О, боже, пусть он продолжает говорить. У меня в желудке тепло разливается от этого несчастного и нежного голоса. Искал меня, переживал, звонил. Походу печенье очень сильно залежалось, у меня интоксикация и бред.

— Анна, вы злитесь? Давайте, я замолвлю словечко перед вашей начальницей?

Приоткрыла дверь на цепочке и начесала грязные волосы на прыщавую щёку.

— Если это не вы обнесли нашу клинику во время моей смены, то злиться не на что.

— На вас напали?

Вот как он это делает? Неподдельная тревога, смешанная с жёсткостью и решительностью, словно готов сорваться и из-под земли достать моих обидчиков.

— Всё нормально.

— Вас ударили? — он потянулся рукой к моим волосам и коснулся бугристой кожи.

Отдёрнулась, прижимая ладонь к щеке.

— Всё нормально, — повторила, чувствуя застрявший ком в горле.

— Я знаю, чем вылечить эта раздражение.

— Вы же не за этим приехали?

— Нет, Анна. У меня для вас большая просьба. Вы любите животных?

После недавних событий не очень.

— Обожаю!

*.*.*

Вот уже пять минут таращилась на огромную клетку с шиншиллой самого прелестного на свете оттенка. Беж. Красавчик, только зашуганный. Забился в дальний угол и сверлит меня чёрными бусинами глаз. Вибриссы нервно подёргивают, крохотные лапки с розовыми пальчиками притянуты к пушистой груди и сжаты в кулачки, а хвост скручен большим тугим колечком.

Так. Стоп. Как это вышло? Прогнала в уме ещё раз разговор с Александром. Парень был в отчаянии. Накануне подарил зверька своей девушке, но той питомец пришёлся не по вкусу: шумный, мусор из клетки раскидывает по всему дому. В итоге «шубка» поставила ультиматум: либо она, либо это…

По мне так свинья в квартире будет лучше той хамки в мехах. Александр пошёл по третьему пути: забрал шиншиллу и бросил свою девушку. Ха! Кто ещё большая неудачница? Ни бойфренда, ни зверька.

Просьба моего нового знакомого заключалась в присмотре и уходе за питомцем. Мужчина даже оплачивать мой труд хотел, но я вежливо отказалась, попросив только запас корма. С моими финансами я такое просто не потяну. Сама скоро начну голодать.

Александр с чувством кивнул и помчался в зоотовары. Отличный шанс привести себя в порядок.

Налюбовавшись на своего неожиданного компаньона, метнулась в ванную и быстро-быстро смысла себя всю хандру вместе с потом. Снова спрятала своё уродство за влажными волосами. Поздно, Александр уже успел увидеть этот ужас. Простонала с досады и упёрлась лбом в стену.

— Анна, у вас всё хорошо?

Мой внезапный гость, уже деловито расставлял в прихожей трёхлетний запас корма для шиншиллы.

— Порядок, — быстро соврала и приняла непринуждённый вид. А не убьёт ли меня хозяйка квартиры? Животных-то мы не обговаривали с ней

— Тогда я за сеном, — он снова скрылся в подъезде, давая мне шанс перевести дыхание.

Мужчина! У меня дома… С подарком! И пофиг, что изначально грызуна дарили другой девушке. Интересно, а как его зовут?

— Нравится?

У Александра явно талант бесшумно подкрадываться, или это я из реальности выпадаю?

— Хорошенький.

— Придумаете ему имя?

— А можно? — погладила пальцами клетку.

— Я буду рад. Аня, могу я с вами на ты?

— Конечно, можете. Можешь…

А ещё почку забрать разрешаю, пустой холодильник, комп… вообще всё.

С какого постера сошёл этот красавец в мою съёмную однушку?

— Отлично. С шиншиллой разобрались, теперь давай тебя спасать.

Попятилась в сторону кухни.

— А что со мной?

— Не бойся. Я уже видел подобную реакцию. Это самая обычная аллергия. Ты ничего нового не ела? — подозрительно сузил глаза парень.

— Просроченное печенье считается?

Смеётся, и от этого простого смеха внутри всё приятно дрожит.

— Возможно. Сядь куда-нибудь на свет.

Опустилась на табуретку прямо под лампой на кухне.

— Ты врач?

— Нет, но у меня точно такое же появляется на коже, если поем орехов. Жуткое зрелище, позволишь?

Его руки осторожно убрали с лица волосы, и слегка запрокинули мне голову, а затем я услышала звук откручивающего тюбика. Пальцы нежно втирали в зудящую кожу что-то вязкое и приятно пахнущее.

— Обещаю, пройдёт уже через пару часов. И советую избавиться от аллергена, ты явно с ним контактируешь.

— Спасибо, Александр.

Он слегка поморщился:

— Алекс или просто Саша.

— Алекс! — быстро поправила саму себя, вызвав на губах парня милую улыбку.

Не похож он на Сашу. Вообще ни на кого не похож.

— Если куплю нормального, непросроченного печенья, могу рассчитывать на чашечку чая?

Обречённо окинула взглядом гору немытой посуды и всего лишь две чистые кружки. Как раз две!

— Если не смущает мой беспорядок? — спросила, проталкивая частыми глотками клокочущее в горле сердце обратно на своё место

— Нисколько! Сейчас вернусь.

Алекс вернулся не только с печеньем. Притащил несколько пакетов с продуктами и слушать мои протесты не хотел. По-хозяйски разложил всё в холодильнике, а потом извинился, что на чай всё-таки не останется. Поводила его до дверей, грустно поглядывая на остывающие на столе кружки и загадочный тюбик с кремом от не менее загадочной аллергии.

— Меня не будет в городе несколько дней. Я позвоню тебе, когда приеду, Аня. Можно?

— Нужно. У меня же твоя шиншилла…

… и сердце!

Он улыбнулся, шутливо помахав своему зверьку на прощание.

Первое, что я сделала, бросилась к мобильнику и поставила его на зарядку. Обнаружила там кучу неотвеченных вызовов от бабули и с незнакомого номера. С этого же номера мне пришло СМС несколько часов назад:

Анна, я заеду к вам? Ваша начальница подсказала адрес.

Хоть что-то хорошее она сделала.

Перечитала сообщение ещё раз двести с приятным чувством тепла в груди. Волшебный день. Слишком хороший, чтобы быть настоящим.

Успокоила бабулю, умолчав об увольнении и блондинчике. Бабуля не поверила, но вопросов задавать не стала, а через пять минут перевела мне ещё пятьсот рублей на карточку, заставляя меня чувствовать себя ещё паршивее. Непутёвая внучка.

Перетащила клетку с шиншиллой в единственную комнату, в надежде, что хозяйка квартиры при следующем визите будет очень торопиться и дальше прихожей не зайдёт.