Софья среднего роста, стройная, ее фигура до недавних пор большенапоминала мальчишескую.

Потом Софья решила, что ее необыкновенно украсит роскошныйбюст, и отправилась за ним в клинику. После хирургического вмешательства бюстпревзошел самые смелые ее ожидания, Софья невероятно гордилась им и охотнодемонстрировала.

— Куда ты смотришь? — вдруг спросила она,оторвавшись от бумаг, что лежали на столе.

— На твой бюст, — ответила я.

— Миленько смотрится, правда?

— Ты говоришь о нем, как о новой шляпке, —усмехнулась я.

— Трудно воспринимать его органично, — скривила оназабавную физиономию и тут же добавила:

— Тебе этого не понять, у тебя настоящий лучше моегосиликонового. И мои страдания…

— У тебя ноги красивее, чем у меня, — поспешилазаверить ее я, желая отбить у нее охоту жаловаться.

— Не смеши, — презрительно фыркнула Софья. —Ты само совершенство. Мне понадобится угробить не один год, прежде чем я смогуприблизиться…

Я тебя про шампанское спросила, — нахмуриласьона. — Ты все знаешь, скажи, шампанское уместно на поминках?

— Закажи десяток бутылок, — пожала я плечами. —В конце концов, это встреча старых друзей…

При слове «друзья» Софья закатила глаза, давая понять, чтоона думает о таких друзьях.

— Хорошо. Пусть лежат на всякий случай, у тебя черезмесяц день рождения, все равно покупать.

Красное вино есть, белого тоже хватит. Закажу мартини,коньяк прислал Ашот, кстати, он звонил, возможно, на днях заглянет… В доме нетводки, а твои литературные дамы хлещут ее стаканами. Придется заказать ящик.

— Аглая тоже перешла на водку, — заметилая. — Утверждает, что для здоровья она полезней.

— Она ж коньячок уважала.

— Теперь она вегетарианка, а из алкоголя пьет тольководку, причем исключительно «Довгань Дамская».

— Вот как, — Софья быстро сделала пометку вежедневнике. — Водка вправду хорошая, или дама, как всегда, интересничает?

— Хорошая, — кивнула я. — Я пробовала.

— Ты пила водку? — вроде бы не поверила Софья.

— Как русский человек, имею право расслабиться. По-моемумнению, водка должна отвечать трем требованиям: не вонять так, что с душиворотит, иметь мягкий вкус, чтобы плечами не дергать, когда пьешь, а главное, сутра не мучиться головной болью. Всем трем условиям она отвечает, так что пиши:водка «Довгань Дамская», ящик.

— Чем больше я тебя знаю, тем больше убеждаюсь, что незнаю тебя вообще, — посетовала Софья.

— Что еще за глупости?

— Нет, правда, ну где ты водку пила? У себя в комнате,когда никто не видит?

— На приеме у Соболевского, куда ты со мной не поехала.И там как раз подавали «Довгань Дамскую». Жена Соболевского большая поклонницаэтого напитка, все уши прожужжала. Оказывается, это старинный рецепт, которыйбыл утерян. В наше время правнучка некоего дворянина с юга России нашла его вбумагах предков и решила возродить производство.

— Везет же некоторым. Мне предки оставили только долгипо квартплате. И что дальше? Девушке повезло и она разбогатела?

— Насчет богатства не знаю, но качество водки отменное.В старину дамы ее очень уважали, отсюда и название. Соболевская рассказывала,что у девушки было несколько рецептов, но их похитил один шустрый малый,однофамилец, который набивался в родню. Потрясающая детективная история. Жаль,Артемьев умер, мог бы использовать ее в своем романе.

— И чем же все закончилось?

— Шустрый малый позаимствовал все рецепты, кромеодного. Этой самой «Довгань Дамской». Рецепт был в любовном письме, которое, посчастью, в руки ему не попало.

— С мужиками надо держать ухо востро. Слушай, а из чеговообще водку делают? — додумалась спросить Софья.

— «Довгань Дамскую» делают с использованием настояяблок и винограда. Причем определенных сортов. А вообще из чего угодно. Текилу,к примеру, из агавы.

— Брехня, — нахмурилась Софья. — Хотя чертего знает… Лучше свое, отечественное. Яблоки и виноград все-такипредпочтительнее агавы.

— Естественно, что после таких рассказов я не могла непопробовать «Дамскую». Попробовала и осталась довольна.

— А-а, — кивнула Софья и вроде бы успокоилась.Надо сказать, она довольно ревнива и терпеть не может, когда что-то в моейжизни происходит без ее участия. Но в данном случае она сама виновата, кСоболевским ее приглашали, но она не поехала: полгода он был ее любовником, и уСофьи, по ее собственному выражению, «глаза на него не смотрели». — Меню сРозой мы уже составили, напитки закажу сегодня, остается определиться сгостями. Ты, я, Макс, Кристина, наши литературные дамы в количестве четырехштук… Далее: в гости напрашивается некий господин Хоботов, пишет, что он другпокойного. Ты такого знаешь?

— Должно быть, собутыльник. Пусть приезжает, местахватит всем.

— Твоя доброта не знает границ, — совершенносерьезно заметила Софья. — Еще письмо от некой Болеславской ИриныВитальевны. Эта пишет, что она твоя закадычная подруга, хотела бы встретиться,выразить сочувствие, и все такое…

— Болеславская? — задумалась я. — Ах, этоИрина, мы с ней вместе в цирке работали.

— Ты работала в цирке? — растерялась Софья.

— Я там клетки чистила. — Лицо ее вытянулось, амне стало стыдно. — Вру. Я была ассистенткой фокусника, он засовывал меняв ящик, а потом распиливал.

— По-твоему, я так тщательно составляла твою биографиюдля того, чтобы ты отмачивала свои шуточки? — сурово поинтересоваласьСофья. — Не вздумай такое брякнуть при посторонних.

— Позвони Ирине и скажи, что я с радостью встречусь сней, — предпочла я сменить тему.

— Будет еще Чемезов, приятель Кристины. Как думаешь, уних это серьезно?

— Надеюсь.

— Макс тоже собирался пожаловать с подружкой. У него ихтри десятка, потому не знаю, с какой именно.

— Оставь мальчика в покое, — отмахнулась я.

— Кстати, о мальчике. Когда поблизости болтаютсяфотографы, старайся держаться от него подальше.

— С какой стати? — удивилась я.