- Если бы эта троица погибла, то и меня вряд ли бы позвали сюда!

- Лея, ты не права! Ты – желанная гостья в нашем доме! – вмешалась молчавшая до этой минуты Зиалея.

Я улыбнулась ларе, не хотелось обижать ее, а вот у Ар'рцелиуса деловито поинтересовалась:

- Это все?

- Все! – с довольным видом изрек он. – Дальше сами!

Спорить с владыкой Подземья? От одной мысли меня пробрал озноб, потому я сделала кивок, размышляя, как вернуться обратно в Наземье.

Двустворчатая дверь с тихим звоном распахнулась, и в нее вошли двое. Эта пара, одна из немногих, мне нравилась. Супруги Даровы не вызывали отрицательных эмоций, и сейчас я приветливо им улыбнулась. Они дружно ответили, точно готовились, а затем Снеженика быстро произнесла:

- Похоже, Рон, мы не успели, они все решили без нас! – И мне. – Нам пришлось задержаться, потому что сынишка слишком шустрый, и лары-няни с ним не справляются! – тепло улыбнулась, явно вспоминая о своем ребенке.

Было видно - ведьма гордиться сыном, и я подавила горестный вздох, потому что когда-то стеснялась своего, а теперь все бы отдала, только бы узнать, что случилось с Мишкой.

Эферон все это время с нежностью смотрел на свою супругу – удивительное дело. Я опять пришла в замешательство, будто в первый раз видела Даровых. Историю их любви мне пересказала Весна… то есть Веснушка. Поначалу я никак не могла взять в толк – ну как, как опытная ведьма умудрилась влюбиться в исконного врага? Однако, глядя в этот миг на Снеженику, понимала, что лишь этот бывший злодей сумел подарить ей настоящее женское счастье. Не то, чтобы завидовала светловолосой ведьме, скорее недоумевала.

- Вам пора возвращаться, госпожа Светлова! – пока я, широко раскрыв глаза, разглядывала Даровых, Ар'рцелиус не сводивший с меня своего пристального взора, дал команду.

- Мое имя Велея Липкина! – вскинулась я, потому что ощутила обиду. Хотелось, чтобы здесь меня звали настоящим именем.

- Разве? – иронично осведомился владыка, заработав два обличающих женских взора – жены и приемной дочери. Сама я на демона показательно не глядела – желания не возникло.

Снеженика скоро подошла ко мне и передала светлый конверт.

- Держи! Я и Рон коротко изложили все свои наблюдения!

- Надеемся, пригодится! – Даров тоже не остался стоять в стороне. – Удачи! – искренне пожелал он.

- И поменьше переживай! – Зиалея не дала мне вставить слово, да я и не пыталась, чувствуя себя неловко – давно не чувствовала столько заботы. – Ар! – владычица выразительно взглянула на своего мужа, и он соизволил кивнуть:

- У вас будут помощники, ведунья!

Едва не прокляла его вслух – гад такой – тянул до последнего, когда я уже готовилась к худшему.

Ар'рцелиус, словно вновь прочитал мои мысли, оскалился пакостнее, а я так и взвилась:

- Кто они?

- Первый и главный – Дюран Огнев – четырех стихийник, бывший наблюдатель высших! – ответил мне демон, и я разочарованно вопросила:

- И все?

- Возможно, - с явным сомнением ответил мне Эферон, - будет еще и Да'Айрэн.

- Ну, и парочку подданных вышлем тебе в помощь! – добавила Зиалея.

Я бы продолжила расспросы, но не успела, потому что спустя секунду буквально выпала на крыльцо, обдирая ладони и ударяясь коленями о камень. В довершении дверь позади снова распахнулась, толкая меня, отчего с моего языка сорвалось несколько бранных словечек, пока я кубарем летела вниз. Села и, прежде чем подняла взгляд на виновника происшествия, услышала удивленный возглас:

- Дамара???

Притихла, усмирила волну гнева и постаралась выжать слезу, мол больно и обидно, и только тогда посмотрела на крыльцо. Мысленно добавила еще тройку крепких словечек, разглядев, каким удивленно-подозрительным взором буравит меня маг. Я помнила этого молодого светловолосого мужчину с зелеными глазами. Вот она долгожданная свобода! Радуйся, ведьма! Захотелось схватить в руки что-нибудь тяжелое, сковородка бы вполне подошла, и ударить огневика по голове изо всех сил.

