Однако после стандартного собрания, к их изумлению, началась вербовка недовольных. Ранее они на вербовку не попадали ни разу. При вступлении в члены ордена маги должны были снять браслеты и показать, какой магией обладают. Только после этого «новобранцы» получали жетон определенного цвета и покидали особняк.

У Рона и Ели были фальшивые браслеты магов — им нужно было незаметно исчезнуть, пока их не раскрыли. Но стало необходимо также получить загадочный жетон «невидимки», и Рону удалось украсть его у вновь принятого в ряды Невидимой Ровении курсанта. 

Потом они с Елей один за другим, с разницей в тридцать секунд, незаметно поднялись по ступенькам наверх дома. Однако, за ними все же послышались неторопливые шаги, — видимо, кто-то отправился следом проверить, куда  «гости» направились. 

Так они добрались до четвёртого этажа и, уходя от слежки, вошли в одну из комнат и вылезли в окно на карниз, намереваясь снаружи спуститься вниз и испариться. Еля, выглянув и все осмотрев, сказала, что это возможно. Но, к счастью, вовремя заметили бегающих внизу огромных злых собак, а потом вдруг стали слушателями одного любопытного разговора, когда в комнату, из которой они только что вылезли в окно, зашли двое мужчин. Сначала они подумали, что двое вошедших шли за ними и по их души, но вдруг услышали следующее:

— Конверты готовы? — приглушённый голос.

— Да, Великий Учитель. 

— Списки составлены? — нетерпеливо.

— Составлены. 

— Сыворотку ввели? — с ожиданием.

— Не всем пока. Многие настороженно относятся к данному моменту. Мы работаем.

— Это необходимо. Без неё не получится «операция» в запланированном виде, — раздраженно.

— Я понимаю. Но... хотел сказать, что, как и в прошлый раз, необходим Жнец душ, который изменит сознание сопротивляющихся, а мы введем им в данный  момент сыворотку.

— Жнец? Снова? Вы в своём уме?! — возмущённо.

— Я не вижу другого выхода, чтобы ускорить процесс, Великий Учитель. Тогда придётся ждать пока Головы настолько проникнутся идеями Невидимой Ровении, что добровольно согласятся на введение сыворотки. 

— Хорошо. Я подумаю. Возможно, посоветуюсь. Сколько сегодня вступивших? — заинтересованно.

— Двадцать курсантов полиции. По списку.

— Отлично. Пока свободен, — задумчиво.

— Служу Невидимой Ровении.

Жаль, они не смогли разглядеть лиц. А Елении показалось, что один голос был ей знаком. Тот, второй. Который отвечал на вопросы. Ученика или Головы. Сдержанный и хриплый. Где она его слышала? Или ошиблась? 

Потом они закрыли окно, а Рон и Еля поняли, что окончательно влипли.

***

— Выхода нет. Начинаем вместе. Я страхую тебя и поддерживаю, если что, — сурово произнесла Еления. Глаза стали строгими.

— И кто назначил тебя командиром? — насмешливо усмехнулся Рон.

— Я сама себя назначила, — начиная злиться, процедила девушка. — Вариантов нет. Хочешь быть командиром, оставайся и командуй, — и насмешливо хмыкнула.

Еления осторожно развернулась лицом к стене и подняла глаза, вглядываясь в выступы и карнизы. Примерно определилась, где сможет зацепиться уверенно, не боясь упасть вниз, а где выступы послужат лишь недолго, поскольку короткие и непрочные, и по ним нужно лишь легко скользнуть.

— Начинаем, — уверенно прошептала и вцепилась пальцами в выступ, подтягиваясь. — Если хочешь благополучно добраться до крыши, не выделывайся и начинай  карабкаться одновременно, чтобы в случае необходимости я смогла помочь. Сам ты не справишься.

«Сам ты не справишься», — застучало молоточком в мыслях, когда Рон аккуратно развернулся на узком карнизе, осмотрелся и молча последовал за девушкой. Она, конечно, права. Ему определенно намного тяжелей и сложней карабкаться вверх, но он изо всех сил сохранял невозмутимый вид, и по его лицу Еля никогда бы не догадалась об этом. Только она все равно знала это. Как знал и он. И до сих пор не мог поверить и принять это. 

«Сам ты не справишься», — звучал уверенный девичий голос в голове. Самое ужасное, что это была правда.

Рону за этот год пришлось многое пересмотреть и переосмыслить в отношении Ели. И одно Рон понял точно — пока его физические возможности  не сравнятся с её, открыто выказывать чувства он не станет, потому что унизительно, когда твоя девушка более ловкая и сильная, чем ты. Да и она не сможет уважать такого парня. А уж полюбить... маловероятно. То, что от былой влюблённости Ели к нему ничего не осталось, он тоже понял.

В приюте, после нападения «невидимок», Еля особо не показывала свои необыкновенные возможности, а может и показывала, да его уже в приюте не было. А теперь день за днём наблюдая, как она тренируется, раскидывает по сторонам однокурсников, профессионально владеет оружием, Рон стал чувствовать себя ничтожеством. 

Не зная отдыха, он стал бесконечно работать над собой, превратившись в груду тренированных мышц, намного повысив свои боевые возможности. На курсе, да и среди старшекурсников, он многим давал сто очков вперёд в рукопашном бою и владении оружием и знал, кого нужно благодарить за это. 

Елению. Он должен стать лучше неё и лучшим среди всех — иначе вряд ли сможет завоевать ее сердце.

И как сделать ластаной девушку, которую теперь зовут Еления Огдэн, а не Еления Роннигус?!

Кто бы мог подумать?! Удочерена  Верховной Фурией независимого клана фурий. Когда Рон узнал об этом, был в сильнейшем шоке. Но зато многое становилось понятным — и как Еления исчезла из приюта, и где находилась все это время, и почему ее невозможно было найти.

Только одно оставались абсолютно неясным — зачем ей нужно было исчезнуть? Не из-за его же предложения стать ластаной? Или из-за него?

Вокруг девушки, которую он любил, были одни секреты и недомолвки, и, похоже, что его никто просвещать не собирался. Особенно, сама Еления.

Между ними складывались странные непонятные отношения. Вроде, дружеские, но в то же время, отчуждённые. 

Первые месяцы они мало виделись и общались. Еления с головой ушла в учёбу, он — тоже. Но Рон всегда и все знал о ней. Также, как и в приюте. По крайней мере, то, что было связано с ее жизнью в университете. Остальная жизнь, за стенами университета, когда ее забирала сестра Мадлен или подполковник Роннигус, оставалась для Рона тайной.