— Без моих особо ценных указаний всё бы рухнуло, и ты бы не восседала здесь важной наглой дамой, поедая деликатесы. — Крафт зашёл в столовую и уже хотел сесть на своё место, но тут заметил Кайлу и замер. — Вы что это, эскорт вызвали? — лорд выпрямился и пошёл в сторону блондинки.

— Знакомься Кайла, это лорд Крафт, — представила его Милли. — Наш дядя. Редкий грубиян и хам. А вы, дядя, хотя бы каплю уважения проявили, язык попридержали! Это моя подруга, и она ничем не заслужила ваших оскорблений!

— А кто хотел её оскорблять?! — возмутился Крафт, подойдя к месту, где сидела Кайла, — У нас здесь, на Септимусе, только в эскорте остались интересные женщины. Остальные — варёные селёдки. Я хотел сделать комплимент! Простите, если был груб! — и дядя галантно наклонился к блондинке, протянул руку в её сторону ладонью вверх.

— Ну что вы! — засмущалась Кайла, — Я нисколько не обиделась! — и она вложила свою ладонь в руку дяди. Лорд тут же страстно облобызал пальцы девушки. После поцелуя блондинка хотела убрать руку, но лорд не дал этого сделать, цепко сжав её ладонь.

— Милая леди, — Крафт пожирал блондинку взглядом, — вы сели не на то место. Прошу вас следовать за мной.

И дядя жестом, не терпящим возражений, поднял Кайлу со стула и, чуть поддерживая её под спину, повёл в другую сторону. Дядя усадил блондинку рядом с собой по правую руку.

— Здесь вам будет удобнее, — хищно улыбнулся Крафт и наконец отпустил руку девушки.

— Как пожелаете, милорд! — Кайла улыбнулась в ответ очаровательной улыбкой.

Слуги тут же принялись помогать господам, наполняя тарелку прибывшего хозяина и подкладывая добавку остальным. Крафт начал есть, при этом пронзая Кайлу недвусмысленным взглядом. Блондинка, казалось, благосклонно приняла ухаживания, время от времени улыбаясь хозяину манящей улыбкой, при этом не забывая вслух восхищаться мастерством поваров, умиляться обстановкой большого дома, восхвалять природу Септимуса. Милли, которая теперь оказалась напротив Кайлы, с недоумением, а потом и возмущением наблюдала за разгорающимся костром. А Эд… Парень спокойно ел, витая в своих мыслях. Закипающие страсти были ему не интересны.

— Милорд Крафт, — обратилась Кайла к Крафту. — Позволите спросить?

— Да, милая, говорите! — щедро разрешил дядя.

— Как вы так лихо справляетесь с управлением? Я, прежде чем ехать сюда, много читала о вас и вашей области. Такой скачок за столь короткое время! Как вам удалось?

— Ну нет! — жёстко оборвал её Крафт, — Только не о делах! Только не сегодня! Я позже всё расскажу, если интересно. Но сейчас давайте наслаждаться столь прекрасным вечером! — и Крафт снова взял её руку и поцеловал, глядя прямо в прекрасные голубые глаза девушки. — Не желаете ли выпить? У меня припасена бутылка коллекционного вина столетней выдержки. Как раз для такого случая. Ну?

— Не откажусь! — улыбка Кайлы стала ещё шире.

Крафт подал знак слугам, и они побежали за заветной бутылкой.

— Хорошенькое дело! — возмутилась Милли, — Мне, значит, даже просто бокал вина не даёте, жалеете. А ей, значит, целую бутылку готовы предложить! — действо за столом начало её раздражать. В конце концов, Кайла — её подруга! С ней она пришла общаться. А этот противный дядька тянет одеяло на себя!

— Тебе нельзя вино. — грубо отозвался Крафт, даже не взглянув на невестку. — И не только вино. Вообще спиртное нельзя!

— Это ещё что за глупости! — хлопнула по столу Милли, — Я совершеннолетняя! Мне всё можно! Ясно?! И я буду пить!

— Вот когда родишь мне внука, тогда и будешь! — Крафт наконец-то оторвался от любования Кайлой и повернулся к невестке. — Тебе спиртное вредно!

— Ерунда! Я же не беременна!

— Но будешь. А значит, нечего травить организм. И вообще, сколько можно тянуть? Когда уже я дождусь внука?

— Вы опять?! — сжала кулаки Милли. — Эд! — толкнула она мужа, спокойно витавшего в своих мыслях. — Ты что молчишь? Скажи!

— Что? Что нужно? — Эд с трудом возвращался в реальность.

— Скажи ему ты! — требовала Милли, — Меня он не слушает.

— Но… Я согласен с дядей. Спиртное вредно. Причём всем. Ты же знаешь, я вообще не пью. Редко что-нибудь лёгкое могу себе позволить, но не более. От продуктов распада алкоголя мозг начинает плохо работать. Мышление страдает. На восстановление может месяц уйти. Я, при моей работе, не могу себе такой роскоши, как перерыв в несколько недель, позволить. Так что лучше не пей.

— Эд! — Милли ударила по столу уже кулаком.

— Что? — опять не понял он.

— Я не о спиртном, я о детях!

— А! Детей я очень хочу! — оживлённо закивал муж, явно не понимая намека. Предшествующий разговор-то он прослушал. — Только в отличие от дяди, мне всё равно, кто первый родится: мальчик или девочка. Девочка даже лучше! Женский мозг прекрасно сможет освоить физику, и я передам дочке все свои наработки! Милли, дорогая… Почему у тебя глаза зеленеют? — с опаской спросил он.

Миланья закипала. Впилась в мужа злым немигающим взглядом.

— Эдик, ну какая физика, о чем ты? — Кайла прекрасно поняла обстановку и пыталась направить мысли незадачливого мужа в нужное русло, — Открою тебе секрет: девочки о другом мечтают. Зачем давить?

— Да, это я понимаю, — согласился Эд. — Природа часто на детях отдыхает. Это научный факт. Не всем наследникам передадутся мои способности. Но я хочу много детей! Чем больше — тем лучше! И, надеюсь, хоть кто-то из них все же унаследует тягу к физике. И мне будет с кем разделить мои разработки! Милочка? Что с тобой? Твои глаза очень зелёные… Я что-то не так сказал?

— Да рожать она не хочет! — гаркнул Крафт. — Как замуж за лорда выходить — так это пожалуйста! — эмоционально всплеснул он руками, — А как прямые обязанности жены выполнять — куда ж там! Упёрлась и ни в какую!

Милли перевела взгляд с мужа на дядюшку. Медленно разжала кулак, взяла в руку столовый нож и снова сжала. Злобно ухмыльнулась, готовая кинуться на противного родственника.

— Так! А ну всем тихо! — повысила голос Кайла. Она прекрасно поняла, что дело пахнет керосином. — Успокойтесь все! Не портите вечер! Милли, дорогая, — нежно обратилась она к подруге, — тебя