– Лева, ты убийственно логичен! – сдержанно хохотнул Станислав, отодвигая тарелку. – Мне только и остается согласиться с такой постановкой вопроса. Сражен-с!

Утренней порой, оставив позади себя барнаульский аэропорт, по Павловскому тракту помчался рейсовый автобус, в котором, помимо всех прочих, находились два достаточно приметных гражданина в дорожных костюмах. Один из них ростом был повыше и как бы интеллигентнее. Хотя даже со стороны можно было заметить, что в его руках таится недюжинная, взрывная сила. Другой, ростом пониже, с мощной воловьей шеей и плечами, обтянутыми потертой кожаной ветровкой, смотрелся типичным «своим в доску парнем с соседней улицы».

Оба пассажира, не отрываясь, смотрели в окна автобуса, время от времени обмениваясь суждениями об открывающихся видах вдоль трассы. Причем, как можно было понять, их интерес к природным богатствам Алтая был сугубо практическим. Они, не таясь от соседей, весьма прагматично оценивали, насколько те или иные ландшафты могли бы оказаться привлекательными для туристов.

Более чем через два часа пути автобус остановился на автостанции райцентра Наумин, откуда эти двое уже на другом автобусе покатили в сторону Ликово, продолжая и там не менее активно обсуждать красоты этих мест.

– Смотри, – восхищенно причмокнул мужчина в кожаной ветровке, указывая рукой в сторону раскинувшегося в долине ярко-синего озера в окружении пихт и сосен, – какой шикарный объект! Сюда, я думаю, любой, даже самый привередливый клиент согласился бы приехать. Узнать бы еще, как там насчет рыбалки…

– Да если бы еще и рыбалка была, то приехать сюда желающих нашлось бы с избытком… – согласился тот, что повыше.

Сидевшая впереди них молодая особа весьма приятной наружности оглянулась и с улыбкой спросила:

– Извините, что вмешиваюсь в ваш разговор, но вы, могу догадаться, представители турбизнеса?

– Вы попали в яблочко… – кивнул высокий.

– Я так понял, эта тема вам близка? – живо вклинился в разговор его спутник.

– Ну да, до недавних пор я работала в Барнауле, тоже в туристической компании. Но теперь уже не работаю. Полгода назад вышла замуж за ликовчанина, и мне пришлось выбирать: или он, или работа. Ну, я выбрала его…

– Абсолютно правильный выбор! – одобрительно кивнул крепыш в кожанке. – Кстати, меня зовут Юрий Пет-раков.

– Владимир Нечаев, – представился высокий.

– Наталья Ива… Ой, Иванова я была до замужества, – смущенно махнув рукой, поправилась их собеседница. – Теперь я – Светлицина. А вы собираетесь организовать туристические потоки именно в наш район, я правильно поняла?

– В общем и в целом – правильно… – утвердительно кивнул «Нечаев». – Но в нашей компании окончательное решение, как, наверное, везде и всюду, будет за ее президентом. Наша с Юрием задача – приехать, посмотреть на природные богатства взглядом обычного человека, оценить формы и степень удобства размещения туристических групп, заранее просчитать все возможные риски.

– Что вы имеете в виду? – заинтересовалась Наталья.

– Наташенька, ну вы же взрослый человек, и хорошо понимаете, что наш мир слишком несовершенен, и поэтому каждого из нас ежеминутно подстерегают самые разные опасности, неважно – большие они или маленькие. Верно? – с некоторой даже патетикой произнес «Юрий Петраков», он же Станислав Крячко. – Есть риски, обусловленные природными факторами, – тектоника, наводнения, сели. Есть риски техногенные, в том числе и связанные с общественным транспортом и состоянием дорог. Что еще? Есть риски социальные: вдруг здесь водятся какие-нибудь опасные экстремисты? Или, например, встречаются такие жулики, что на ходу подметки режут?

– То есть, как я понимаю, вы заранее стараетесь спрогнозировать все те опасности, с которыми может столкнуться ваш турист? – уважительно уточнила Наталья. – Я вижу, компания у вас очень серьезная. Молодцы! Там, где я работала, этим как-то не очень заморачивались. Кстати, и какую же оценку даете нашему автобусу и дороге?

– Автобусу – твердая «четверка», дороге – «тройка» с плюсом, – ответил «Владимир Нечаев», он же Лев Гуров.

– Ну-у… Пожалуй… Я бы тоже оценила именно так! – Наталья снова просияла улыбкой. – А по какой шкале оцениваете наличие и степень угроз со стороны тех или иных форм криминала?

– А вот для этого мы и едем в Ликово, – развел руками «Петраков». – Вот приедем, оглядимся, прикинем, что к чему… Вы-то как оцениваете ситуацию в здешних краях?

Светлицина ненадолго задумалась и, чуть пожав плечами, ответила:

– Лично я считаю, что здесь слишком даже тихо. А вот Женька, мой муж, каждый раз, как иду куда-нибудь… ну хотя бы в магазин, то дает целую кучу инструкций и наставлений. И еще, если послушать мою хорошую подругу Эллу Казальцову, то у нас, как и везде, тоже далеко не все благополучно.

– Она из коренных ликовчан? – уточнил «Нечаев».

– Да, она из местных. Работает парикмахером-индивидуалом, заказчиц у нее – половина Ликово. Вам с ней бы пообщаться. О-о-о… Она бы вам много чего интересного рассказала.

– А вы нас с ней познакомьте! – хитро улыбнувшись, попросил «Петраков».

– Пожалуйста! Никаких проблем! Кстати, мой Женька – у него небольшая станция технического обслуживания – тоже в курсе многих местных событий. Можете пообщаться и с ним.

– С удовольствием! – энергично кивнул «Нечаев». А ваш Евгений хорошо знает Ликовский район – села, достопримечательности?

– О-о-о! Как свои пять пальцев! – с долей восхищения отметила Наталья. – Между нами говоря, я уже подумываю об открытии минифирмочки экскурсионно-туристического профиля. Да! Это было бы вполне реально. Если мой Женька согласится мне помочь, то успех обеспечен.

– А он может не согласиться?

– Ну, да-а… Он без своих машин жить не может. Если бы было возможно, так он из своего гаража вообще бы не вылазил. Я с ним об этом уже как-то разговаривала, но он сразу же отмахнулся, – это не мое! И весь разговор. Может быть, вы, как мои коллеги, на него повоздействуете?

– Гм… Попробуем… – как-то неопределенно пообещал «Юрий Петраков». – Вот как только с ним встретимся, так сразу же и… гм-гм… скажем. Да!

Автобус мчался по серпантину дорог, то поднимаясь вверх, то спускаясь вниз, то выписывая по склонам весьма крутые виражи, открывая своим пассажирам за каждым поворотом все новые и новые красоты. Часа через полтора путешествия по этой трассе Наталья, без устали просвещавшая своих собеседников по части здешних достопримечательностей, неожиданно объявила:

– Ну вот и наш Ликовский район! Вон, у дороги стела на его границе…

И в самом деле, присмотревшись, впереди по трассе приятели увидели высящиеся на правой обочине три железобетонные опоры, окрашенные в белый, синий и красный цвета. Сверху на них крепилось нечто похожее на прямоугольный барельеф чьего-то лица, выполненного в иконописном стиле. Ниже из большущих объемных букв были выложены слова «Ликовский район».