Нужно уметь радоваться мелочам, подруга права.

После того, как я увидела незнакомца на «Ауди» рядом с преподавателем, я пыталась связать два события: вчерашнее предложение Анны Викторовны и её сегодняшнюю встречу с Мистером Х..

Глупость! Преподаватель — человек занятой: то она переводит, то преподаёт на корпоративных курсах, а я уцепилась за одного случайно увиденного человека из её окружения и наивно, с детской изобретательностью сводила их встречу с моей поездкой.

На прохладном балконе становилось зябко, и я вернулась в свою комнату. Часы пугали половиной второго.

В моей жизни вечера обычно мудрее утра, но пора было укладываться, вытрясти из мыслей все дневные воспоминания и постараться выспаться.

Ночь прошла неспокойно. Под утро в повторяющемся сне я преследовала Мистера Х. Он всё больше удалялся, и мои каблучки цокали быстрее и быстрее в погоне за ним по прозрачному полу неприятно роскошного офиса. Я стыдливо обхватывала бёдра руками, поглядывая на мужскую часть коллектива этажом ниже. В который раз охватило недоумение — кто заставил меня вырядиться в эту тесную блузку и фривольную юбку? А Мистер Х. уходил дальше и дальше по бесконечному стеклообразному коридору… Тяжело дыша, не сразу поняв, что всё позади, я проснулась.

Приснится же такая ерунда! Но при мысли о Мистере Х. я невольно улыбнулась и убедилась, что радостное чувство за ночь не испарилось, а укрепилось и подарило замечательное настроение.

Привычного шума в квартире не было слышно. Обычно родители брякают посудой, завтрак шипит на сковороде, щёлкает тостер, кульминацией симфонии утреннего оркестра становится сиплый свист чайника — пора вставать. Но сегодня, видимо, мама ещё и не думала подниматься. Оно и правильно — нечего в свой выходной скакать в семь утра. Отец уже, наверное, уехал, тихо собравшись.

Пройдя все утренние ритуалы, я осела на кухне. Приоткрыла окно, неторопливо сделала чай и пару бутербродов.

— Ну, только не это!

От Лолиты пришло сообщение. Её вызвали с утра на работу, а значит, я поеду на пары сегодня одна.

Заплаканные весенним дождём стёкла немного подняли мне настроение — обычно всё хорошее случалось со мной в плохую погоду. Так я всегда думала. Вот и то пасмурное апрельское утро обещало удачную поездку.

За обыденными хлопотами время сегодня улетало, казалось, быстрее — слишком долго провозилась с причёской, а дальше поджидало самое страшное.

Почему я с вечера не озаботилась выбором наряда?

Почему, почему, почему? Сколько наивных вопросов, на которые слишком поздно искать ответы. Всё равно надеть нечего. Правда нечего. Пришлось даже для наглядности вывалить всю одежду из шкафа прямо на пол. С тоской я смотрела на скудный чёрно-серый ворох под ногами. Я обвела взглядом комнату, и к счастью, нашла на сушилке нечто приличное и новое: чёрные джинсы и тёмно-бордовую водолазку.

Со словами «вечером разберу» я затолкала одежду ворохом обратно в шкаф и натянула тесную кофточку и узкие джинсы, укоряя себя, что раньше не купила хоть что-то более современное. Сколько раз Лола соблазняла меня сходить за обновками!

Готова! Осталось зайти на кухню проверить, всё ли выключено перед выходом.

На тарелке лежали нетронутые горячие бутерброды с сыром, которые выглядели гигантскими. Нет-нет, стоит мне откусить хоть крошечку, сразу объемся или, что вероятнее, мне станет дурно. Даже кружка с ароматным чаем осталась нетронутой. Славный меня ждёт денёк на голодный желудок! Впереди три пары. Пообедать тоже вряд ли получится: нарастающее волнение не даст мне и шанса влить в себя хоть ложечку жидкого столовского супа.

В прихожей я хлопнула себя по карманам и, услышав глухой звон ключей и монеток на проезд, в десятый раз за утро провела рукой по волосам. Сегодня я была даже рада, что в доме нет огромного зеркала во весь рост, иначе один взгляд, одна цельная картинка, и от отчаяния никуда бы я не поехала.

Ну, вроде бы всё. Как там говорят… Бедненько, но чисто.

Ещё минута, и я была готова к выходу. Ну точно, будто на приём к английской королеве и испанскому принцу собралась — сколько переживаний! И где же моя смелость, с которой я так бойко согласилась?

Только я обулась, как услышала телефонный звонок.

Слава.

— Привет.

— Привет, — ласково поздоровался бывший. — Мы можем встретиться?

— Прямо сейчас?

— Да.

— Ты с ума сошёл? — начала возмущаться я. — Ты на часы смотрел? Я на пары собираюсь.

Отключиться прямо сейчас или надеяться на какой-то продуктивный диалог?

Трудно поверить, но совсем недавно звонки молодого человека могли полностью расстроить мои планы в любое время.

— У меня такие новости! — Слава продолжал игнорировать мой недружелюбный настрой.

— Какие «такие»? — раздражённо спросила я.

— Мы начинаем новый проект, — с воодушевлением начал бывший. — На этот раз — минимум вложений, а шанс отбиться — стопроцентный.

Его голос звучал непривычно глухо, словно Слава, уставший отдавать приказы налево и направо, сейчас расслабленно и доверительно просит меня уделить ему всего ничего, самую малость — лишь послушать новости о задумке, но верить его голосу было нельзя — он успокаивает, заманивает своей мягкостью и глубиной. Потом он разойдётся, раскрасится в интонациях стоит завести долгую беседу. Чего Слава и добивался. Как можно дольше держать меня на крючке.

— Уверен? — я держала скептический тон. — Что за проект?

Сколько на моей памяти таких звонков и идей! Но Слава оказался незадачливым бизнесменом. Что в одиночку, что с приятелем постоянно прогорал. На словах он всегда выступал с непомерным пафосом, словно давным-давно заработал первый миллион и теперь хочет открыть крохотное дело для души, а по сути… Слово «предприниматель» как никакое другое отлично подходило моему бывшему: он всё время что-то предпринимал и только. Ему всегда кто-то или что-то мешало развиваться.

— Давай встретимся сегодня? Я всё расскажу. У меня ещё есть важные новости.

— Может, сейчас быстро про планы расскажешь? Я тебя внимательно слушаю.

Слава начал торопливо рассказывать о небольшом баре где-то в подвальном помещении на незнакомой мне улице. Иногда его голос в трубке становился таким низким, что походил на сплошной бубнёж в котором отчётливо выделялись только шипящие. Если бы не они, под Славины россказни вполне можно было уснуть.

— Угу, — скупо ответила я. — Это всё интересно, но мне правда пора идти.

Пауза. Мне представилось, как Слава поджав губы, поморщился и почесал белокурый затылок. В три шага он прошёлся от балкона до книжного шкафа в противоположном углу и опёрся рукой о дверцу. Его план срывался. Он нервничал.