--У нас нет никакой связи с диктаторомГипербореи. Но из своих источников мы узнали, что пришельцы из Медных Горисчезли где-то в реликтовых лесах. Там есть поселения бунтовщиков, тех, ктовосстал против правления этого диктатора.

--Но это ведь не значит, что онимертвы!--воскликнула я и, не сдержавшись, решила уточнить:--Я не знала, чтоГиперборея из свободной республики вдруг превратилась в диктатуру. Как этослучилось и кто этот диктатор?

--Мы пока не знаем, откуда он взялся, вероятно,кто-то из местных. И вообще, вы знаете, что мы не вмешиваемся даже вовнутренние дела наместничеств, а Гиперборея нам тем более неподвластна.

Задумываться о происходящих в другом государствеполитических изменениях мне было не досуг, но я подозревала, что Ив и Ю-Ю моглиоказаться как раз в гуще тех событий. Во что они могли там впутаться, да так,чтоб нельзя было просто уехать домой? Верить в то, что их нет в живых, яотказывалась.

--Как бы то ни было, уважаемый Брулак, но покая не получу доказательств того, что родители Тэйу мертвы, я не отдам ваммалыша.

--Я и не рассчитывал забирать его прямосейчас,--успокаивающим тоном промолвил черт.--Но, если позволите, я хотел быприслать для него воспитателя.

--У Тэйу есть воспитатель.

--Этот чудак водяной? Но он не научит егопридворному этикету и премудростям службы Саргону. С ним он в лучшем случаестанет отменным рыбаком. Я же хочу для своего внука... да-да, не делайте такоеудивленной лицо, я признаю Тэйу своим наследником. Я хочу для него лучшейучасти. Он должен стать бессмертным.

--А вы хоть понимаете, что этот мальчик вбольшей степени человек, чем его отец?

--Дикую кровь можно усмирить, если захотеть.Вот Вы, например, полностью человек.

Рассчитывал ли он меня смутить или нет, я неподдалась на провокацию. Ну и что, что я человек? Я заслужила то, что имеюсейчас.

--Не боитесь снова разочароваться?--спросила яехидно: мне уже надоел светский тон.

--Боюсь. Вот поэтому Вы и должны позволить мнеприслать своего наставника. Малыш должен с детства воспитываться в нужномрусле.

--Ну, хорошо,--сдалась я.--Присылайте, когоугодно. А кстати, кто он это ваш чудо-воспитатель?

--Я представлю его вам сейчас.

Оказалось, что обещанный наставник прибылвместе с сопровождением Брулака, поэтому я и не обратила на него внимания. Ну,уж никак я не ожидала, что для обучения маленького мальчика пришлют Беса.

--Это что, Бес?--спросила я на всякийслучай.--Это он-то выдающийся педагог?

--Не судите по внешности о его достоинствах,--услужливо предупредил меня Брулак.

--Так и о достоинствах его я тоже наслышана!

Беса взяли ко двору Саргона после смертиегипетских богов. Это был мелкий уродец, хитрец, подхалим, обжора и пьяница.Вся фигура его представляла собой бесформенный, мясистый шар диаметромпятьдесят сантиметров. На лысом черепе возвышался чуб, а в огромном, до ушей,рту торчала неизменная трубка, набитая марихуаной. При этом разодет он был кактурецкий паша в шелка и парчу.

--Я его к ребенку не подпущу!--заявила ятвердо.--Только не его!

--Не отказывайтесь сразу, подумайте,--сталуговаривать меня Брулак.

--Чему он может научить малыша? Он же беспутныйи бессо...

Я хотела сказать "бессовестный", ноосеклась. До меня дошло, наконец, кого из Тэйу намеревался вылепить его дед. Онсобрался привить ему качества, из-за отсутствия которых был отлучен от двораЮ-Ю, не умевший беспрекословно подчиняться и подхалимничать. Для такого делалучшего "учителя", чем Бес подобрать было сложно.

Я оказалась в трудном положении. Не могла же япризнаться в том, что хочу сделать Тэйу именно человеком, и уверена, что иродители его тоже. Но пойти против Саргона я не могла. Да, в конце-то концов,если ему суждено стать придворным, то он им станет, а если нет, то никакой Бесна него повлиять не сможет. Тэйу уже сейчас проявлял свой сложный характер,упрямство и своеволие были главными чертами которого.

Так я стояла в раздумье, глядя на уморительнозаискивающую морду Беса, как вдруг в зал вбежал сам виновник и герой.Вприпрыжку с Троей они ворвались без церемоний и предупреждений.

--Тетя Бет, смотри, что я нашел!--раздалсягромкий голос Тэйу.

Подскочив ко мне и не обратив внимания наприсутствующих здесь важных особ, он высыпал из кармана на мраморный полмножество крохотных лягушат. Обретя свободу, земноводные тут же сталирасползаться по залу.

--Вот к чему приводит воспитаниеводяного,--серьезно заметил Брулак, тогда как я не сдерживалаулыбку.--Представьте меня.

--Как хотите, чтоб я Вас представила?

--Как есть.

--То есть..?

--Да.

Я так официально и важно повернулась к малышу,что он тут же понял, что игру нужно принять. Окруженный пищащими лягушатами, онвстал, как подобает значительной особе, и со вниманием обратил на меня взгляд.

--Тэйу, дорогой, позволь представить тебенашего гостя.--При этом я повернулась всем корпусом к величественно взирающемусверху вниз Брулаку.--Это господин Брулак, посланник Лютого Князя и... твойдед.

--А!--удивленно воскликнул Тэйу, забыв обигре.--А кто такой дед?

--Это отец твоего отца.

Но видимо ничего интересного в том, что этотгосподин был отцом его отца, которого он едва помнил, Тэйу не нашел, и еговнимание снова начали привлекать прыгающие по мрамору точки. И вдруг он увидел,как вслед за этими точками запрыгала громадная жаба в разноцветных одеждах. Бесумел перевоплощаться в различных животных и решил таким образом привлечьвнимание своего нового воспитанника. И ему эту удалось. Как изумился чертенок!Ничего подобного в нашем мире он не видел. Побежав следом за Бесом, он тут жепопытался наладить контакт с большой лягушкой.

--Вот видите, Беатриче, они понравились другдругу,--заметил Брулак.

--Вижу,--ответила я и вздохнула. Бес должен былостаться с нами.

Я занервничала еще больше чем раньше, когдауслышала от Брулака о печальной судьбе Ив и Ю-Ю. Я не поверила, конечно, в то,что они погибли, потому что мое шестое чувство подсказывало мне, что они всееще живы. Но с тех пор червь беспокойства не оставлял меня в покое. Они былисмертны и легкомысленны, что самое главное. Даже проживший на свете гораздодольше, чем Иверлин и, казалось бы, достаточно наученный этой самой жизнью Ю-Ю,вызывал у меня изрядные сомнения. Он несерьезно относился к любой опасности ивообще был фаталистом, что, учитывая хрупкость его жизни, было, по меньшеймере, глупостью. После трех бессонных ночей я стала всерьез задумываться надтем, чтоб лично отправиться в Гиперборею и выяснить все, наконец. Сомнений втом, что они попали в какую-то передрягу, у меня уже не оставалось. Хоть и былиони часто не слишком благоразумными, но не до такой же степени, чтоб не податьникаких вестей о себе. Как бы то ни было, я стала собираться в дорогу. НиИверлин, ни доктор не обладали силой и бессмертием, а значит, мне нужно былоотправляться к ним на выручку.