— Не стоит. Но советую вам… быть осторожным.

— Я… да…

Кивнув ему, я отвернулся, двинув обратно к Вике.

Разумеется, вовремя всего происшествия я фиксировал взгляды, которые на меня бросали. Ну и, судя по всему, заинтересованных было достаточно много. Не только огромный рыжеволосый стихийник, которого я подметил еще со входа. Собственно, про Князя Аксакова — главу наследственной палаты парламента — меня Анастасия отдельно предупреждала, что стоит ожидать подлянок.

Нет, куда больше меня удивила группа иностранцев. Французов, судя по всему, с Орание-Нассау (8). Вот эти во мне разве что дырку взглядами не просверлили.

Собственно…

Вибрация!

— Вика, видишь вон того хлыща? — шепнул я девушке на ухо.

— С идиотской бородкой? — уточнила она, не переставая набивать знаменитыми батончиками свою косметичку — она же рюкзак с системными гранатами. — С самого входа на мои сиськи пялился. А что?

— Насчет сисек осуждать не могу, — ответил я после паузы. — Но я думаю он хочет меня на дуэль вызвать, ну или убить… В общем, неважно. У него амулет против культиваторов, так что если я начну что-то делать, то только на совсем. А пока это нежелательно.

— Ну, можно устроить ему несварение…

— Лучше сцепи с кем-нибудь, ну или там ремень пусть малой станет.

— Ладно, — кивнула она. — Когда?

— Через… десять секунд.

Отмеренное время потекло и…

— Его Императорское Величество Савва Александрович Морозов-Второв! Монарх! — голос объявляющего наполнил зал. — Ее императорское величество…

Зал тут же зашумел чуть активней, народ задвигался, чтобы оказаться ближе к дверям, из которых должна будет появиться императорская семья. Вслед за женами императора, была названа и…

— … ее императорское высочество великая княгиня Дарья Саввовна!..

Да, Яна тоже выходила с ними. В белоснежном платье, в диадеме принцессы, в своем максимально аристократичном образе. Холодном и недосягаемом для всех.

Ее — по ее же просьбе — я закинул во дворец раньше. Ну и скоро должна была выясниться причина ее крайне напряженного состояниях последних пары дней.

— … его императорского величество Рафаэль Орание-Нассау! Монарх! Его императорское высочество, наследник престола Биксан Орание-Нассау! Монарх!

Пару секунд после объявления я еще думал, а потом два и два сложились.

Так вот, что они задумали!

Я бросил взгляд на Яну… и та в этот момент смотрела на меня. Может это длилось не больше секунды, и за это время она не повернула головы, даже мускул на ее лице не дрогнул, но лично мне этого было достаточно.

Взгляда она не отвела.

Не испугалась.

Ход был за мной.

Где-то позади раздался шум падающего хлыща. Еще через миг Вика добавила негромко:

— Мое мнение ты знаешь. В хозяйстве точно сгодится, про задницу я вообще молчу.

Я кивнул. Умела системница емко выражаться.

Как раз в этот момент перечисление титулов закончилось. И зазвучало главное:

— Сегодня, в этот сложный для Девяти Планет момент, Русская Империя и Великая Империя Орание-Нассау объявляют о заключении стратегического оборонительного союза. Скрепит же этот союз свадьба между великой княгиней Дарьей и наследником Великой Империи Орание-Нассау… кха…

Читавший текст гранд вдруг закашлялся. Сразу попытался продолжить, но стало только хуже…

— Безусловно, — раздался мощный голос с другой стороны зала, на который сразу все повернулись, — наследник Биксан — более чем достойный кандидат! Но насколько я помню традицию, раз уж принцесса Дарья последняя незамужняя дочь императора, то прежде чем объявлять о ее браке… стоило бы уточнить, нет ли других претендентов!

И, возможно, кого-то другого тут же бы заткнули. Да и вряд ли бы кто-то вообще бы осмелился встревать в план, согласованный аж двумя императорами. Вот только сказано эти слова были не кем-то, а Федором Перловым.

Вот уж кого было не напугать. И кто, очевидно, очень хотел наладить отношения уже со своей дочерью. Никита, Павел, Анастасия, спасибо. Ваш план удался.

В этот момент гранду-глашатаю все же удалось откашляться. Он бросил вопросительный взгляд на Савву…

А уже после микроскопического едва заметного кивка, все же произнес:

— Есть другие претенденты?

— Есть, — ответил я в звенящей тишине. — Я.

Глава 10

Шестая. Русская Империя. Александрия.

— Я.

Пространство вокруг меня само по себе расчистилось. Только Вика осталась стоять за моим плечом.

— И кто ты? — прозвучало во все той же тишине.

В этот раз Князь Аксаков взял слово сам. Действовал ли он по своей инициативе или же это был прямой приказ Саввы в данном случае было не так уж важно. Возможно, тут их интересы совпадали.

— Ты знаешь, кто я, — ответил я спокойно.

— Да, — чуть склонил голову рыжеволосый гигант. — Именно потому я и задал вопрос. Кто ты, Алекс Фэнс? Что стоит за тобой? Год назад тебя и собственником едва ли было назвать, а теперь будто силой проведения, тебя закинуло сюда. Во дворец императора. И кто может гарантировать, что так же внезапно ты не пропадешь? За Биксаном Орание-Нассау стоят тысячи лет благородной истории. За Дарьей Морозовой тоже. Не за тобой. Потому я и не понимаю, что ты здесь делаешь.

Внутренне хмыкнув, в чем-то я даже проникся сказанном. В обществе Аксаков имел репутацию этакого могучего дуболома, которому несвойственны были тонкие ходы. Тоже видимо хитрость. Вот только тут она ему не поможет.

— Вы боитесь, что я внезапно исчезну, — глянул на него я. — Я бы на вашем месте боялся, что все внезапно исчезнет. Дрожь Стихии, что ощущает каждый из вас, сама по себе никуда не денется. Портальщики пробьются на Девять Планет, и тогда все миры станут похожи на Четвертую.

Эти слова уже вызвали взволнованное перешептывание. Наверняка, содержание роликов с описанием ситуации, что выкладывала Софи, было знакомо всем присутствующим.

— Никто этого не знает! — выкрикнул кто-то.

— Это знаю я, — спокойно возразил я. — И остановить происходящее тоже могу только я. Но для этого мне нужна помощь, чтобы попасть на Четвертую. Пробить заслон Ротшильдов.

Вокруг снова зашумели…

— Сейчас это неважно! — повысил голос Аксаков. — Этот вопрос будут решать Империи. Ты же, Алекс Фэнс, если хочешь нас в чем-то убедить, то сначала сделай, а потом рассказывай!

Тоже ожидаемо.

Аристократ, опытный царедворец хотел обернуть ситуацию так, чтобы мне пришлось оправдываться.

Ну и, разумеется, отправься я сейчас куда-то, Яну бы выдали замуж, не дожидаясь меня.

— Нет,