исключив вероятность огня на поражение, и свалить на лоно природы.

Учитывая буквально шаговую доступность лесного массива к черте города, сделать это не составляло особого труда. Хитрожопый наркоман. Спецы могли и не успеть… Время откровенно играло против нас.

* * *

Возникшее ощущение собственной бесполезности и никчёмности, резко сменилось накатившей злобой и ненавистью. По отношению к себе, за личное бессилие, и на систему, не способную гарантировать безопасность простых людей и оградить нормальное, здоровое общество от всякого биомусора.

Демократия, мать их. Гуманизм… Да кому он в таком проявлении всрался? Следом появилось чувство жажды, но не обычной, какую можно утолить несколькими глотками холодного пива в знойный день. Нет, совершенно иной, чуждой этому миру.

Сперва я растерялся, но буквально тут же взял себя в руки — проснулся Жнец. Сославшись на несварение желудка из-за шаурмы не первой свежести, оставил пост и рванул во дворы, где лишённые уличного освещения углы подворотни окутывала густая тьма. Такая родная, такая желанная.

Наспех снятую куртку, запинал её в самый дальний и тёмный угол — портить верхнюю одежду было неразумно. Форменный свитер же разорвали резко распрямившиеся из-за спины крылья.

Я их чувствовал, словно был рождён с ними. Согнул и распрямил левое, потом правое, оба сразу и… взмыл в ночное небо, подняв клубы пыли. Сделав круг почёта над развлекательным центром, аккуратно приземлился на стеклянную крышу.

Итак, что мы имеем? Всех заложников согнали в единственный освещённый угол, остальное освещение было предусмотрительно выключено.

Запасной выход качественно завален игровыми автоматами. Постарались на совесть, только зря — воспользоваться им всё равно не представлялось возможным. Основной аккуратно перекрыли двумя электромобилями.

Сами ублюдки расположились достаточно грамотно — поставили здоровенный диван в тень так, что просматривался угол с заложниками и главный вход. Дети и женщины были хоть и напуганы до ужаса, но всё же целы и невредимы, по крайней мере, пока.

Чего нельзя было сказать о мужчинах — за каждым тянулся кровавый след, и была перевязана одна из ног. Вот же сучьи дети, обездвижили потенциальное сопротивление. Точнее, тех, кто мог бы его попытаться оказать.

Справа от входа лежал труп мужчины. Вероятно, того самого, видео с убийством которого было отправлено. Вот же твари. Осмотр показал, что одна из створок стеклянного потолка находилась в режиме проветривания.

Интересно как? От пола не менее пяти метров. Озадачиваться этим не стал, справедливо решив, что ответ на данный вопрос в конкретной ситуации не имеет никакого значения.

Главное, есть возможность попасть внутрь, ничего не разбивая и не привлекая раньше времени ненужного внимания. То обстоятельство, что эти выродки умудрились обесточить систему видеонаблюдения, играло только на руку.

Окутавшись густой пеленой Тьмы, я утратил физическую форму своего тела, став субстанцией чёрного, как копоть, тумана, и без труда просочился в имеющуюся щель. Буквально влился внутрь.

Обретя былую плотность в одном из неосвещаемых углов, первым делом хотел просто разорвать этих выродков на куски помельче, да раскидать их фрагменты подальше. Однако успокоился и взял в себя в руки.

Подобный акт возмездия однозначно будет сопровождаться криками предсмертного ужаса, и привлечёт внимание женщин и детей. И без того напуганные, многие могут навсегда расстаться с рассудком, если узрят творящееся безобразие, в облике… скорее демона, чем человека.

Также последствия деяний рук моих когтистых вызовут множество вопросов, ответов на которые найти, увы, не суждено. Пострадал бы и Саня-эксперт, вот уж кто точно на говно изойдёт, в попытках дать хоть какое-то вразумительное заключение. Нет, так мы поступить не можем.

Прошло порядка пяти минут с момента моего явления народу, образно говоря, а я всё ещё мялся за спинами обдолбанных недоносков, не в состоянии принять хоть какое-то взвешенное решение. Да что за хрень такая? Ни одной путной мысли!

Идея пришла внезапно, и она полностью соответствовала моим требованиям. Первым делом необходимо разоружить этих утырков, чтобы не поранились ненароком.

От меня отделились тонкие щупальца Тьмы, которые беззвучно скользнули между этой, далеко не святой, троицей. Ружья стояли вертикально, приставленные к дивану, а «макарычи» покоились на столе перед ним.

