— Я понял. — ответил я и прекратил поток информативной речи.

Когда я справился с завязками на рубахе, то мы оба пошли обратно к цирюльнику. Нам на встречу, типа «случайно», прошли мимо три молодые девушки.

— Думают, что самые умные. Но им далеко как до меня, так и до тебя.

— Уверен? — спросил я и открыл дверь в первое помещение.

— Более чем. Они у меня читать стали не так давно, а этикет им прививать смерти подобно. А ведь им замуж пора. Такие вот дела….

Цирюльник вновь осмотрел меня и указал на стул. Я сел и откинул голову через спинку. Шаман сел напротив, цирюльник сходу включился в работу — безжалостно отрезая мне волосы.

— А он чего молчит? Немой?

— Во-первых, он не немой. Во-вторых, он иностранец и отличный мастер. В-третьих, он видит твою метку, а так как он из религиозной семьи то ему даже касаться тебя нельзя. Он делает тебе милость — помогая.

— Спасибо мастеру. — шаман кивнул и перевел мои слова.

Стрижка и бритье закончилось довольно быстро. Теперь у меня была нормальная, бритая физиономия и аккуратные короткие волосы, что продолжали топорщиться ежиком. Мастер взял оплату с шамана и вышел. Я успел заметить, как цирюльник вышел и буквально отпрыгнул от двери. И буквально сразу в помещение зашел крупный седой человек. Мускулы гиганта канатами окружали его руки и грудь, только небольшой живот скрывал его пресс. За спиной человека был такой шикарный меч, что загляденье — резная ручка торчала из-за его плеча, а лезвие спускалось практически до колен. На гиганте была кожаная жилетка, что одновременно работала ножнами для клинка с фигурным лезвием. У мужчины была черная лента голове и очень усталый взгляд.

— Чего тебе не отдыхается, шаман? — пробасил вошедший.

— Нил, я тут вспомнил, что я обещал сделать тебе в будущем самый лучший подарок на день твоего рождения. Вот решил наконец выполнить обещание. — сказал шаман и пригласил гостя за стол.

— Он у меня был полгода назад. — сказал мужчина и вынул свой меч, чтобы сесть спокойно.

— Ну, я же тогда ничего и не дарил. Вот смотри… — Ига положил на мои плечи свои руки. — Мой тебе подарок. Смена, будущая.

На бородатого детину было жалко смотреть. Он чуть не заплакал как ребенок и, приложив руку к хлипкому столу, поднялся и обнял шамана, мне тоже досталась доля его любви, от которой затрещали суставы. Оторвавшись от нас, он пожал руку шаману и мне.

— Это правда? Или шуткой меня в могилу загнать хотите? — не стерпел здоровяк. Шаман посмотрел мне в глаза.

— Ты же выбрал свою роль? Я не ошибся? — я задумался. Судя по моим движениям в том лесу, клинок держать и пускать его в ход мне не страшно, а здесь я еще ничего не знаю. На первое время пойдет.

— Да. Ты прав. Я могу быть Палачом. — старый палач вскинул руки к небу и решил обнимать нас до самой смерти. Однако шаман остановил его.

— Нил, он тут меньше дня, его практически никто не видел. Приведи сюда писаря и королевского посыльного. Если есть желание, можешь и монаха позвать. Пусть оформят запрос. Может быть, тебе уже сегодня повезет.

Палач выскочил из дома, даже не прихватив свой меч. Шаман поднял оружие и взвесил его в руках. Покачав головой, он подкинул меч так, чтобы он полетел ко мне. Я поймал его за ручку и слегка присел. Вес у меча был не слабый, но терпимый для одной руки. Покрутив его и осмотрев, я провернул его вокруг руки и случайно рассек висевшую штору. А ведь острый клинок, как бритва. Шаман только головой покачал и осмотрел штору.

— Может, поедим? — спросил я у шамана.

В комнату вошла молодая женщина с подносом, на котором стояли несколько тарелок с салатиками и печеным мясом. Она не очень добро посмотрела на меня, но все же улыбнулась и сказала «Приятного аппетита». «Премного благодарен» — не остался я в долгу. Затем на столе появился кувшин с домашним вином и пара кубков. Трапеза проходила в молчании, каждый думал о своем. Я по крайне мере думал. Память молчала, рядом сидел человек с багажом знаний и тайн. Я собирался на работу к самому королю, который не вызывал у меня никаких эмоций. Еще не давал покоя частое упоминание некой религии, которое сквозило со всех щелей. Но спрашивать об этом наверно надо не шамана. Или шамана, но аккуратно.

Закончив с едой, мы остались ждать процессию с двумя кубками вина.

— Это твоя жена? — указал я головой на дверь.

— Да. Женился через пять лет, как сюда попал.

— Она не религиозна? Или ты у нас змей обольститель? — шаман хмыкнул и одними губами повторил мое выражение.

— Религиозна, но она не местная. А я смог ее убедить, что я лучший вариант ее жизни. Здесь нравы простые — или ты или тебя. Но я думаю так везде. Свободные девушки ищут лучший материальный или духовный вариант. Рабыни ищут ласки от своих хозяев, дабы родить ребенка и приподняться из своего сословия. Богатые дамы ищут больше чести или славы, там важно сословие. Понятие любовь редко, но есть исключения, что не может не радовать.

— Ясно, я думал ты меченный, значит, отлучен от всей знати.

— Нет. Ни сколько. Вера пронизывает все государство. Веровать должны все граждане и рабы. Но если ты не веруешь, то для тебя закроются многие двери вот и все. Так как я шаман, то мне и не положено верить в бога, я верю в духов. Работа такая. Если же ты богат и предприимчив — можешь не верить в бога, но монахи это бич населения. Смотрят косо, говорят гадости, отваживают покупателей. Тебе кстати тоже стоит оборачиваться иногда. Они не любят палачей, конкуренция и все такое.

— Переживу. — спокойно ответил я и пригубил вино.

— Согласен, проблем тебе и так будет до самой задницы. О! Идут наши гости. — я прислушался, но даже близко ничего не услышал, а без окон со стороны улицы это вообще понять невозможно. — Я же сказал, шаман. Духов слушаю, они многое говорят. — снисходительно сказал Ига.

Дверь открылась, явив нашему взору великолепную четверку. Старый палач шел последним, перед ним был лысый монах с хомячьими щечками в коричневой рясе и мужчина в красном камзоле и черными волосами, заплетенными в косу. Первой же в комнату заскочила юная девушка в штанах, высоких сапогах и дорого расшитой кофточке, через ее плечо висела сумка. Все вошли, было заметно, как девушка сторониться палача и меня, остальные делали покер-фейс и не заморачивались. Коротко поздоровавшись, гости сели за стол.

— Значит в нашем городе новый меченный. — продекламировал монах слегка писклявым голосом, будто евнух.

— И давайте не будем об этом много говорить. — сказал шаман Ига. — Мы собрались по очень хорошему поводу. Наш достопочтимый Нил идет на пенсию. Это отличный повод собраться и делать дела. — все вяло кивнули и посмотрели на Нила, который был самый довольный среди всех.

— Значит вы… — сделав паузу, посмотрел на меня мужчина с косичкой.

— Без памяти, понимать вроде, должны. — сказал я.