— Дай еще пять минут, пожалуйста, — состроила я жалостливое лицо.

— Пять минут, — Вадим показал мне раскрытую ладонь, облокотился на дверной косяк и стал терпеливо ждать.

Я скрылась в ванной и кое-как привела себя в божеский вид.

— Ну пойдем к твоему Штефану.

— Что-то многовато снотворного употребляешь, — кивнул он в сторону пустых блистеров из-под таблеток.

— С ответственностью подхожу к делу.

— Будешь юлить — убью лично, — на ухо тихо проговорил мой тюремщик.

Я фыркнула и пошла вперед него уверенным шагом, совершенно не понимая, что говорить Штефану.

Вадим привел меня в небольшое помещение с очень скудной обстановкой, было видно, что это временное пристанище. Штефан стоял лицом к окну, за которым сплошной стеной стоял лес, понять где я, не представлялось никакой возможности. Повернувшись ко мне, Штефан указал на стул, а сам стал ходить по комнате взад-вперед.

— Вам удалось что-нибудь узнать? — издалека поинтересовался он.

— Пока нет никакой конкретики, мне нужно попробовать еще.

— Вы были во сне Мальцева?

— Я не уверена, потому и прошу еще дать мне время.

— Сколько?

— Хотя бы сутки. Мне сложно без моего помощника, я уже говорила об этом.

Штефан подошел ко мне вплотную и посмотрел на меня сверху вниз, прибивая меня своим тяжелым взглядом.

— Если через сутки у меня не будет информации о книге, твоему другу я начну отрезать в день по одному пальцу и присылать тебе на ужин. Все поняла?

— Да, — кивнула я, холодея от ужаса.

Вадим взял меня под руку и вытолкнул из комнаты.

— Я тебя предупреждал, что это не игра.

Я молча шла обратно в свою темницу, молясь, чтобы Верховной ведьме сопутствовала удача.

За моей спиной раздался звук поворачиваемого ключа в замочной скважине и удаляющиеся шаги вампира. Я села на кровать, аппетит пропал, но я заставила себя немного поесть, меня начало клонить в сон. Надо поспать, все-равно мне ничего не остается как ждать новостей. Сон был сумбурный и тревожный, я не понимала где я. Эти сутки показались вечностью, я беспрестанно думала о Верховной ведьме — удастся ли ей раздобыть книгу? Что будет с Владом? Со мной?

Я лежала, тупо вперив свой взгляд в белый потолок и прислушивалась к тишине, когда раздался страшный мужской вопль и звук приближающихся торопливых шагов. Замок нервно отперли и в комнату вбежал запыхавшийся Вадим. В его руке был нож, он в одну секунду оказался возле меня, приставив лезвие к моему горлу.

— Я убью ее! — крикнул он кому-то в проем двери.

На пороге стояла Верховная ведьма. С ее левой кисти падали густые капли крови, а в правой был крепко зажат короткий клинок тоже весь в крови.

— Не суетись, а то и вправду неловко выйдет, — тихо проговорила она.

— Мне нужны деньги и время, чтобы убраться подальше. Она пойдет со мной.

— Убираться подальше надо было раньше, а тронешь Хозяйку снов, тебе не жить.

— С каких это пор ведьмы прикрывают Хозяйку снов?

— Она моя должница и, если ты ее убьешь — ее долг станет твоим долгом.

— Ты блефуешь.

— Хочешь проверить?

— Нет. Дай мне уйти, и я отдам девчонку.

— Руфина, — решила я вставить свои пять копеек, — у них Влад.

— Да. Он у нас.

— Член Совета мне неинтересен. Но, если ты хочешь двойных проблем, то можешь и его убить. Отпустишь обоих — замолвлю словечко за тебя, может и не развоплотят. Решай здесь и сейчас, второй раз предлагать не буду.

Вадим убрал нож от моего горла и со всей силы толкнул меня в сторону Верховной ведьмы.

— Член Совета где?

— В яме, в другом конце дома.

Вадим нашарил ключи в кармане и бросил их прямо в руки Руфины. Мы едва успели посторониться, как вампир выскользнул из помещения и скрылся в темноте коридора.

— Что здесь произошло? — с волнением в голосе спросила я Верховную ведьму.

— Пойдем вызволим твоего друга, а потом поговорим.

Чтобы попасть к яме, нам необходимо было пересечь весь дом и попасть в другое крыло здания. Дом напоминал поле битвы, видимо, именно она тут и произошла. Вся мебель была перевернута, стол переломлен пополам, люстра рухнула на пол, а ее осколки были разбросаны по всему полу. Под обломками люстры в центре комнаты темнело выжженное пятно, очерченное пентаграммой. У окна стояли две молодые девицы, видимо из клана Руфины и бинтовали друг другу раны. Когда мы вошли, они оставили свое занятие и посмотрели на свою начальницу в ожидании дальнейших распоряжений.

— Все в порядке, девочки.

Руфина отдала мне ключи, а сама пошла на улицу в сторону своей машины. Я побежала к яме. Влад был там, вампир не обманул. Чтобы развязать его, пришлось немало повозиться, хорошо они его связали. Влад молча корчился от боли, у него было сломано пару ребер и все лицо в кровоподтеках. Я помогла ему подняться и вывела его на улицу. Руфина достала из машины бутылку с водой и протянула ее Владу, он жадно припал к горлышку.

— Влад, ты не будешь возражать, если тебя подвезут мои сотрудницы, а мне еще нужно переговорить со Светой? — проговорила Руфина, спокойно вытирая руки от крови влажными салфетками.

— Да, конечно. Я благодарен вам.

— Ой, чувствую, если дальше так пойдет, так у меня нимб вырастет, — пошутила ведьма.

Девицы посмеялись и уселись в свой джип.

— Эй, красавчик, прыгай на заднее сиденье, доставим с ветерком, куда скажешь.

Влад поковылял в сторону их машины, а мы с Руфиной остались около дома.

Когда джип скрылся за поворотом, мы тоже тронулись в путь. Ведьма сама была за рулем, но поехали мы в другую сторону. Прибыли мы в уже знакомое заведение, встречал нас сам хозяин.

— Паша, организуй нам полянку в стороне от чужих глаз, — обратилась ведьма к мужчине.

Дважды ему повторять не пришлось, все закрутилось с неимоверной скоростью и через пару минут мы уже сидели в уединении за хорошо накрытым столом. Ведьма разлила коньяк по бокалам и произнесла тост:

— За победу!

Я поддержала ее, и мы выпили.

— Руфина Львовна, может, расскажете теперь, что произошло с вампирами?

— В этот раз удача была на нашей стороне, — сказала ведьма, закуривая сигарету. — Девочки мои поработали хорошо, жаль только, что я потеряла двух своих самых лучших бойцов — Штефан быстро снес им головы, пришлось самой подключаться.

— А вы нашли книгу?

— Нашла.

— И где она?

— В надежном месте.

— Ее нужно уничтожить.

— Ишь чего! Уничтожить! Она мне слишком дорого обошлась, чтоб ее вот так просто сжечь!

— Но ведь вампиры не остановятся,