Отлично! Нарушено одно из прописных правил обращения с оружием: «не оставляй». Это существенно упрощает задачу. Щупальца Тьмы обвились вокруг стволов, можно начинать голосом Михаила Боярского: Ап! И «пушки» внезапно взлетели. Ап! И просто над нами парят…

— Э, какого хрена? — подал голос Сиплый.

— Чё за дела? — заторможено отозвался его брат.

Из всех троих, только Жора предпринял довольно резвую попытку схватить со стола один из пистолетов, но не успел. Лошара. Сложив стволы в самом тёмном углу, я предстал перед этими жертвами абортов во всей красе — расправил крылья и выпустил, для пущего эффекта, в разные стороны извивающиеся щупальца.

— Во кроет, а! — выдавил из себя один из Бесединых.

— Идиот, не может у троих быть один и тот же глюк. Эта хрень настоящая… — голос Жоры звучал не так уверенно, как прежде, — Что ты такое? Смерть?

— Увы, для вас это было бы слишком легко и просто. Хотя не скрою, к Ней вам дорога уже заказана.

Мой голос, низкий и шипящий, был далёк от человеческого и пробирал до самой души. Глаза, горящие холодным голубым пламенем, и оскал Жнеца также не предвещали ничего хорошего.

— Ребята, кажется, я обосрался… — подал наконец голос Колюня.

— Кажется, не ты один, — тут же поддержал его брат.

Несмотря на всю комичность диалога, было не до веселья. На их лицах читался страх, но затуманенный зимбургой мозг несколько притормаживал реакцию. К этому моменту мои крылья создали внушительного размера экран непроглядной тьмы, отгородив происходящее от заложников.

— Каяться, так понимаю, тебе смысла нет?

— Ага, день не покаянный, — ухмыльнулся я, обнажив клыки, — Да и я совсем не по этой части.

— Тогда я готов! — с вызовом ответил Жора.

— К чему? Да что вообще происходит? Что за бред? Что Это такое⁈ — Сиплый начинал впадать в панику и поднимать шум, а это нежелательно. Пора действовать.

— О, смертный, — ухмыльнулся я, вновь обнажив клыки, — К тому, что вас ждёт, готовым быть просто невозможно, но об этом позже, а сейчас вам пора.

— Чё? Куда ещё…

Договорить Коля не успел. Пол под ними начал растворяться и все трое, вместе с диваном, провалились в другой мир. Мой мир. Настоящий, суровый, жестокий и такой родной…'.

* * *

Я подорвался в своей каюте так резко, что чуть не свалился с кровати. Да-да, теперь у меня была просторная каюта, полноценная кровать и даже свой, собственный иллюминатор.

Настолько правдоподобного сна у меня ещё не было. События выглядели до такой степени естественно и подробно, вплоть до мелочей, что потребовалось время, прежде чем разорванные границы реальности сложились в одно целое.

Ощупал спину — крыльев за ней не оказалось, но их наличие всё ещё ощущалось. Приснится же такое. Несколько минут я тупо сидел в кровати, восстанавливая дыхание и пытаясь понять, что же не даёт мне покоя.

Какая-то мысль кружила в голове вихрем, и мне никак не удавалось её ухватить. Когда же это произошло, то сразу рванул на палубу. В памяти чётко отпечаталась та лёгкость, с которой во сне я расправил крылья и взлетел, но и это не важно. Главное — помнил, Как я это сделал!

Итак, начнём. В этот раз крылья расправились легко и непринуждённо. Попробовал ими подвигать — они откликались. Отлично! Первая попытка успехом не увенчалась, поскольку крылья бились об палубу, им не хватало свободы действий.

Тогда я присел и, что было силы, подпрыгнул. Первый взмах удержал меня в воздухе. Второй — приподнялся выше, третий — ещё выше. У меня получилось! Единственное, что отвлекало и сильно мешало, так это болтающиеся из стороны в сторону ноги. Но я не падал! Я находился в воздухе!

«Чёрная вдова», отдать ей должное, прекратила движение и замерла подо мной. Грация кошки и ловкость картошки — на палубу приземлился именно как мешок с овощами. Крайне решительно и достаточно жёстко.

Благо ничего не сломал. Переведя дух, снова прыгнул вверх и расправил крылья. Получилось более уверенно, а на десятый раз сделать это было также просто, как почесать рукой «нечёсаные».

Просто замечательно! Пора двигаться дальше. Переведя дух, я взмыл вверх и начал подниматься всё выше и выше. В голове возникло лёгкое, но приятное головокружение. Организм привыкал, настраивался.

Начинало