по столу, то не слишком высокой зарплатой, то недостаточно глубоким интересом к жизни сына, вдруг ставшего ершистым подростком. Работящий, влюблённый в жену и действительно мягкий Андрей, не знал, как быть с этими претензиями и принял решение сменить работу. Теперь он гораздо больше зарабатывал, но почти не бывал дома, чем ещё больше стал злить жену.

Димка из покладистого, улыбчивого малыша оформился в задумчивый и самостоятельный кактус. Он больше не просился на ручки и всё чаще пускался в споры и демонстрации характера.

Что-то пошло не так… Но когда? Ведь Марина всегда была рядом и не спускала глаз со своей делянки. Эти мысли всё чаще всплывали в сознании и вызывали всё большую тревогу. Уходила она от них либо новым всплеском заботы о сыне, либо приступом критики супруга.

Внезапно где-то за домами прогремел мощный взрыв. Отразившись от стен, пролетела по дворам и ударила по перепонкам гулкая волна. Заорали сигнализациями машины, а люди, присевшие от внезапного грохота, принялись охать и материться.

Марина, обхватив сына руками, яростно стискивала его и дико озиралась по сторонам, словно желая увидеть опасность, которая им угрожала прямо сейчас, и оказаться самой на пути этой опасности, отгородить сына.

— Мам! Мам! — Димка высвободился из ее захвата, — мам я в порядке! Нам нужно срочно собираться и выбираться отсюда как можно скорее.

Марина очнулась, отстранилась от сына и внимательно посмотрела на него, словно, не понимая, о чем речь.

— Собираться⁉ Какой там, нафиг собираться! Надо закрыться в квартире на все замки и носа не высовывать, ты видишь, что твориться⁉ — и она потащила упирающегося Димку в подъезд.

Люди, до того спешащие через их двор быстрым шагом, теперь бежали в разные стороны. Димка взглянул через плечо на эту нарастающую панику и ему тоже захотелось спрятаться под прикрытие стен. Забежать на свой этаж, захлопнуть за собой крепкую металлическую дверь и замереть на уютном диване. Квартира, где он родился и вырос всегда была для него надежным убежищем. Здесь он находил покой и защиту на всех этапах своей недлинной пока жизни. Дом согревал его, когда он возвращался зимой продрогший в мокрых насквозь ботинках, дома была мама, которая принимала все слезы его детских обид и недовольное бурчание мальчишеских поражений, дома бывал и отец, который учил нехитрым, но важным мужским навыкам. Дом мог прикрыть от всего плохого.

Они с матерью быстро вбежали на пятый этаж и родная квартира приняла их, окружив привычными стенами, попыталась успокоить. Однако Марина была слишком возбуждена. За окнами раздался еще один взрыв. Гораздо более удаленный, но от этого не менее страшный.

— Да, что же это там у них все бахает! Дим, может стреляют⁉ — глупо спросила она у мальчишки.

— Мам, да откуда я знаю⁉ Я по звуку так не умею определять! Дима сбегал на кухню и поставил чайник, потом включил телевизор. Работало только два канала: детский с мультиками и какой-то с вечными сериалами про сверхъестественное. Основные каналы шипели белым шумом.

— Что телик уже не работает⁉ — вскрикнула горько Марина, — да, что ж теперь то нам делать?

— Ну, зато электричество пока есть, — Димка присел на диван и наблюдая за нервно шагающей по комнате матерью, начал грызть ногти.

Во дворе протяжно закричала какая то женщина. Мать с сыном подбежали к кухонному окну, выходящему во двор. Двое парней уцепившись за ручки большой сумки на колесах тащили ее за собой, а за сумкой, обхватив ее руками, волочилась тетка неопределенного возраста.

— Отдайте, сволочи! Отдайте! Да помогите же кто-нибудь! — руки соскользнули с драгоценной собственности, и женщина осталась лежать на земле, колотя в бессильной злобе по земле кулаками. Люди бежали навстречу двум грабителям, но никто не пытался их задержать и призвать к ответу, все спешили обеспечить собственную безопасность и обтекали крепкие фигуры парней по дуге стараясь не сталкиваться и не терять время на бессмысленный конфликт.

Димка увидел, как на балконе соседней пятиэтажки, стоявшей на другом краю двора показался пожилой мужчина. В руках он держал пивную бутылку, на горлышке которой горел небольшой огонек. Мужчина вы матерился и сильно размахнувшись метнул бутылку в сторону пересекающих двор грабителей. Бутылка упала в метре от них и на месте ее падения тут же вспыхнуло высокое пламя. Угрожающе затрещав, оно принялось разбрасывать вокруг себя горящие капли.

«Коктейль Молотова!» — догадался Димка, вспоминая популярный метательный снаряд многих компьютерных игр. Парни шарахнулись в сторону от огня и выпустили свою добычу. Мужчина на балконе победно взвыл и засуетился, извлек откуда-то еще одну бутылку. Димка восхищенно смотрел, как тот, крича какие-то воинственные слова, снова замахнулся для броска. Парни, наблюдая за метателем, пятились не решаясь ни вернуться за сумкой, ни бросить ее. Мужчина размахнулся снова, мелькнул язык пламени у горлышка и двое негодяев бросились прочь. В верхней точке замаха рука метателя с бутылкой зацепилась за бельевую веревку, натянутую внутри балкона, такие веревки хозяйки натягивают, когда не хотят, чтобы белье промокло от случайного дождя и оставляют его под прикрытием крыши верхнего балкона. Рука в броске рванулась вперед, однако остановленный веревкой снаряд остался на месте и упал на пол балкона под ноги человеку. Звонко хлопнуло расколовшееся стекло и спустя секунду мужчину охватило трескучее пламя. Бешено вопя, он принялся размахивать руками, пытаясь сбить огонь с одежды, заметался в тесноте балкона и дважды врубившись в косяк балконной двери, ввалился вглубь комнаты.

Марина и Димка, раскрыв рты наблюдали за этой сценой. Через окно квартиры было видно, как внутри мечется приглушенный свет живого факела. Крики несчастного резали по ушам. Потом свет от огня стал виден сильнее, и вскоре он стал просматриваться через оба окна выходивших во двор. Стало ясно: в квартире метателя начался пожар. Мать и сын ошалело посмотрели друг на друга.

— Это какой-то звездец, — пробормотала Марина, — звони в полицию и пожарникам.

— Звонить… А как звонить, — закричал Димка, — я раньше не звонил никогда, не знаю, как! Мне раньше никогда не нужно было! Я и не звонил! Не знаю, как!

Марина бросилась из кухни в комнату и начала рыскать глазами в поисках телефона. Нашла, набрала 112, но трубка ответила равнодушными короткими гудками. Набрала снова, короткие звонки повторились.

— Мам, ну что там! — Димка стоял в коридоре и смотрел то на кухонное окно, то на Марину.

— Не отвечают, мать их! Что же делать⁉ Она