Лекарь же, наоборот, никогда не был женат, пребывая в уверенности, что никакая женщина не поймёт его страсти к науке. Он проводил всё своё свободное время в кабаках, исследуя способности своего организма.

А ведь нас трое, и девушек трое.

— Ну что же, господа, я подумал и принял решение, которое наверняка устроит нас всех, — в том, что моё решение устроит их самих, я очень сомневался, но всё же на то я и герцог, и ледяной маг, чтобы причинять людям добро и творить счастье.

— Итак, я хочу, чтобы мне немедленно привезли в качестве невесты эту огненную магичку, ну а вы двое в свою очередь возьмёте в жёны остальных двух девушек, и все мы будем очень счастливы!

На какое-то время в комнате повисла гробовая тишина. Лекарь и советник смотрели на меня так, словно я вот буквально сейчас, прямо на их глазах, сошёл с ума.

— Ваше сиятельство! Вы ведь сейчас пошутили? — осторожно уточнил у меня лекарь, а я только отрицательно покачал головой.

— Отнюдь, я совсем не шутил! Мне давно не нравится поведение вас обоих, и вот я наконец нашёл прекрасный способ, чтобы всё это прекратить.

Глава 2

Мария Викторовна довольно расставляла на столе чашки, а затем и небольшой вафельный тортик, пока её любимый кот-проказник Васька с важным видом лакал молоко и совершенно не обращал внимания на хозяйку. Вот только бодрая пенсионерка не спешила обманываться. Она знала, что у её котика было не меньше энергии, чем у неё самой, так что расслабляться она не собиралась. Да и как тут расслабиться, когда она ждала гостей.

И не просто гостей — Мария Викторовна ждала в гости мужчину.

Несмотря на преклонный возраст, Мария Викторовна была особой с огромным количеством энергии и, как это принято говорить, с активной жизненной позицией.

Она совершенно не торопилась после выхода на пенсию зачахнуть перед телевизором и планировать собственные порции.

Как раз наоборот — она решила заполнить ту пустоту, которую раньше не удалось.

Мария Викторовна решила найти себе мужчину для души и выйти замуж.

Несколько необычное решение для той, кого все за глаза, да и не только, считали синим чулком. Но мнение окружающих её мало волновало, тем более когда ты уже отпраздновала своё семидесятилетие.

Гораздо больше её волновала возможность хотя бы на старости лет получить любовь и внимание. Тем более когда в её возрасте и речи не могло идти о каких-то там пелёнках или ожиданиях.

Нет, Мария Викторовна, вопреки своей репутации стального аудитора, которого уважали и ценили даже в налоговой и отделе экономических преступлений, обладала робкой и ранимой душой.

Просто у неё хватало ума в современных реалиях эту самую душу никому не демонстрировать. Да и кому её можно было демонстрировать в отделе бухгалтерии? Старым, сварливым тёткам без возраста, которые уже давно забыли, что такое галантность и романтика, если вообще когда-то знали о таких понятиях.

Нет, Мария Викторовна тихо читала по вечерам романы и вздыхала о тех временах, когда было гораздо меньше пошлости и больше внимания к самому человеку.

Читала она, разумеется, не пошлые современные романы про драконов с целующимися парочками на обложках, а исключительно классику вроде бессмертной Джейн Остин.

Но делала она это тихо, оставляя в свидетелях только своего кота. Всё же чем меньше люди знают о твоих слабостях, тем лучше.

Но сейчас, когда работа уже несколько лет как закончилась, а впереди маячила старость, возникли совершенно другие вопросы и запросы.

Мария Викторовна всегда следила за здоровьем и питанием, да и что скрывать, уже много лет зарабатывала очень даже неплохо.

Так что и квартира имелась, и кое-какие сбережения. Машины у нее не было, потому что она считала их злом и предпочитала хорошую прогулку, ну или, на крайний случай, общественный транспорт или такси.

Помимо этого, многие старые знакомые периодически предлагали ей небольшую подработку в виде проверки отчетов, на которую Мария Викторовна с радостью соглашалась. А почему бы и нет? Деньги никогда лишними не бывают, а поработать пару-тройку часов из дома, сидя в удобном кресле, совсем не так тяжело, как тащиться в офис и терпеть там коллег целый день. А платили ей щедро.

Одним словом, жила Мария Викторовна в свое удовольствие, с радостью выбираясь то в театр, то на выставку, хотя и не испытывала восторга от современного искусства, но все же костенеть себе и опускаться до бабушек на скамейке она не позволяла.

Именно там, на выставке, Мария Викторовна встретила Петра Ильича, который оказался художником с тонкой душевной организацией.

Еще двадцать лет тому назад Мария Викторовна посмотрела бы на него, затем проверила на судимости и уровень доходов и однозначно плюнула, не желая терять времени.

Но сейчас все было по-другому. То ли возраст все же начал брать свое, то ли Петру Ильичу удалось затронуть струны ее строгой аудиторской души своим внимательным поведением и галантными манерами. Сказать, что именно, произошло, было сложно, но тем не менее уже пару недель они с мужчиной, оказавшимся на пару лет младше, весело катались на велосипедах, вместе гуляли в парке и ходили на различные мероприятия. Одним словом, жили полной жизнью, да такой, что дама и нарадоваться не могла. Именно поэтому она сегодня ждала мужчину к себе в гости для важного разговора.

Именно поэтому Мария Викторовна, вздохнув, купила вафельный тортик, хотя ей было прекрасно известно, что сладкое портит фигуру и здоровье в целом. Но какой же важный разговор без чая? Да и к своему возрасту пожилая дама уже успела повидать немало и уяснить, что иногда необходимо идти на уступки.

Вафельный тортик был не такой уж большой жертвой, его вполне можно было пережить.

Пётр Ильич тоже не пришёл с пустыми руками — он принёс ей необычный букет, который было интересно разглядывать.

Сама Мария Викторовна предпочла бы самые обычные розы, но, как говорится, дарёному коню в зубы не смотрят, да и цветы она получала не так часто, чтобы носом вертеть.

Парочка села пить чай, и пенсионерка решила тут же взять быка за рога, честно и без прикрас сказав своему гостю, что ей с ним очень нравится, и вообще в их возрасте откладывать подобные вопросы не стоит, а потому она просто предлагает съехаться и жить душа в душу столько, сколько ещё времени