покажем, что они еще не ушли? — если быть совсем уж откровенным, лорд был готов пойти куда угодно, главное чувствовать этот пьянящий восторг от приключения, действия, который разгонял кровь и заставлял сердце биться чаще.

Нет. Просто биться.

Адам вспомнил, как часами сидел в тронном зале, выслушивая просьбы страждущих, утверждая эдикты и слушая своих советников для принятия решений на политической арене. Даже натянутое подобострастное отношение с вассалами он вспоминал сейчас как мрачное, серое, унылое действо, которое затягивало его жизнь, а не украшало ее. А сейчас…он готов был нестись сломя голову навстречу впечатлениям и бурным чувством и куда как более важно — с ней.

Интересно, де Мар сейчас почти не думал об Александре и ее судьбе. Удалось ли ей наладить деятельность ИКЛС? И каковы подвижки в вычислении заговора?

Все это меркло по сравнению с текущим моментом. Адам смотрел в глаза своей возлюбленной, утопая в них и энергии, которую они излучали. Быть может, с сего дня ему удастся оторвать леди от книг и светской жизни и направить в русло совместных приключений.

— Лучше в Люхэ, — сказала леди, пролистывая карту, — здесь есть впечатляющее цветочное поле. Думаю, памяти мы уничтожили достаточно, стоит теперь заняться чем- то прекрасным.

Что- то прекрасное. Лорд улыбнулся.

Это как раз по их части.

— Отлично! — воскликнул он. Он прикоснулся к микронаушнику, — готовьтесь нас забирать, отправляю координаты, — не дождавшись ответа пилота, лорд сбросил геометку и принялся ждать.

В мерном гуле серверов и прохладе кровь начинала остывать, а этого допустить никак было нельзя.

Адам взглянул на Алису: девушка все еще тяжело дышала, а на лице стало проглядываться измождение. Она осматривала свои руки, касаясь подушечек пальцев, оглядывала маникюр. Де Мар заметил, как на ее виске вздулась и пульсировала вена. Верный признак перенапряжения.

И все же, она выглядела готовой продолжать.

Они вышли из серверной, пересекая этаж. Черный самолет уже замер около одного из окон. Движением пальца леди расплавила стекло, и они ступили на борт. В котором на этот раз оказалось тесновато: пилот забрал из лагеря ОПЗМ заблаговременно размещенную там группу поддержки.

Солдаты Войск Резерва из полка Александры на этапе планирования выразили свою готовность сопровождать лорда и леди и защищать от любой опасности (наивные, они сами и есть опасность). И все же лорд позволил им это, лично отобрал самых лучших и взял с собой. Мало ли что.

Самолет рассек черную завесу дыма и поднялся на внушительную высоту. Люк закрылся, и легионеры в последний раз увидели пылающий Байшань.

Оказывается, солнце уже начинало клониться к закату. По его следам и направился транспорт лорда, стараясь нагнать дневное светило. На успех рассчитывать не приходилось, и вокруг постепенно начали сгущаться сумерки.

Алиса, как заметил Адам, дышала тяжело. На лице девушки уже отчетливо читалась усталость, и легионер понимал: нужно добиться своего как можно скорее.

Машина летела через непроглядный мрак дыма, который стараниями де Мара и Ландерс обрушился на бьющийся в конвульсиях город.

А стоило оказаться чуть в стороне от места, над которым зависла смерть, как её присутствие стало казаться еще отчетливее.

Над мегаполисом расправил крылья черный ангел смерти.

В голове у Адама заиграла новая симфония — мрачная и в то же время торжественная. Реквием по миллионам прерванных жизней.

Все внутри него затрепетало в такт этой мелодии. Неясные образы пронеслись перед глазами, один за другим.

Город оставался все дальше. Где- то впереди виднелся уже другой, гораздо меньше.

— Дорогая, — очнувшись от своих мыслей, легионер придвинулся ближе к возлюбленной, — вернешь барьер? Много сил это не потратит.

— Да. Конечно, — Ландерс натянуто улыбнулась, — но давай обойдемся без кругов почета. Тут городок поменьше, насколько я помню.

Де Мар приобнял девушку:

— Всё правильно. Самое серьезное сопротивление уже позади, если его можно так назвать. Думаю, послание до них уже дошло. Если же нет…

— Придется донести более наглядно, — кивнула леди.

Её улыбка стала жестокой.

— Снижайся, — велел Адам пилоту, и транспорт послушно начал приближаться к земле.

Город к этому моменту включил вечернюю иллюминацию, хотя заходящее солнце давало еще достаточно света.

Вспыхивали вокруг огни пущенных по ним снарядов, так и не достигших цели: защитники Люхэ были предупреждены о непрошенных гостях, но и выставленная Ландерс защита делала свое дело.

Бойцы войск резерва хранили молчание, довольствуясь видом из широких окон. Никто не решался обращаться ни к лорду, ни, тем более, к Алисе.

Пробежавшись взором по мыслям легионеров, де Мар с удовлетворением отметил: противоестественная мощь Ландерс напугала каждого.

— Все, что требуется от вас, — произнес он, — это страховать нас и обеспечить отступление в случае чего- то непредвиденного. Не знаю лично никого, но уже готов доверить свою жизнь. Не подведите меня!

На последних словах лидер Легионов убрал улыбку с лица и повысил голос, настраивая солдат на нужный лад.

Чуть вздрогнув, самолет коснулся земли.

— Мы на городской площади, — сообщил пилот, — повстанцев вокруг не наблюдаю!

— Ни души? — уточнил Адам, поднимаясь со своего сиденья.

— Солдат, — уточнил голос, — гражданских предостаточно. И все бегут прочь отсюда.

— Пусть бегут, — кивнул лорд. Он помог Алисе сделать шаг к открытой двери, когда пилот неожиданно окликнул вновь:

— Повелитель! — теперь в тоне звучало то ли сомнение, то ли любопытство, — с нами пытаются выйти на связь!

Де Мар замер, занеся одну ногу над проемом, и удивленно поднял бровь. Связаться? Кто?

Однако лорд быстро перешел к делу.

— Послушаем? — предложил он девушке, которая уже готовилась выбраться из транспорта. Ландерс в ответ неопределенно пожала плечами: мол, давай попробуем.

Адам миновал почтительно уступивших дорогу бойцов и протиснулся в тесную кабину. Пилот вздрогнул, увидев лидера державы рядом с собой, но все же указал на радиоприемник:

— Вот, в этой радиосети вызывают. Не наша! — последнее он добавил с круглыми глазами. Видимо, переговоры с повстанцами не были для легионера обыденностью.

— Давай посмотрим, — лорд отключил наушники пилота и наклонился над прибором.

На сенсорном дисплее мерцала синим цветом надпись, состоящая по большей части из цифр: частота, на которой и пытались связаться с пилотом неизвестные.

— Коммутируй, — нетерпеливо бросил Адам оператору, усмехнувшись, — посмотрим, что предложат.

Тот провел пальцами по датчику. Надпись погасла, сменилась окном с состоянием соединения.

— Принимаю вас, — выговорил пилот. Тут же повторил свои слова на английском и коснулся клавиши приема.

Несколько секунд в эфире висела звенящая тишина, прерываемая лишь короткими шипящими звуками. А потом эта тишина сменилась голосом, хорошо знакомым Адаму.

— Кто на связи? — требовательный тон, суровый и спокойный, не допускал дрожи, не допускал заминок или выбора нужного слова. Каждую фразу