Мы рассматривали друг друга, то ли не зная, что сказать, то ли мысленно проклиная, пока дверь в здание тюрьмы снова не открылась, толкая Ладова в спину. Он покачнулся, раскинув руки в стороны, пытаясь устоять, но не смог. Скатился с лестницы и оказался рядом со мной на мостовой. Ругался маг так, что любая магиня уже лежала бы в глубоком обмороке. Я слушала, пробуя запомнить некоторые изречения.

- Райт? - изумленно воскликнул стоящий на крыльце темноволосый огневик. – Здорова! – постарался, впрочем безуспешно, скрыть широченную улыбку, глядя на то, в каком положении находится Ладов.

- Здор-рова, Карпыч! – сквозь зубы отозвался Райт, а я подумала: «Ага! Винр Карпов! Что же, и о тебе, милый, я слышала краем уха!»

- Надеюсь твой… твое…твоя… в общем, гордость цела? – Карпов откровенно забавлялся, Ладов злился, пока оба не вспомнили обо мне. Винр мгновенно стал серьезным:

- Вижу, вижу, что забот у тебя прибавилось!

- Угу! – Райт ничуть не подобрел, и я решила заявить о себе.

Вот паземка, а как это делают магички? Мне был ведом только один способ – я громко и от души завыла. Да так проникновенно получилось, что оба огневика принялись утешать меня.

Рыдала с чувством, жалобно, долго. Ладов под предлогом того, что он погонщик ящера, на котором меня доставят домой, сбежал. За друга пришлось отдуваться Карпову. Увидев ездового зверя, я завыла уже вполне натурально – ящеров боялась с самого детства! Оживший кошмар любой ведьмы – жуткий, переходящий из ночи в ночь, часто становящийся явью. Правда, все это было до того, как я оказалась в Индегарде, на земле перевозчиков. Так что в паланкин на спине зверя я все-таки влезла, но не без помощи Карпова. Здесь тряслась, как чахлый листочек, до чего же хрупким было это тесное сооружение! Слезы по щекам катились крупными каплями.

Выть мне вскоре надоело, однако, всхлипывать не перестала – мало ли что? Карпов разместился вместе со мной, поглядывая искоса, насторожено, точно подозревал в чем-то. Высоты я не боялась – когда-то лихо летала на метле, потому в оконце, отогнув шторку, выглянула.

Яркий свет солнца, льющийся с чистых голубых небес, ослепил в первое мгновение. Белоснежный город раскинулся внизу во всей красе цветущих весенних садов, а ведь я помнила его хмурым, сырым, зимним. Сверкающая река несла свои воды через столицу Солнечного на юг, и где-то там впадала в бескрайнее море.

Хотела ли я увидеть его? Нет! Сложно отказаться от убеждений, впитанных с молоком матери! А мне с детства твердили: «На юге – враги, и если не собираешься убивать магов, то там тебе делать нечего!» - я крепко-накрепко усвоила уроки наставниц.

Мне роднее Омбрия, хотя при жизни ее не особо жаловала. Ближе для меня был небольшой городок, на окраине которого родилась. В нынешние времена он разросся. Деревянные постройки, столь часто сжигаемые в прошлом, заменили каменные, уничтожив тот облик, который был мне знаком. Мы с Веснушкой прокатились и осмотрели город: Ани – с интересом, а я с тоской. А еще у нас было дело – самое важное в моей новой жизни! Я должна знать, что случилось с Мишкой! Чувствуя вину перед сыном, хотела загладить ее, понимая, что опоздала на пару сотен лет. Обыскивая архивы Озерного, мы с Ани нашли, но практически сразу потеряли след. Мишку воспитала Ирия, как родного, вместе со своей дочкой, и все, дальше тонкая ниточка обрывалась. Ани ничего не помнила из своей прошлой жизни, потому и я оставалась в неведении, мечтая найти своих потомков. Рук не опускала, веря, что отыщу их место пребывания.