Зал распределения ничем не отличался от КАМовского. Мы так же выстроились вдоль стены, так же нервно переминались с ноги на ногу, ожидая своей очереди, и тихо обсуждали, когда же нас почтят своим вниманием преподаватели академии.

Красивые молодые аристократки, привыкшие к уважительному отношению и чрезмерной заботе, чувствовали себя не в своей тарелке и начинали злиться.

— Клянусь, если нас продержат здесь ещё полчаса, я кого–нибудь придушу, затем воскрешу и придушу повторно, — ругалась Таяна.

— Если вам так угодно, леди Феар, мы можем принять вступительный экзамен с подобным практическим заданием, — издевательски произнёс ректор академии Сантор, проявляясь в паре шагов от нас. Красивый, высокий, статный. Надменный.

Ах, он! Невидимостью, значит, пользуемся. Разве это не запрещено?

Хотя ему, наверное, всё можно.

Я напрягла память, но имя его так и не вспомнила. А мы ведь пару раз виделись. И, кажется, если я ничего не путаю…

— Я не против! — заявила вдруг Таяна, ничуть не испугавшись мужчины. — Но если экзамен у меня будете принимать вы лично.

Я тут же и думать забыла о том, где видела и что слышала про этого мага. И чётко уловила момент, когда сдержанный и привыкший к шалостям студентов многоуважаемый ректор остолбенел от удивления. Ему потребовалась пара секунд на осознание, что это был не просто намёк, а прямое домогательство от «утончённой и воспитанной аристократки».

Привыкайте, господин ректор, привыкайте. Мы там, в своей Королевской Академии Магии, как вы говорите, не просто расслабились, мы прочувствовали свои магические силы, отточили женские чары на попавших в наши наманикюренные лапки мальчишках, а ещё узнали, что красота — это страшная сила! И вовсю этим знанием пользовались. Может, немного нагло.

Да что я говорю? Прочь сомнения! Нагло, дерзко, бессовестно! То есть по–женски!

Взгляд ректора скользнул по стройной фигуре девушки. Неужели впервые осознал, что он не просто студентов учит и воспитывает?

О, это только начало! Даже когда смоем макияж, найдём, чем удивить и восхитить. Особенно учитывая запасы иномирной декоративной косметики, которую порядочный мужчина ни за что не увидит на женском лице. Только истинную, натуральную красоту, хе-хе.

— Кстати, я тоже не против настоящего экзамена. На тех же условиях, — стрельнула глазами в ректора Бри и скромно потупилась.

Скромность и Бри. Бри и скромность. Меня едва не разорвало от смеха.

— И я. Да и вообще, мы уже проходили проверку артефактом. Ну что нового он скажет? — влезла моя обычно тихая Мира.

— Всем известно, хочешь сделать хорошо, сделай сам. Проверяйте! - Крис шагнула вперёд.

Бедный ректор, явно ожидавший, что мы сходу бросимся разыскивать принца и самым бесстыдным образом его соблазнять, опешил. Не ожидал, что его холостяцкая свобода может оказаться под угрозой.

Прочистил горло кашлем. Обернулся к помощнику.

Я так и представила, как он одними губами просит того: «Ущипни меня! Мне ведь это кажется, да? Скажи, что кажется!»

Мы с девчонками обменялись хитрыми улыбочками.

— Господин ректор, — миленьким голосом наивной студентки–отличницы произнесла я, ещё и глазами похлопала, когда он обернулся и посмотрел на меня подозрительно. — Мы пройдём проверку артефактом и не будем утруждать ни вас, ни остальных преподавателей академии. Простите нас, пожалуйста. Мы немного переволновались и наговорили лишнего. Готова первой пройти в круг распределения.

То ли способность объясняться без использования тролльего жаргона ещё не вернулась к ректору, то ли он просто от природы немногословен, но мне лишь кивнули.

Я посмотрела на подруг по несчастью в нелёгкой борьбе за пристраивание сердца принца в чьи–нибудь не столь щепетильные, как у нас, руки. Те кивнули, поддерживая моральный дух самовыдвиженца.

— Ох и намучаемся мы с вами, — произнёс ректор обречённо и тяжело вздохнул.

— Ну что вы! Мы хорошие! — попыталась его утешить я.

— Вы знаете, леди Виль, я так и подумал. Как только вас увидел, сразу понял: такая замечательная девушка. Умная, красивая, сознательная. А потом мне передали ваше личное дело.

— Разве там есть что–нибудь плохое? — Пожала плечами и сделала шаг в круг. Уж я‑то своё личное дело видела неоднократно и точно знаю — ничем оно меня не компрометирует. Приходилось подчищать его перед каждым визитом семьи, так что по документам я чиста и невинная как младенец.

— Идеальная биография говорит о студенте больше, чем тысяча замечаний, леди Виль. Закрывайте глаза. Начинаем.

— Это провал! Провал! — шептала Таяна. — Я не хочу к некромантам. Не хочу!

— И я! И я! — вторили ей такие же «счастливицы».

Мы всё ещё находились в зале распределения, но на сей раз нам было не до шуток. Пять способных рухнуть в обморок от пятна на платье новоявленных некроманток, десять боевых магов, отказывающихся надеть брюки, и две отравительницы. За что нам такое счастье?

Впрочем, отравительницы рады и счастливы, довольно блестят глазами и строят коварные планы.

На моё счастье одна из них Мира. Даст Эйри, выживу.

— Да я ведь заверещу там так, что у них мозги полопаются, — жалобно произнесла Айрина.

— У них нет мозгов. Разве только чьи–то чужие, — машинально ответила я и тут же прикусила губу. Умею поддержать, ничего не скажешь.

— Ну что, студентки, — подошёл к нам довольно потирающий руки господин ректор, — никто ещё не передумал учиться в Санторе? Может, назад в КАМ?

— Передумали! — заявила Таяна де Феар. — Передумали, как только увидели этот зелёный туман вокруг. Но, к нашему огромному сожалению, их величества своих планов не меняют, так что мы тут подумали и сообща решили: попробуем выйти замуж за вас. Быть женой ректора столь замечательной академии куда приятнее, чем по пять часов ежедневно сидеть сиднем на троне и улыбаться неприятным личностям.

Таяна распрямила плечи, собралась и выглядела так, как положено хорошо воспитанной леди — достойно. Правда, намёки и стиль изложения учитывать не будем. Мы не при дворе. Академия — это наша территория относительной свободы и отказаться от неё никто не желает ни капельки.

— Замуж? За меня? Впятером?

Нет, ну что здесь за девушки учатся, я не понимаю! Он что такой непривычный–то? Ему явно нужно на курсы повышения квалификации к ректору КАМ! Тот и не такое слыхивал! И умел жонглировать словами настолько ловко, что мы ещё по полдня раздумывали, насколько далеко он нас отправил и что это значит. Удивительное свойство без единого ругательства передавать все устоявшиеся выражения орков и троллей.

— Нет, ну если вы измените законы и введёте гаремы, мы подумаем, — ответила совершенно серьёзно леди Феар и, улыбнувшись мужчине, присела, нарочито–вежливо кланяясь.