кто-то накинул старомодный черный плащ. Пол в помещении был простым деревянным, и половицы при каждом шаге издавали жуткий жалобный скрип. За стойкой на стене висела большая географическая карта — остров, окруженный океаном, на нем горы, низменности, озера — которая никак не вязалась с обстановкой комнаты.

В целом атмосфера была довольно мрачная. Отсутствие окон и тихие звуки органа, льющиеся откуда-то сверху, только усиливали общее впечатление. Денис, любитель черной романтики, пришел в восторг от подобного антуража, и подумал про себя, что это маленькое приключение начинает нравиться ему все больше, несмотря на присутствие сестры.

— Смотри, брат, тут все прямо для тебя, — Лика ткнула Дена локтем в бок. — Ты же у нас любишь все черное. Вон там, в углу, твоя криповая подружка стоит, подмигивает, — девушка отскочила назад и встала за спиной у Марка, надеясь, что брат не достанет ее там, чтобы отомстить.

Сашка погрозила подруге кулаком, и посмотрела на Дениса — рослый, широкоплечий, черная майка с ужасающим чудовищем на спине и скелетами на груди, длинные волосы, завязанные в хвост, задумчивое бледное лицо, отрешенный взгляд печальных карих глаз: его образ отлично гармонировал с квест-комнатой. Однако это не повод отпускать подобные шуточки, и когда только Лика повзрослеет?

Но Денис, к счастью, в этот раз проигнорировал дружеское сообщение сестры, решив отложить выяснение отношений на потом.

Навстречу гостям из-за стойки администратора поднялся высокий крепко сложенный молодой человек, одетый в черную рубашку с бейджиком, на котором было выведено красивым витиеватым шрифтом — Светозар. Строго говоря, молодым его можно было назвать весьма условно, так как невозможно было определить, сколько ему лет на самом деле — двадцать пять или все пятьдесят. Гладкое лицо без единой морщинки или складочки и полное отсутствие растительности на подбородке, говорили, скорее, о юном возрасте администратора, но взгляд бледно-голубых глаз был таким острым и проницательным, что мог принадлежать только человеку, умудренному колоссальным жизненным опытом. Длинные прямые и чрезвычайно светлые волосы его были забраны в конский хвост ярко-зеленой лентой, что придавало некоторой романтичности образу администратора. И только подойдя ближе, игроки с удивлением отметили, что он совершенно седой. Но никто не придал этому значения — человек, работающий в таком месте, просто обязан выглядеть экстравагантно. Тем более, что сейчас ассортимент красок для волос открывает огромное поле для фантазии.

Увидев молодых людей, Светозар приветливо улыбнулся.

— Добро пожаловать, проходите. Хотите чаю или кофе?

Богдан, который вошел в комнату первым, вежливо ответил:

— Спасибо, ничего не надо, мы и так немного опоздали.

— Да какой может быть чай, и так жарко. Налейте лучше минералки, если есть, — сказала Лика, подходя к стойке и бесцеремонно разглядывая администратора. — Све-то-зар, — по слогам прочитала она. — Какое имя интересное у вас. Сказочное.

Администратор улыбнулся, разливая ледяную воду по стаканчикам.

— Обычное русское имя, просто редко встречается в нынешнее время.

Анжелика засмеялась и кокетливо поправила упавшую лямку своего облегающего небесно-голубого топика.

— Вы так говорите, как будто жили в каком-то другом времени, кроме этого, — заметила она.

— Можно и так сказать, — загадочно ответил администратор, чем вызвал снисходительную улыбку на лице своей собеседницы.

И, пока гости с любопытством озирались кругом, наслаждаясь приятной прохладой помещения, Светозар начал проводить инструктаж.

— Уважаемые игроки, — торжественно объявил он, — через несколько минут начнется игра, и вы войдете туда, — он указал на маленькую дверь между креслами. — Во время прохождения вас будет сопровождать наш интерактивный консультант — тот самый голос, который встретил вас на входе. Следуйте его командам и предупреждениям. Можете задавать вопросы. Робот ответит на них, в пределах своей компетенции, разумеется.

— А это машина, или человек за пультом? — решила уточнить Сашка.

— Это — автоматический помощник, — терпеливо пояснил мужчина. — Он запрограммирован давать определенные ответы по теме квеста. Если вы вдруг решите вернуться, нажмите на эту кнопку, — Светозар протянул Костику белую пластмассовую коробочку с красной кнопкой, похожую на дверной звонок. — В этот момент все двери откроются и игра остановится. Это простая предосторожность. Мы наблюдаем за игроками, но бывают разные обстоятельства, техника несовершенна, сами понимаете.

Костя повертел коробочку в руках и сунул в карман своей сумки.

— И еще кое-что, — продолжал администратор. — По правилам «Зазеркалья» перед началом игры вам необходимо сдать свои мобильные телефоны, — и добавил, словно предвидя возражения, — это необходимо для того, чтобы вы максимально погрузились в игровой процесс и не прибегали к помощи интернета.

— Надо — значит надо, — согласно кивнула Сашка, — ребята, сдаем телефоны.

— Это будет честно, — Денис первым положил свой старенький смартфон на стойку регистрации.

Остальные не стали возражать и последовали его примеру. Светозар аккуратно сложил все устройства в выдвижной ящик за стойкой, пообещав, что в течении всей игры не отойдет от нее ни на шаг.

— А в чем суть квеста, — спохватился Марк, — и какие наши действия?

— Все просто, — ответил Светозар, — вы попадаете в зазеркалье, где обитает призрак старой королевы, кровожадной и злой ведьмы. Она держит взаперти девочку Викторию, ваша задача освободить ее и самим выбраться из лабиринтов целыми и невредимыми.

— Ага, понятно, проще некуда, — кивнула Лика. — Надеюсь, там и правда будет страшно.

— Будет, — уверил ее администратор, — еще никто не жаловался. Итак, — он обвел игроков внимательным взглядом, — все инструкции вы получили. На игру отводится полтора часа. Но можно закончить и раньше. В любом случае мы выпустим вас по истечении этого времени.

— А скажите, Светозар, что это за веселый парень прячется у вас в кустах? — неожиданно спросил Марк.

Администратор недоуменно пожал плечами:

— Не понимаю, о ком вы говорите.

— Да ладно! Ясно же, что этот бродяга — один из ваших, — сказала Лика со смехом. — Он так отговаривал нас идти сюда! А мы-то сразу не поняли в чем дело, даже сто рублей ему дали.

В глазах администратора появилась настороженность. Перекладывая бумаги с одного места на другое, он произнес с наигранным безразличием:

— Я не понимаю, кто это и что ему нужно, но раз этот человек привлекает внимание к нашему квесту, пускай. Ведь плохая реклама — это тоже реклама, не так ли? Прошу вас пройдемте со мной, время начинать.

Подойдя к маленькой деревянной двери, Светозар толчком открыл ее.

— Добро пожаловать в «Зазеркалье». Мы надеемся, что вы не будете разочарованы, так как квестов такого масштаба в нашем городе и далеко за его пределами просто нет. Вперед, друзья! И пусть удача сопутствует вам!

— Спасибо! Скоро увидимся! — весело ответил Марк и первым проскользнул в темный коридор.

Остальные, смеясь и подталкивая друг друга, последовали за ним. Богдан, замыкающий шествие обернулся к администратору, чтобы