своего положения при дворе короля. Ставший в двадцать лет герцогом Бурбонским и наследственным Великим камергером, после гибели отца в битве при Пуатье в 1356 году, он сразу же получил полномочия по управлению центром Франции. Людовик был одним из тех, кто, в 1360 году, в Бретиньи вел переговоры о мире, а затем, по условиям заключенного мирного договора, был вынужден отправиться в качестве заложника в Англию. Вернувшись во Францию, герцог регулярно командовал королевскими армиями. Не проходило и года без военной кампании: Людовик сражался с мятежными бретонцами, с армией короля Наварры, восставшего против Карла V, и с англичанами, когда война с ними возобновилась. Для короля он был верным рыцарем, отдавшим свой меч на службу государю. В своем герцогстве Людовик был щедрым сеньором, объединившим в под своей властью местное дворянство.

Освободившись из английского плена, Людовик II возродил преданность своих вассалов, создав рыцарский Орден Золотого Щита, а в качестве девиза выбрал слово Espérance (Надежда), чтобы показать, что он на них надеется. Позже, в 1390 году, после десяти лет, проведенных на службе у Карла VI в военных походах и дипломатических миссиях, он принял Крест (дал обет крестоносца). Во главе армии французских рыцарей он отправился воевать с сарацинами в Тунис и осадил город Махдию. Осада закончилась неудачей и герцогу пришлось вернуться во Францию, но не без славы, и до самой своей смерти в 1410 году он продолжал оставаться надежным советником короля. Одним словом, Людовик обладал большим престижем и был верным королю принцем.

Людовик Анжуйский, был младше герцога Бурбонского на два года, и был совсем другим человеком. Его отец, король Иоанн II, с ранних лет выделил ему апанаж[3]. Короли Франции обеспечивали каждого из своих сыновей земельными владениями, предоставляя младшим сеньории, которые на определенных условиях выделялись из королевского домена. Так Людовик в качестве апанажа получил графства Мэн и Анжу, которое в 1360 году было возведено в герцогство-пэрство. Свою политическую карьеру он начал в очень юном возрасте и с самого начала проявил строптивость. В 1356 году старший брат Людовика Карл, управлявший страной, пока король Иоанн находился в плену в Англии, уехал в город Мец, чтобы обратиться за советом и поддержкой к своему дяде, императору Карлу IV, а семнадцатилетнего Людовика оставил разбираться с делами в охваченном восстанием Париже. Не беспокоясь ни о восстании во главе с купеческим прево[4] Этьеном Марселем, ни о Генеральных Штатах, молодой принц увидел для себя возможность личного обогащения. Он поспешил издать в свою пользу изящный королевский эдикт, по которому город Монпелье передавался ему в дар. Потребовался настойчивый протест города, чтобы через два года король отменил этот сомнительный акт.

Вскоре после этого Людовик Анжуйский проявил свой независимый дух в выборе супруги. Его отец уже давно обручил его с дочерью короля Арагона. Но в 1360 году, без разрешения короля, в возрасте двадцати одного года, принц женился на Марии де Шатийон, которая была очень красива и имела некоторые права на наследование герцогства Бретань. Король Иоанн, у которого в то время не было недостатка в заботах, был вынужден отправить целое посольство, чтобы утихомирить гнев короля Арагона Педро IV Чопорного. Людовику тоже пришлось отправиться в Англию в качестве заложника. Но в 1363 году он добился от своих тюремщиков разрешения отправиться в паломничество в собор Нотр-Дам де Булонь. Оказавшись на континенте, принц сбежал от своего английского конвоя, и никто, ни король-отец, ни его старший брат, ни послы английского короля, не смогли заставить его вернуться. В связи с этим, связанный честным словом, король Иоанн был вынужден вернуться в плен и умер в Англии.

Пять лет между воцарением Карла V и рождением Дофина были для Людовика, который считался наследником королевства, очень благополучными. Его притязания не мешали ему верно служить брату. Будучи лейтенантом короля в Лангедоке, он защищал юг Франции от нападений компаний рутьеров, следил за действиями англичан в Испании, вел дела с Кастилией и Арагоном.  В 1369 году, после возобновления войны с англичанами он возглавил отвоевание Гиени и энергично и успешно командовал армиями. Его политические амбиции, выходили далеко за границы королевства и были направлены на Средиземноморье и Левант. Он также стремился к получению какой-либо короны и, похоже, к моменту смерти Карла V был близок к достижению своей цели. В июне 1380 г. королева Неаполя Иоанна I, последняя представительница старшей линии Анжуйской династии, происходившей от Карла, брата Людовика IX Святого, с согласия Авиньонского Папы, решила его усыновить. Людовик, которому было поручено отвоевать свое королевство, только что захваченное представителем соперничающей линии Анжуйской династии, надеялся стать королем Сицилии. Но ему не удалось ничего, кроме завоевания Прованса, и он умер в Бари в 1384 году, но его преемники, носившие титул Сицилийских королей, продолжили его итальянскую политику. Таким образом, будучи честолюбивым принцем, он в 1380 году предпринял первую попытку расширить сферу влияния династии Валуа за пределы королевства Франция.

В отличие от своего брата, Иоанн Беррийский ориентировался на Францию и конкретно на ее центральные районы. Отец выделил ему в качестве апанажа Овернь и Берри, которое в 1360 году было возведено в герцогство. Его брат-король завершил формирование апанажа Иоанна в центре страны, передав ему, в 1373 году, графство Пуатье. Но еще во время пленения отца в Англии он был лейтенантом короля в Лангедоке, Оверни, Перигоре и Пуату. Таким образом, под контролем этого шестнадцатилетнего принца находилась треть королевства. Иоанну помогал в этом советник, его двоюродный брат Людовик, герцог Бурбонский, которому тогда было двадцать лет! После воцарения Карла VI Иоанн находился в состоянии полуопалы, поскольку был исключен Карлом V из Регентского Совета, но 16 ноября 1380 года, к несчастью для жителей юга королевства, он получил под управление Лангедок.

Девизом Иоанна Беррийского была фраза Le temps viendra (Время придет), а девизом его младшего брата Филиппа Бургундского — Il me tarde (Я не могу ждать). Что еще может лучше передать контраст между характерами двух братьев?

Филипп Бургундский, был на два года младше Иоанна Беррийского, но вошел в историю и даже легенды в возрасте четырнадцати лет на поле битвы при Пуатье. Еще не умея как следует обращаться с мечом, он не отходил от отца, и помогал ему отражать удары противника, предупреждая: "Отец, враг справа! Отец, враг слева!" Раненым, попав в плен, он завоевал сердца подданных короля. Французы не протестовали против суммы выкупа, который за него заплатили, ведь он спас их честь. Но ему тоже пришлось отправиться в Англию, где он пробыл четыре года, играя в шахматы с Черным принцем, старшим сыном английского короля, обучаясь тонкостям соколиной охоты и проживая рядом с отцом.

В 1361 году колесо фортуны повернулось в его пользу. Филипп I Руврский, последний герцог Бургундии из династии Капетингов, умер от чумы. Его наследником стал король Иоанн II. Но бургундцам нужен был свой герцог. Филипп был для этой роли подходящим принцем: молодым, свободным и, главное, еще не женатым. При вступлении на престол Карл V подтвердил это обязательство и Филипп получил герцогство Бургундское, которое стало апанажем. Кроме того, он был назначен лейтенантом короля в близлежащих областях. Сменив Филиппа Руврского на посту герцога Бургундского, он затем женился на Маргарите Фландрской. Маргарита