Я пожал плечами и, пока она суетилась на кухне, вернулся к себе в комнату. Надел самую обычную майку и серые спортивки. Посмотрел на себя в зеркало и едва удержался от смеха. Чем не семейный вечер? Она в шёлковой пижаме, я в домашней одежде. И кино про шпионов вприкуску с мороженым. Порывшись в шкафу, достал оттуда громадный плед. С ним картина станет ещё убедительней.

Кино Алиса и правда нашла. Включила погромче и плюхнулась на дальний конец громадного дивана, занимавшего половину гостиной.

— Так и будешь сидеть там на отшибе? — усмехнулся я, усаживаясь посередине. — Мы же вроде как решили стать ближе.

Она вцепилась пальцами в обивку, сглотнула и отползла от края ближе ко мне. Я притянул к нам журнальный столик, на котором она расставила тарелки со стейками и гарниром. Свой она предварительно порезала. Мой, тот, что с кровью, оставила нетронутым.

— Чаю забыла сделать, — подхватилась она и умчалась на кухню. А я не мог не смотреть ей вслед. Всё это — гостиная, где на экране телевизора мелькали кадры фильма, а на журнальном столике стояли две тарелки с едой; кухня, откуда вот-вот появится Алиса — всё это было мне в диковинку. — Вот, — поставила передо мной дымящуюся чашку.

— Ухаживаешь за мной? Я, вообще-то, демон, — напомнил ей и сделал глоток сдобренного мёдом чая. И здесь сладкое.

— А я, вообще-то, знаю. Ешь, пока не остыло, — придвинула ко мне тарелку со стейком и села рядом. На этот раз хотя бы не на другом конце дивана. — А вкусно, — сообщила она, разжёвывая кусочек мяса.

— Вкусно, — ответил я машинально и никак не мог отвести от неё взгляд. Буквально заставил себя.

Когда мы доели, она унесла тарелки и, вернувшись, прилегла. Оперлась спиной на подлокотник дивана. Я накинул на неё плед и прилёг рядом, предварительно положив подушку ей на ноги. Алиса поворчала немного для вида, но быстро смирилась и позволила мне остаться. Идиллия, да и только. Даже фильм про шпионов оказался ничего. В нём было достаточно крови и драк, чтобы он стал удобосмотримым.

— А как же твоё мороженое? — вспомнил я где-то на середине фильма.

— Точно, — спохватился она, но я её остановил. Если уж играть в эту игру, то по-серьёзке.

— Сам принесу.

Достал из морозилки два больших рожка с пломбиром, снял упаковки и вернулся в царство семейного уюта. Отдал мороженое и снова прилёг ей в ноги. Но вместо фильма теперь с интересом наблюдал, как Алиса пробует пломбир. Поначалу холодный, он постепенно стал таять и оставлять на её губах белёсый след. Наверное, сладкий, как и всё, что с ней связано.

— Течёт! — опомнилась она, показывая на мой рожок, и привстала, будто собиралась облизнуть его, вместо меня. Время замерло. Я слышал только гулкий стук своего сердца. Видел только её влажные губы со следами от пломбира. И понимал, если не попробую их на вкус прямо сейчас, то потеряю рассудок.

Швырнул рожок в стену, и он исчез в полёте, потому что я опять использовал силу. Алиса охнула и попятилась, но я уже прижал её к дивану. Нависая над её губами и утопая в её топазовом взгляде.

Секунда — долгая, бесконечная секунда — у неё была, чтобы меня оттолкнуть. Но она ей не воспользовалась. Ошарашенная и взволнованная не меньше моего, она позволила этому случиться. Я впился в её губы, будто они были моим единственным спасением. Сладким. Намного слаще мороженого.

Я пил и прикусывал. Терзал, пока не поймал ответный стон. Он привёл меня в чувства.

Я отстранился, даже не пытаясь выровнять дыхание. И чуть не потерял контроль снова, когда встретился взглядом с Алисой. Растрёпанная и красная, она смотрела на меня обиженно и жадно, будто я отнял у неё столь желанный десерт.

Вдохнул, вбирая в себя её чувства. И улыбнулся шальной, почти пьяной улыбкой. На её чистой, нетронутой душе появились новые пятна. На этот раз красные, огненные, оставленные первой страстью. И я радовался им, как мальчишка. Потому что эта страсть была зажжена мной. И будет вспыхивать всякий раз, когда мы окажемся рядом. Будет гореть, напоминая о мгновениях нашей близости.

— Дэй! — вскрикнула Алиса. — Ты горишь, Дэй.

Я проследил за её взглядом и погасил расползшийся от моих рук огонь. Он успел оставить опалины на обивке дивана. В воздухе запахло палёным.

— Нет, Алиса. Это мы горим. Вместе.

Осознание накрыло меня удушьем. Не стоило заключать то пари. Уже тогда я, видимо, потерял рассудок.

Глава 8

Алиса Леденёва

Я не могла объяснить произошедшее. Понимала одно — я в опасности. Опаснее этого было разве что появление Дэя в моей квартирке той судьбоносной ночью. Сегодня я переступила черту, и обратно дорога закрыта.

Позволила ему. Сама ему позволила меня поцеловать. Мгновение, когда его губы оказались в сантиметре от моих, длилось вечность. Её хватило бы, чтобы оттолкнуть. Но я медлила. До тех пор, пока он не решил всё за нас обоих.

Лицо горело до сих пор. Губы жгло. И этот запах гари в воздухе. Он точно отражал моё состояние. Где-то в глубине души я жалела, что мы остановились. И это ужасало. Неужели я проиграю пари? Неужели сдамся первой? Я решительно сжала кулаки. Нет. Я не сдамся. И не проиграю. Моё сердце останется только моим.

Дэй усмехнулся. На этот раз невесело. Щёлкнул пальцами — и опалины исчезли с дивана, как и окружавший нас запах гари. Словно ничего и не было. Только мои губы продолжало жечь, напоминая о случившемся.

— Я отлучусь по делам, — бросил Дэй, поднимаясь с дивана. — Буду поздно, поэтому не жди. Ложись без меня.

Ложиться?.. Чего мне сейчас хотелось меньше всего — так это спать. Как вообще можно уснуть после подобного?

Перед уходом переодевшись, Дэй, как и обещал, ушёл, оставляя меня наедине с безрадостными мыслями. «Нет, Алиса. Это мы горим. Вместе», — крутились в голове его слова. Хотелось возразить. Но я понимала, он прав. Сегодня мы вспыхнули вместе.

Лежавший на журнальном столике мобильный завибрировал так неожиданно, что я подскочила от испуга. На экране высветился неизвестный номер и со страха я, вместо того чтобы сбросить, подняла трубку.

— Почему ты тогда не пришла в беседку? — прозвучал незнакомый голос. — Я прождал несколько часов.

Мысли лихорадочно заметались, собирая воедино осколки информации. Похоже, со мной говорил тот самый центурион, с кем я должна была встретиться несколькими днями раньше.

— Дэй узнал. Он может читать