— А уж как я рада этому, не передать. Плотненько поужинать не помешает. Оставайтесь, — великодушно разрешила я, направляясь к выходу, — мне не спешить, да?

Анька и Теворий враз покраснели.

И чего, спрашивается? Эльф точно не девственник. А Аркханна… Не для злобного же паучьего женишка себя хранить? В общем, сами разберутся, — решила я.

В столовой вновь встретила Ника. Он всерьез увлекся идеей защитного костюма. Пока я методично уничтожала кашу с мясом, артефактор взахлеб рассказывал о той пользе, которую принесет его разработка. Вот только придумает, как закрепить силовое поле и сделать его стабильным, так и патент можно оформлять. Меня в долю собрался брать. Ага. За гениальную идею, так сказать.

Ха. Этих идей хоть ковшом черпай. Земные фантазеры такое выдумают, что мало не покажется. Вот бы Нику парочку фильмов показать…

Последняя мысль пронзила током.

Фильм. Точно! В Аленкином чемодане я нашла планшетник. Даже зарядку проверила: почти полная. Часов на пять работы хватит. А с собой мелкая обязательно должна была прихватить накопитель со своими любимыми фильмами. Ну а раз вкусы у нас совпадали (за исключением совсем уж детских сериалов про школьников), то вполне можно устроить киносеанс.

— Ник! — бесцеремонно перебила я, — чем планируешь заняться в выходные? Приходи ко мне в общежитие.

— Я… э-э-э…, — парень замялся, покраснел, — мы же не… Я, в общем… Вот.

— Да нет. Ты не так понял.

Не смогла удержать горькую усмешку.

Неужели подумал, что на свидание приглашаю? Он же не в моем вкусе. Да и не стала бы. Но обидно, что даже чисто теоретически моя персона вызывает отвращение.

— Не подумай ничего такого. Ты не интересуешь меня как мужчина. Я по поводу идей. Хочу показать одну штуку. Думаю, ты оценишь. А если нет, то просто интересно проведем время.

— А-а-а, — Ник шумно выдохнул и виновато посмотрел на меня, — извини. Я подумал… Неважно. Конечно, приду.

— С тебя пиво и чипсы, — буркнула я.

— Это что?

— Спиртное и легкая закуска.

— Но как же…

Адепт покраснел. Взгляд заметался по сторонам. А на лице отобразилась мысль, как бы слинять от назойливой поклонницы. То бишь, меня.

Нет. Ну, надо же! На себя бы посмотрел!

— Да не нужен ты мне. Я кино предлагаю посмотреть. Как же объяснить-то. Движущиеся картинки. Там костюм тот, про который я рассказывала. Еще летательные машины. Да, много чего. На моей родине такие картинки называются фильмами. Над их созданием трудится куча народа. А смотреть их собираются в специальных залах — кинотеатрах. Еще и платят за это.

— Ну, если так, то приду, конечно. А… мы вдвоем смотреть эти твои фильмы будем?

— Нет! Аркханна будет со своим парнем. Эви тоже можно позвать.

— Куда?

Стоило упомянуть эльфийку, как она возникла у стола.

— В субботу приходи к нам после обеда.

— У вас что, вечеринка намечается? — обрадовалась Эви, — а можно я с Фертом приду? Его как раз из лазарета отпустят. Мы хотели отпраздновать. Только смертники его стороной теперь обходить будут, а с боевиками он еще не успел сблизиться.

— Так, это будет вечеринка? — удивился Ник, — а по какому поводу?

Едрит-теодолит, сказала на свою голову! И Эви как-то стремно отказать. А Ник, вообще, непонятно чего себе напридумывал.

— А я могу ребят позвать? — артефактор, похоже, загорелся идеей вечеринки. Интересно, еще не поздно сказать, что пошутила?

— Каких ребят? Зачем?

— О! Алена, — умоляюще протянула эльфийка, — ты же не будешь против Корни, Селишы и Медены? Мы в одном блоке живем. Они не простят, если не приглашу их. Эта такая замечательная идея! Вот не ожидала от тебя! А кого ты собрался позвать? — спросила она у моего друга, — тебя, кажется, Ником зовут. Я не ошиблась?

— Нет. Да. Ник. Я думал про Шейна и Роппа.

— Люди-и, — брезгливо протянула эльфийка, но, напоровшись на наши с Ником насупленные взгляды, поспешила исправиться, — я хотела сказать, люди — это замечательно. Только еще бы Микласа и Эйрела пригласить.

— Да вы что, всей группой гулять собрались? — возмутилась я, не успевая следить, как растет количество участников, — может, еще на всю академию объявление дать? А что? Наши комнаты резиновые. Все поместятся.

— Так. Ник, с тебя — пригласить парней. А поскольку вечеринка первая, настоящая, то нужно отметить не только чаем, а чем-то покрепче. Надеюсь, вы решите эту проблему? — эльфийка цепко взялась за реализацию спонтанной идеи.

— Спиртное в академии запрещено, — попытался возразить Ник, но Эвиления так выразительно зыркнула на него, что он заткнулся.

— И что? Кого это останавливало? Вы парни. Будущие марги. Неужели не справитесь?

— А? Да. Решим. Наверное.

— Вот и отлично. А мы, девочки, обеспечим закуску, — Эви с довольным видом потерла руки и заговорщически добавила, — и развлечения тоже.

В башню возвращались втроем. Мы с Ником молчали. Я, например, обдумывала ситуацию, в которую угодила. А вот эльфийка заливалась соловьем. Про наряды, конкурсы, парней и прочее. Мысленно я уже сто раз обругала себя.

Кто тянул за язык? Как быть с планшетником? Не объяснишь ведь откуда он. Ник мог бы понять и сохранить в секрете. А остальные? Нет. Что скажет Аркханна? У-у-у-у. Как я во все это вляпалась?

Глава 15

Оставшиеся до вечеринки дни пролетели незаметно. Занятия, новые предметы, преподаватели, изматывающая физподготовка и начинающее входить в привычку лечение от эльфа, приятеля моей соседки по комнате. Последняя с восторгом приняла новость о намечающемся событии.

Еще бы! В ее жизни это первая вечеринка. А я еще надеялась, что она поддержит меня в желании отменить праздник. Куда там.

Я не узнавала паучиху. Она на каждой переменке что-то обсуждала с Эви и другими девчонками. Ей безумно нравилось секретничать, чувствовать свою причастность к общему делу. Да и, вообще, как Аркханна однажды призналась, она никогда еще не была так счастлива.

Что ж, да ради такого я хоть каждую неделю вечеринки буду устраивать.

Нда, а количество участников росло. В нашу компанию добавился еще один эльф с целительского факультета. Кемаля пригласил Ферт, в благодарность за лечение. Плюс еще парочка оборотней. Эти даже на занятия вместе ходят. Стая у них. Стоит пригласить одного, заявятся всем выводком. Но отдать должное, альфа Миклас и его беты Карел и Дирк видные парни. Широкоплечие смуглые красавцы. Высокие и подтянутые как на подбор.

Не оставила вниманием такое событие и Клода. Она снизошла до разговора с плебейкой в виде меня, сообщив, что, так и быть, придет на нашу глупую вечеринку. И то, потому что ее высокопоставленного поклонника срочно вызвали на границу устранять какие-то проблемы. А запланированное свидание сорвалось.