— Прошу прощения, учитель — девушка встала и поклонилась. — Я допустила оплошность, но приложу все усилия к её исправлению. Можете доверить сестру Тэ мне.

Хм. Странно, но в этот раз она не казалась такой извиняющейся как обычно, как бы даже не довольной, и мои мысли невольно свернули к её странной одержимости. Сложно не мучаться сомнениями по этому поводу, несмотря на то, что ничего плохого с её стороны в то время заметно не было, только наоборот.

Как будто без того мало проблем, так ещё и это…

У меня не было чётких версий, что всё же это было, лишь некие смутные предположения. "Золотой Трон" генерирует духов-помощников, но Путь Сакуры — спиритист, она взаимодействует с духами иначе, тем более что у неё ещё и специфичный талант. Может ли быть, что вместо "обучающей системы", которую получил я — кстати, на полученное мной могла повлиять и метка лидера культа на душе — она получила нечто… не уверен, духа-симбионта для чрезвычайных ситуаций? Тот активировался во время инцидента с древним духом, потом остался активным. А во время кризиса с демоницей разово истратил весь свой ресурс, с побочкой в виде потери памяти с момента активации… Выглядит более-менее убедительно, но реальных подтверждений нет. Плюс — какой же силы был этот дух, если смог прикончить ту демоницу?..

Хотя последнее не так уж удивительно. "Золотой Трон" — артефакт очень высокого ранга, как бы не на порядки более могущественный, чем те амулеты, которыми я пользуюсь. Моментальное перестроение души без негативных побочных эффектов — это… даже не знаю, с чем сравнить. Но на этом фоне вложение достаточного объёма энергии и мощной техники самопожертвования не кажется чем-то невероятным.

…Кстати говоря, мне, пожалуй, стоит изучить технику самопожертвования. Я читал о том, что это по сути сильнейший вид техник/заклинаний, но как-то не задумывался о ценности для меня — это же самоубийство в прямом и буквальном смысле, зачастую включающее в себя и разрушение души. Однако если смерть всё равно гарантирована, а захватив с собой врага удастся спасти хотя бы учениц — это очевидно отличный размен. Особенно если враг — демон, который всё равно сожрёт душу.

Хотя, конечно, иногда даже в безнадёжной ситуации случаются чудеса, как показывает практика. Но всё же, освоить стоит.

И как-то проверить версию относительно "одержимости" Сакуры. Правда, пока не знаю, как.

После обеда я какое-то время позанимался с девушками — даже в режиме ограниченной функциональности Системы я всё ещё обладал большим запасом знаний, и мой собственный навык учителя за время в этом мире существенно вырос — а затем, предоставив им продолжить заниматься самостоятельно, вступил в противостояние с мировой несправедливостью — в его очередной раунд.

Конкретно, я направился к чайным домикам. Не могут же мои попытки постоянно проваливаться — это абсурдно, и противоречит принципам статистики. Вопрос упорства и нежелания… нежелания сдаваться.

"Сад досуга", куда входят и "чайные домики", города Онго, был довольно скромным — что и естественно, учитывая специфику города. Всё же захудалым он не был даже в обычное время, а на время Конференции сюда приезжали и работницы высокого класса, так что можно было рассчитывать на достойное времяпрепровождение. Единственно, они могут быть связаны с вампирским кланом Алаго — но всё опять же решаемо. В любом случае, с моей стороны это уже вопрос принципа.

Я шагал пешком по каменному тротуару города. Солнце — одно из названий местного светила именно "Солнце" — постепенно закатывалось за горизонт, фонарщики шли по улицам, зажигая фонари, источающие в этом городе приятный аромат при горении. Особое масло, изготавливаемое не алхимиками, а гильдией фонарщиков. Лёгкий тёплый ветерок вкупе с ароматом навевал приятную расслабленность и чувство комфорта.

— Передаю приветствия достопочтеннейшему Великому Мастеру Владу от достопочтеннейшего принца-торговца Джоза торгового дома Аларуй.

Пока посланник выговаривал эту фразу, я успел развеять обернуться и изучить его. Типичный посыльный — невысокий, в белой одежде с "чадрой", скрывающей лицо, и камоном клана, или в данном случае торгового дома, к которому он принадлежит. Вроде бы в комиксах подобные укрывалки лица используют, чтобы не заморачиваться рисовкой лица, но в этом мире такие маски играют важную роль — вестник безлик, и не несёт ответственности за доставленную весть, что зачастую спасает их жизнь. Ну, если получивший послание не убил вестника сразу.

Заодно упрощает работу шпионам и убийцам, полагаю.

В любом случае, я уже вижу, к чему всё идёт. И хотя убивать посланника очевидно не буду, но раздражение было при мне.

— Мой господин Джоз просит вас оказать ему честь личной встречей, дабы…

— Нет — перебил я его. Невежливо, конечно, но во первых и так уже всё понятно, а во-вторых — все посчитают в лучшем случае странной вежливость по отношению к посланнику. — Вернее, не сейчас. Передай своему господину, что я посещу его, когда будет на то время.

Посланник низко поклонился.

— Благодарю, достопочтеннейший. И передаю вам веленое мне. Моему господину известно о преследующей вас в этом вопросе серии неудач, с которой вы столкнётесь и в этот раз, и он способен помочь с решением этой проблемы.

Что?..

Однако прежде чем я смог задать вопрос, парнишка-посланник умчался прочь, исчезнув за ближайшим поворотом — то ли к следующему адресату, то ли обратно, доложить о выполнении поручения. Это было… зловеще?..

Не, не то слово. Но, чёрт… Мне это определённо не нравится.

Неужто хреновы торговцы после нашего изначального конфликта — который я уже считал улаженным — решили и смогли подгадить мне неким проклятьем? Но почему таким странным? Определённо проклятье "невозможности сходить в бордель" очень уж специфичное и странное.

Мне определённо есть о чём поговорить с "принцем-торговцем". Но сперва я всё-таки попытаюсь добраться до цели самостоятельно.

Ну, что я могу сказать…

…Да. Хотя я планировал больше не заниматься судом, но ради такого дела ещё разик поработаю.

Вкратце — "Сад досуга" в ближайшие пару дней не работает, поскольку пара "молодых господинов" — да, так неправильно — повышенной убойности устроили драку, не поделив какую-то свою дурость, и разнесли всё вокруг. Это… Это уже…

Я тяжело вздохнул. Похоже, разговор с торговцем не стоит откладывать.

Хотя сектанты-террористы раздолбали отстроенный купцами комплекс, те феноменально быстро вели восстановительные работы, и всего за день построили небольшой… ну, на дворец это здание не тянуло, но вполне достойный домик, демонстрируя силу денег и подготовленных профессионалов. К слову, мне