое время способности ублажать дам.

Да, я умела мстить. Знала в этот толк. Что уж отпираться.

НО! Как и сказала Келли, первая не нападала.

— Ты, главное, в Школе фей поумерь мстительность, — посоветовала подруга. — Тебя там вряд ли встретят с распростертыми объятиями. Светлые вовсе не белые и пушистые. Давать сдачи — не худший вариант. Чтоб неповадно было. Но не перестарайся.

Келли отлично разбиралась в светлых магах. Сама выросла среди таких. Вся ее семейка была с гнильцой. А еще феи! Кроме того, подруга на собственной шкуре испытала, каково это — оказаться «не в том» учебном заведении. Когда она только появилась на факультете теней, против нее многие ополчились, считая именно феей, а не тенью.

Такова уж природа всех магов. Не любят они тех, кто от них отличается.

А я даже не полукровка. Я чистокровный темный маг. Светлые взбесятся, без сомнений.

И как тут усмирять мстительность?

— Наверняка, ректор их Школы наложит на тебя защитные чары, — проговорила Келли. — А еще я Сэм попрошу тебе помочь. Ну, мою подругу-фею Саманту Холланд. Она отличная девчонка. В Школе пользуется авторитетом.

— Буду признательна, — я вытянулась на кровати во весь рост и обняла подушку. — Поддержка мне там точно не помешает. Тем более, кого-то авторитетного.

— Сэм тоже довольно боевая девчонка. В обиду не даст ни себя, ни друзей. И друзей друзей тоже. Ты там, главное, в светлого не влюбись. Во избежание дополнительных проблем.

— Угу, сказала полукровка, которая встречается с сыном ректора, — поддела я.

Но знала, что Келли не обидится. Как и я на нее — за предыдущую фразу. У нас была крепкая дружба. И мы привыкли говорить друг другу всё, как есть.

Келли развела руками.

— Сайрус Веллер смирился с моим присутствием в жизни Ллойда. Но счастливые концы бывают не у всех историй, в которых замешаны разные цвета магии.

— Знаю, — проворчала я, подумав, что любовь в Школе фей в мои планы точно не входит.

На этом мы закончили разговоры и завалились спать. Но я