часть из них, как в ералаше, вылетела через уши и больше не мучила меня. Сашка, удивительное дело, тряслась меньше. Она, как я заметила, даже смогла немного поспать в маршрутке.

Когда въехали в город и по сторонам замаячили высотки, моё сердце ухнуло куда-то вниз, в область пяток. Впившись ногтями в ладони, придвинулась ближе к окну. Словно губка, впитывала в себя новые картинки и не могла поверить, что это не сон. Солнце ярко светило в безоблачном небе, отражаясь в сотнях стеклянных зданий, в стеклах длинной вереницы машин, солнечными зайчиками словно приветствуя всех гостей и жителей города.

— Как красиво, — выдохнула я, на секунду взглянув на Демину.

Город поражал своим величием. Никогда в жизни не видела столько машин, столько людей. Они были повсюду. Город бурлил. И эта энергия, когда мы вышли из душной маршрутки, в долю секунды стала заполнять меня, заставляя дышать глубже. До боли, до стеснения в груди. Стояла и, как завороженная, оглядывалась вокруг, не в силах сдвинуться с места.

— Отомри, — дернула Саша за руку. — Пошли, нужно метро найти.

Метро. Да я даже в метро ни разу не была. От абсурдности данного факта захотелось громко рассмеяться, что я и сделала.

До метро, судя по карте, нужно было пройти 800 метров. Можно было подъехать одну остановку на троллейбусе, как предложила Саша, но я предпочла добираться пешком. Всё это расстояние я будто летела. Пытливо вглядывалась в здания, машины, лица прохожих. Всё вокруг казалось волшебным, словно сказка ожила, и я вмиг стала одной из её главных героинь.

Сашка, глядя на меня, смеялась.

— Сотри уже с лица это идиотское выражение, — просила она, давясь от громкого хохота. — Ты видела, как люди на тебя смотрят?

— Как на самого счастливого человека на этой планете, — смеялась я в ответ, не в силах справиться с безудержным весельем.

Однако оказавшись в метро, заставила себя немного успокоиться. Охранник так зло на нас посмотрел, что подумала, не пустит внутрь. Пустил, конечно. В ожидании поезда почти не слышала Демину. Вертелась из стороны в сторону, жадно рассматривая эскалаторы, массивные колонны. Задрав голову, вглядывалась в высокие своды.

— Богданова, ау, — Саша потрясла у меня перед глазами ладошкой. — Ты меня слышишь? Приём, приём.

— Приём, здесь я, — перевела взгляд на подругу, широко улыбаясь. Действительно, что-то я расслабилась. Нужно срочно подобрать слюни и действовать. Взглянула на часы, обхватывающие запястье. — Почему поезда так долго нет?

— Едет вон, — кивнула Сашка в длинный тоннель.

Уже через минуту вошли в вагон. Людей было немного. С интересом наблюдала за ними. Почти все были увлечены чем-то, в основном своими телефонами, конечно. Устроились с Деминой в уголке. Ехать нам нужно было, вроде бы, недолго.

— Уль, тебе нравится здесь? В городе, я имею в виду.

— Конечно, нравится. Покажи того, кому это может не понравиться, — усмехнулась я.

— Ну, не всем комфортно здесь после маленького города. Моя тетя рассказывала, что, когда переехала сюда, очень долго привыкала к постоянному шуму, к большому количеству людей. И теперь иногда говорит, что, если бы не работа, вернулась бы обратно.

— Не, — замотала я головой. — Мне комфортно. Очень даже, — вольготно вытянула ноги перед собой. — Не терпится уже окончательно перебраться сюда.

— Поступить осталось только. Всего-то… Подумаешь, да? Раз плюнуть, — ухмыльнулась она.

— Не ёрничай, коза, — состроила я злую рожицу. — Поступлю, — проговорила, почему-то нисколько не сомневаясь в том, что так и будет.

Выйдя из метро, сели в автобус и, проехав ещё пару остановок, оказались на месте. Ноги немного задрожали, когда увидела перед собой величественное серое здание. Несколько большущих корпусов, соединенных между собой, давили своей монументальностью.

— Это здесь, — почему-то шепотом протянула я.

— Судя по навигатору, — Демина посмотрела в телефон, — да. Идем?

Но ноги будто налились свинцом, отказываясь подчиняться мне. Во рту пересохло от волнения. Вот оно, мое будущее, думала, глядя на медицинский университет. Здесь мне предстоит проучиться несколько лет. Но сердце почему-то предательски сжималось от этих мыслей. Это ещё что за новости? Что за страх? Нет, Богданова, ни шагу назад.

— Идем, конечно, — поправив сумку на плече, я устремилась вперед.

Быстро узнали, где находится приемная комиссия, направились туда. Узрев очередь из нескольких человек, плюхнулись на скамеечку возле стены. Напряжение никак не хотело отпускать меня. Чтобы отвлечься от трусливых мыслей, переключилась на абитуриентов в очереди. Судя по такому же пришибленному виду, как и у меня, скорее всего, тоже из провинции.

Когда через несколько минут открылась дверь, и из кабинета вышла худенькая девушка, с соседней скамьи поднялась женщина. Девушка направилась прямиком к ней.

— Ну, как? — спросила взволнованная дама.

— Нормально всё, — слабо улыбнулась девушка, но тут же замялась. — Только, мам… Сказали, если поступлю, на общагу не рассчитывать.

— Что? — взволнованно пискнула я, ненароком влезая в разговор незнакомых людей. — Это как? На сайте ведь написано, что предоставляется общежитие.

— Предоставляется, но только начиная со второго курса, — печально заявила моя случайная подруга по несчастью. Ей, видно, тоже было грустно от того, что придется самостоятельно искать жилье.

Хотя мне от данной новости было не грустно, было хуже. Я прекрасно понимала тот факт, что это полный облом для меня. Родители точно не смогут снимать мне жилье в столице — цены отнюдь не те, по которым они снимают комнату для брата.

Голова стала кружиться. Мысли наперегонки носились в голове. Что делать? Что делать? Что делать?

— И что теперь? — озвучила мои страхи Демина.

— Ничего, — я выхватила у Сашки из рук её телефон и, открыв интернет, стала быстро вбивать название другого университета.

Сашка только удивленно поглядывала на меня, когда я, хмурясь, искала нужную информацию.

— Написано, что дают общагу, — прошептала я себе под нос.

— Тут тоже это было написано.

— Нет, тут написано, что и первокурсникам дают. Но лучше, конечно, позвонить, — набрав номер, серьезным голосом уточнила достоверность указанной на сайте информации и, довольно осклабившись, вернула подруге её телефон. — Всё, можно ехать.

— Богданова, ты совсем сбрендила? Может, просто не судьба?

— Судьба, — бескомпромиссно заявила я тоном, не терпящим возражений. — Глянь, пожалуйста, как туда добраться.

Тяжело вздыхая, Сашка безропотно стала выполнять мою просьбу.

— Отсюда ходит прямая маршрутка, — выдала, спустя несколько минут. — Но это будет дороже, чем ехать на автобусе обратно к метро, потом на метро, потом снова на автобусе.

— Зато быстрее. Побежали, — подхватившись, мы бросились вон из этого здания, словно за нами гнался черт.

— Девушки, — окликнули нас на вахте недовольно, — вы не забыли, где находитесь?

— Всего доброго. Всех благ, — улыбаясь, звонко проговорила я, чувствуя, что, покидая стены этого заведения, мне