– Так что мне делать? – не унималась та.

– М-м… Пока оставайтесь на месте и действуйте по обстоятельствам.

– Значит, так. Мне оплатили всю ночь до утра. Я постараюсь соблазнить вашего Северьянова, но если не получится, я не виновата.

– Конечно, конечно. А вы еще позвоните? – с надеждой спросил Антон.

– Только в том случае, если вы еще заплатите, – отрезала Анжелина и положила трубку.

Потом она взяла в охапку постельное белье и полотенца, прижала их к груди и возвела глаза к потолку:

– Господи, ты оглянулся на меня! Неужели я сегодня высплюсь?

Она отправилась в ванную, где смыла с себя всю косметику и ополоснулась в душе. Нашла крем после бритья и густо сдобрила им кожу на руках, до самого локтя. Потом тем же кремом увлажнила ноги и, завернувшись в большое полотенце, прошествовала в кладовку.

– Надеюсь, она проспит до утра, – понизив голос, сказал Игорь, который за это время успел надраить курицу специями и нафаршировать непонятно чем. От горячей духовки, в которую сунули тушку, почти сразу же поплыл по кухне умопомрачительный запах.

– Если эта курочка сейчас так пахнет, то что будет, когда она приготовится? – спросила Лиза.

Ее хорошее настроение не убавилось ни на грамм. Так иногда бывает с человеком, когда он погружается в состояние глубокой внутренней радости, и никакие внешние обстоятельства не могут на это состояние повлиять.

– Лиза, слушай. Я хочу тебе все объяснить.

Игорь повернулся к ней и посмотрел серьезно. В темно-синей рубашке он выглядел сногсшибательно. Его щетина никуда не делась, и эти внимательные глаза, в которых всегда таилась капелька печали, даже когда он улыбался, привлекали ее невероятно. Лиза почувствовала, что у нее перехватило дыхание. Она отложила ложку и сказала:

– Зачем мне что-то объяснять? Разве у нас были какие-то обязательства друг перед другом? Я все понимаю, Игорь. Даже лучше, чем ты. Успокойся и расслабься. Предлагаю провести эту ночь так, как нам хочется. И, знаешь, мне совершенно не стыдно!

– Может быть, это нам нужно было удалиться в кладовку? – пробормотал Игорь, в который уже раз за этот вечер прижимая ее к себе. – Лиза, ты знаешь, какая ты замечательная?

– Какая? – спросила она не без доли кокетства.

– Ты самая замечательная женщина на свете, – ответил он. – Поэтому я просто обязан тебя поцеловать.

Не успел он это сказать, как позвонили в дверь.

– Кажется, поцелуй – это какой-то ключ, – заметила Лиза, сморщив нос. – Или пароль. Вселенная реагирует на него тем, что присылает в твою квартиру гостей.

– Это, наверное, мама и Геннадий, – сказал Игорь. – Вообще-то Геннадий – мой отец, однако он в этом сомневается. И все потому, что моя мать – страшная выдумщица. Все время сочиняет какие-то истории, хотя занимается бизнесом. И вполне успешно, надо сказать.

Звонок снова заголосил.

– Пойдем, я тебя им представлю. Моей матери нужно сразу дать понять, что в квартире гости, иначе она за одну минуту успеет наговорить такого… Мало не покажется.

Рука об руку они отправились в коридор, и Игорь вдруг подумал, как было бы хорошо, если бы Лиза была с ним всегда. Вот здесь, в этой самой квартире. Ему все равно, чем бы она занималась – работала или спала, варила суп или смотрела телевизор. Ему хотелось, чтобы она присутствовала в его жизни. Мысль эта расстроила его невероятно. Потому что он точно знал, что мечта неосуществима. Скоро здесь будет Ирочка. И младенец.

Открыв дверь, он увидел совершенно незнакомую женщину лет сорока – стройную, с большими зелеными глазами, которые смотрели на него в упор из-под пушистой шапки-казачка.

– Здравствуйте, Игорь, – сказала она вежливо. И, поглядев на Лизу, добавила: – Здравствуйте.

– Вы ко мне? – изумленно спросил тот. – Я вас не знаю.

– Понимаете ли… – Женщина на секунду замялась, потом решительно произнесла: – Я ваша кузина. Из Воронежа. Лола. Вы меня помните?

– Нет, – с чувством ответил Игорь. – Как я могу вас помнить, когда я вас никогда не видел? – Он отступил, пропуская гостью в коридор. – Вы прямо с поезда? Наверняка писали мне открытку, предупреждая о своем приезде?

– Письмо, – торопливо ответила Лола. – Оно не дошло?

– Не дошло, – согласился Игорь. – С почтой в последнее время вообще творится что-то неладное. Это Лиза, – представил он. – Мы хотели встретить Новый год вдвоем, но…

Лиза ткнула его кулаком в почку, и Игорь немедленно взял себя в руки:

– Наверное, вам будет приятно узнать, что у вас есть родственники в Саратове. Они тоже решили навестить меня прямо сегодня. Одна кузина уже спит в кладовке. Так что, уверяю вас, сегодня нам не придется скучать.

Ошарашенная Лола надела шлепанцы, выданные Игорем, и растерянно сказала:

– Может, я тогда пойду?

– Куда ж вы пойдете, золотце, на вокзал? Справлять Новый год с пьяными носильщиками? Нет уж, приехали в гости, так располагайтесь! – азартно воскликнул Игорь. – Северьяновых никогда еще не уличали в недостатке гостеприимства.

– Может быть, вы хотите кушать? – спросила Лиза, пытаясь прикинуть, как будут разворачиваться события дальше.

– Да, кстати, – подхватил Игорь. – У нас есть вареные яйца, можете взять пару штук и подкрепиться.

– Мы еще не до конца приготовили ужин, – улыбнулась Лиза и незаметно ущипнула хозяина за руку.

– Ай! – воскликнул тот и произнес сакраментальную фразу, которая произвела на Лолу удивительное впечатление: – Хотите пока посмотреть телевизор?

Лицо кузины из Воронежа в тот же миг просветлело, как будто она узрела чудо. Дрожащими руками она взяла в руки пульт и нажала на кнопку. Экран мягко засветился. Игорь увел Лизу на кухню и проворчал:

– Могла бы, по крайней мере, предложить помочь нам с салатиками. Порезала бы огурцы или петрушку. Что сегодня такое? День чудес? Лиза, я совершенно не виноват! Клянусь, до сегодняшнего дня я в глаза не видел ни одной растреклятой кузины – ни из Воронежа, ни из Саратова. Может быть, планеты сошлись каким-нибудь особенным образом? – Секунду помедлил и добавил, взяв Лизу за руку: – Да наверняка. Я же встретил тебя. Это гораздо больше, чем я мог себе представить. Если бы ты знала, какой странной и одинокой была моя жизнь в последнее время…

Не успел он договорить, как услышал за спиной покашливание. Он обернулся, а Лиза высунулась из-за его плеча. В дверях кухни стояла Анжелина в комбинации, украшенной стразами, и в чулках с подвязками. Тапочки с мишками разрушали образ, но ей, кажется, было не до того.

– Знаете, – сказала Анжелина заговорщическим тоном, – в кладовке кто-то есть.

Игорь повернулся и посмотрел на Лизу. Та пожала плечами.

– Кто? – спросил он изумленно. – Кроме тебя, в эту кладовку никто просто не поместится. Там только полки с вареньем и коробки со старым барахлом. Включи свет и посмотри сама.