— Не волнуйтесь, со здоровьем у меня нет проблем.

— Пусть так, но после того, что здесь произошло, я не могу отпустить вас, не удостоверившись, что с вами все в порядке.

— Но со мной действительно все в порядке!

— Ну почему бы вам не сделать мне приятное? Это тоже моя работа. — Он отошел в сторону, чтобы забрать жестянку. — Я хочу, чтобы вы взяли несколько штук. Тереза, моя сестра, печет лучшее в мире шоколадное печенье.

— Нет, спасибо. Я вовсе не хочу, — упиралась Аннемари, но Гэннон взял ее под локоть и повел по коридору. Аннемари поняла, что благоразумнее было подчиниться, поскольку все, кто был в посольстве, с любопытством ее разглядывали.

— А я тем не менее настаиваю, мисс Уорт. Я благодарен вам за то, что вы согласились взять на себя эти хлопоты. Знаю, что не очень-то приятно путешествовать с таким огромным грузом — не говоря уж о том, какую встречу вам оказали в посольстве. Но вы не расстроились — нет, вы все же немного расстроились, — заявил он, когда Аннемари собралась запротестовать по поводу его оценки ее эмоционального состояния. — Но вы же, надеюсь, понимаете, как обстоят в этой стране дела, и не собираетесь создавать мне проблемы?

Аннемари постаралась не улыбнуться. Как все предельно просто! Немного участия, немного печенья — и предполагалось, что она обо всем забудет.

— Я еще не решила, — сказала она, постаравшись придать своему лицу как можно более серьезное выражение. Пусть они немного поволнуются, гадая, подаст ли она жалобу своему конгрессмену? — Меня еще никогда не принимали за обезумевшую террористку-смертницу.

— Охотно верю, — вздохнув, произнес Гэннон.

Он шагнул вперед и открыл дверь офиса. Их головы едва не соприкоснулись. Он стоял очень близко, и Аннемари вновь почувствовала себя хрупкой и беззащитной; у нее опять слегка задрожали колени, а мысли смешались. Хотелось стоять и неотрывно смотреть на этого великолепного мужчину.

— Да, с вами всегда куча проблем, — негромко произнес Гэннон и открыл пошире дверь, хитро глядя на Аннемари.

Наверное, у него от женщин отбоя нет, подумала та.

— По-моему, не больше, чем вы сами себе создаете, — парировала она.

Сержант рассмеялся.

— Черт возьми, мисс Уорт, вас не проведешь!

Аннемари прошла в офис первой. При этом она заметила его отражение в стеклянном окне на противоположной стене. Гэннон… рассматривал ее ноги. Вот как, подумала она. Даже если он и бабник, то галантный. По крайней мере не таращится открыто!

В офисе никого не было. Гэннон, ничем не обнаруживая того интереса, отражение которого она только что увидела, поставил печенье на стол и открыл коробку. Затем взял из ящика стола лист белой бумаги, сложил вдвое и скрепил края степлером. В этот импровизированный пакетик он положил одно печенье.

— Черт подери… — пробормотал он, задумчиво глядя на нее — Мисс Уорт, возьмите два печенья, хорошо? Считайте это знаком моей благодарности.

— Я сочту это тем, чем это является на самом деле, — ответила Аннемари. — А именно взяткой. Спасибо. — Она взяла пакетик и направилась к двери. Ей действительно было здесь не по себе. Ее, владелицу маленького ресторанчика в горах Виргинии, чуть было не приняли за террористку! Аннемари не привыкла к подобным вещам, и все же ей это показалось… забавным! А ведь она всего полчаса назад встретила этого человека!

Аннемари положила печенье в карман юбки.

— До свидания, сержант. Если вам или Терезе снова понадобится человек для передачи печенья, больше не рассматривайте мою кандидатуру, хорошо? И еще, если позволите, скажу вам вот что: вашему капралу необходимо взять отпуск.

Выходя из офиса, она все еще улыбалась. Сержант оказался довольно симпатичным — симпатичным до такой степени, что Аннемари поняла: если она сию же минуту не уйдет, то влюбится в этого самонадеянного красавчика по уши. Пока же то, что между ними произошло, можно назвать только легким флиртом, безобидным и не лишенным приятности.

— Мисс Уорт! — услышала Аннемари, когда проходила мимо придорожного кафе.

Аннемари оглянулась и увидела, что к ней бежит Гэннон. Было сразу заметно, что он находится в отличной физической форме.

— Ну что вам еще понадобилось? — раздраженно спросила Аннемари, когда он догнал ее. В руках у него была все та же жестянка.

Гэннон усмехнулся. Его синие глаза хитро поблескивали, и Аннемари решила, что он, пожалуй, всегда так выглядит, когда что-то замышляет.

— Мне понятно, что вы чувствуете, мисс Уорт, и я подумал…

— Нет, спасибо, — перебила его Аннемари.

— Вы даже не знаете, в чем дело!

— Мне все равно. Просто я экономлю ваше время.

— Я не спешу — нет, вообще-то спешу, но готов потратить, сколько угодно времени, чтобы уговорить вас пойти со мной. — Гэннон на мгновение умолк, очевидно, ожидая, что она захочет что-то сказать. — План такой, — продолжил он, видя, что Аннемари молчит. — Я подумал — раз уж вы, несмотря ни на что, доставили сюда печенье — может, вы захотите посмотреть, для чего все это задумано?

— Нет, не захочу, — ответила Аннемари, стараясь не смотреть на него и гоня прочь мысль, что он не в своем уме.

— Погодите, мисс Уорт, — взмолился сержант, когда она повернулась, чтобы уйти. — Видите ли, Тереза прислала это печенье детям из американского госпиталя. Не согласитесь ли вы пойти со мной и раздать его? Все-таки вы привезли печенье — может, вам будет интересно узнать, для кого оно предназначено.

— Сержант… — начала Аннемари, стараясь придумать повод для отказа, который прозвучал бы не слишком грубо.

— Пойдемте, мисс Уорт. Этих ребятишек редко навещают. Они будут рады вам. Ну, что скажете? Мне очень хочется, чтобы вы пошли со мной.

Аннемари недовольно нахмурилась:

— И почему же?

— Почему? Потому что вы — приятная, симпатичная американка. Они не слишком часто видят приятных американок. Да и я тоже, — чистосердечно добавил он.

— Мне нужно увидеться с братом…

— Но ведь вы точно не знаете, когда он вернется? Мы можем позвонить в “Арамко” и оставить ему сообщение, где вы находитесь, и он сможет найти вас.

Аннемари все еще хмурилась.

— Сержант Гэннон!

— Слушаю вас? — ответил он, улыбаясь. — Хватит повторять “Сержант Гэннон”, мисс Уорт. Скажите, что пойдете со мной!

Аннемари посмотрела ему в глаза. Гэннон не отвел взгляд.

Пойти с ним в больницу?

Почему бы и нет, решила Аннемари.

Не стоит думать о том, что она одна в чужой стране и совсем не знает этого человека. Ведь сержант ей в общем-то нравится, хотя это глупо и нелогично. Пожалуй, все-таки здорово, что его сестра решила послать ему печенье. А еще замечательно, что впервые за долгое время она встретила привлекательного мужчину. И сейчас, глядя ему в глаза, Аннемари была готова поклясться, что он наверняка к ней тоже что-то чувствует.