Лев. – Кофейня Гукасова – визитная карточка Пятигорска.

– Я так её и представлял. – сказал Натан. – Красиво и вне времени.

– Это точно.

– Скажи, мой новый знакомый, а здесь работает Роза Милтухова – первая девушка из списка?

– Да.

– Знаешь её?

– Знаю. Не близко, конечно, но пару раз общались друг с другом. В основном, когда заказывал кофе.

– И что о ней можешь сказать?

– Только хорошее. Это скромная по характеру и порядочная в поведении девушка. Родилась в семье работяг. Аморальщиной не занималась. Что касается внешности, то с этим всё замечательно: стройная фигура, светлые волосы, а глаза серо-зелёные.

– И всё?

– А ещё она хорошо готовит кофе. Настолько удачно, что большинство таксистов Пятигорска приезжают сюда и никуда более.

– В таком случае, не буду терять время и пойду заказывать кофе. Посмотрим, насколько оно удачное. Глядишь, стану постоянным клиентом.

– Что мне делать в твоё отсутствие?

– Займи свободную скамейку и дождись возвращения. Если что-то пойдёт не так, то придёшь на выручку. Но думаю, этого не случится.

– Как скажешь.

После этого «кандидат в постоянные клиенты» поднял голову и уверенным шагом направился к дверям кофейни.

В зале кофейни царила обстановка домашнего уюта. Пахло ароматами сваренного кофе и жаренных зёрен. Стоявший за кофейным аппаратом бариста варил очередную порцию. Затем он добавил чайную ложечку сливок и при помощи кончика зубочистки рисовал улыбающуюся рожицу. Закончив с «художеством», бариста поставил чашку на стол и негромким голосом сказал:

– Роза, эспрессо готов.

Из-за угла показалась молодая девушка. Официантка Милтухова взяла горячий напиток и лёгкой походкой отнесла к клиенту. Подавая заказ, она улыбнулась и клиент ответил взаимностью. После этого, девушка вернулась к стойке с усатым баристой и между ними начался диалог:

– Как обстоят дела? – спросила Милтухова.

– Нормально. Как всегда. – ответил бариста.

– Жалобы были?

– Типун тебе на язык. Люди довольны нашей работой.

– Рада это слышать.

– Слушай, хотел у тебя спросить: когда уезжаешь сдавать сессию?

– Через неделю.

– Может начнёшь готовиться? Сессия – дело серьёзное.

– Знаю. Я подготовлюсь к началу экзаменов, как и в прошлые месяцы. Можешь не волноваться.

– Да как не волноваться? Это же институт, а не средняя школа. Школа – тоже не детский сад, но институт – это совсем другое.

– Да, знаю.

– А родители? Они не волнуются?

– Нет.

– Да как нет?

– Потому, что знают меня и не сомневаются в моих способностях.

– Способностях… – проворчал бариста. – Все вы в молодости по способностям живёте. Пойми меня правильно. В моём возрасте все люди переживают за будущее молодых. Как порядочный человек я просто обязан помочь тебе в этом сложном и несправедливом мире. Тем более, что ты – моя внучка.

– Я знаю, дедуля. Знаю и ценю твою заботу. Но хочу, чтобы ты знал: у меня есть способности, которые достались по наследству: своевременность, упорство и трудолюбие. А с ними я точно не пропаду.

– Что верно, то верно. Ты у меня с детства способная. Никогда не ленилась, а доводила дела до конца. Правду твоя мать сказала, что в доме два начальника живут: отец и его заместитель – дочь.

– Вот, вот. Так что, дедуля, можешь не беспокоиться. Я помогу тебе в кофейне до отъезда и успею подготовиться к экзаменам.

– Может всё-таки найти тебе замену?

– Деда, – с прищуренным взглядом сказала Роза.

– Ладно, ладно. Верю тебе. – сделал одолжение бариста.

Вдруг дверь заведения открылась и в зал вошёл человек. Одетый во всё красное, он быстро привлёк внимание не только работников, но и отдыхавших клиентов. Мужчина бегло осмотрелся по сторонам и доброжелательно произнёс:

– Добрый день, товарищи! Как происходит «кофепитие»?

Несколько человек в знак согласия кивнули головами, а другие, словно быки на корриде, не сводили глаз с вызывающего костюма. Увидев за стойкой бариста и официантку, мужчина быстро подошёл к ним и с той же доброжелательной манерой сказал:

– Скажите, уважаемый, а как можно поговорить с директором заведения?

– Я – директор. С кем имею честь разговаривать? – спросил бариста.

– Делецкий Натан Арихстархович.

– Ефим Юлианович Милтухов.

– А вас как зовут, красавица? – обратился Делецкий к официантке.

– Роза Фёдоровна, – ответила официантка.

– Какое красивое имя. Прямо, как цветок Оазиса посреди пустыни Сахары, – игриво сказал Делецкий.

Щёчки девушки покраснели, а нежная ладонь прикрыла от смущения улыбку. Ефим Юлианович прервал эту сцену:

– По какому вопросу вы обращаетесь?

– По рабочему, – ответил Натан. – Я – инспектор из санэпидстанции. Начальство отправило меня проверить ваше заведение.

– Проверить?

– Да.

– Так ведь проверка была неделю назад, – с недоумением произнёс Ефим Юлианович.

– Понимаю вас, но что поделать. Начальство решило провести повторную проверку. Я только исполняю их поручение.

– Если это так, то почему не позвонили по телефону? Разве вы не обязаны известить об этом?

– Хорошо, что вы спросили. Мы не звонили, так как данная проверка носит формальный характер. Так сказать, осмотр для галочки.

– А почему вы не в специальной униформе?

– Очень просто: чтобы не распугивать посетителей и не мешать работе заведения. И да, соглашусь с вашими мыслями: костюм и правда вызывающий. Надо было одеться поскромнее. Но что есть, то есть.

– Хм… пожалуй, вы правы.

– В таком случае предлагаю начать с кухни. И вот ещё что: не против, если компанию нам составит эта замечательная девушка.

– Нет, но зачем?

– Чтобы оценить знания по «терминологии помещений».

– Впервые такое слышу.

– Я тоже, но мера необходимая. Далеко не ходите: скандал в Питьевой галерее. Персонал мыл ноги минералкой, предназначенной для продажи.

– Да ладно?

– Да. Они поддонами сливают испорченную минералку, как городские стоки в море Анапы.

– Ужас!

– И не говорите. Сам не верю, что это сказал. Ну так, пройдём в кухню?

– Да, да. Пойдём.

20 минут Ефим Юлианович водил инспектора Делецкого по кухне. Из угла в угол, от кастрюли до печки директор ресторана подробно показывал и рассказывал об устройстве рабочей зоны. Распределяли провода, вскрывали щиток с электроэнергией и даже оценивали процесс мытья в посудомойке. Но это ни капли не интересовало Натана. Молодой человек то и дело строил глазки да подмигивал Розе Фёдоровне. Та, в свою очередь, скромно улыбалась и мало реагировала на уловки инспектора. В какой-то момент разговоры директора так наскучили, что Натан незамедлительно выпалил:

– Извините, что перебиваю вас, Ефим Юрьевич.

– Юлианович, – поправил его директор.

– Точно. Юлианович. Так вот, хочу, между нами, сказать: у вас подвал протекает.

– Что простите?

– Подвал. Он протекает.

– Что значит протекает? Как это?

– Как? Сейчас объясню: я сзади подходил к кофейне и увидел скопление влаги на стене. Ещё там увидел чёрную лужу, размером с тракторное колесо. Это происходит оттого, что земля от жары «потеет» и грунтовые