свои места. Никто не мог так возмутительно вольно вести себя и среди эвокатов, и в академии и, как выяснилось, в делах дознавательских. Только человек, чья власть в Амеронте была едва ли не выше даже остальных членов Совета Трёх. Поговаривали, что сам Потентар принимает Серп-Легата лично по его запросу, а не согласно регламенту встреч Властителя – высочайший показатель доверия. Но очень странно, что, оказывается, он ещё и принимает участие в таких мелких для его положения делах, как те события в академии.

– Наверное, теперь мы с тобой должны чувствовать себя… польщёнными? – Брайд не сдержал нервный смешок. – Нас с тобой на службу отправил сам Хэдин Лэт Энфис – Карающее Лезвие Потентара. Что ж… будет чем прикрыться, когда мне жилы выдирать начнут. Как думаешь, сработает?

Сайор испуганно дернул головой.

– Даже не думай! – прошипел он, потом вдруг осёкся, заметив взгляд Брайда и с трудом выдавил улыбку. – Я отвык от твоих шуток. А насчёт польщёнными… Не знаю, может и так. Серп-Легат со мной говорил не так, чтобы и много, но всё-таки сказал, что да – я верно догадался. Он приехал проверять именно тебя. И проверкой остался доволен. Выглядит конечно… странновато, но насколько я понял, Серп-Легат вообще очень непростой человек и судить о его поступках и истинных намерениях… Нет уж, не моё это дело. Мало чьё. Вообще – ничьё.

– Эй, – Брайд ткнул его кулаком в плечо. – Проверь свой мешок со словами.

– А? – Сайор посмотрел на него рассеянно и недоумённо.

– Похоже, он у тебя прохудился – сыплются.

Открылась дверь. Грант, возникший на пороге, пряча взгляд, торопливо проговорил:

– Цептор Дилвин, Мастер Вопросов вернулся и требует вас в допросную. За цептором Бринэйном пришлют чуть позже.

Сайор встал, помялся несколько мгновений и молча вышел вслед за грантом. Дверь захлопнулась.

Глава 11

Мастер Вопросов поднял глаза от стола и ровным голосом сказал:

— Садитесь, цептор Бринэйн, не стойте столбом. Пока мы с вами просто побеседуем. А ваш приятель Сайор Ард Дилвин — вы же приятели по академии, да? — будет записывать нашу беседу. Вы не возражаете?

Брайд мотнул головой и послушно опустился на стул напротив Ллира. За время, проведённое в камере, он немного собрался с мыслями и вроде как даже успокоился немного. Настолько, чтобы не позволить себе испуганно озираться в поисках приготовленных для него пыточных инструментов. Будь что будет.

— Для начала позвольте дать совет, — Мастер Вопросов смотрел на Брайда внимательно, но без явной недоброжелательности. — Не пытайтесь со всем пылом защищаться от кажущихся вам несправедливыми обвинений. Просто попробуйте найти обоснованные и логичные ответы на мои вопросы. Мне нужна истина, и я её добьюсь в любом случае, но следуя этому совету, вам будет значительно легче выдержать всю процедуру дознания.

— Я не собираюсь «защищаться», — Брайд подчеркнул неприятное слово. — защищаться нужно тому, кто чувствует вину. Я её не чувствую по вполне обоснованным причинам.

— Прекрасно, — Ллир выглядел довольным. — Прекрасно, что вы меня поняли, цептор. Вы неглупы. Что, вероятно, порадовало бы меня в иной ситуации. Но в данной — я скорее склонен оценивать ваши ответы с большим пристрастием.

— Я постараюсь давать менее... умные ответы.

— Вы понимаете почему оказались здесь, цептор Бринэйн? — вопрос был неожиданным, и Брайд слегка замешкался с ответом.

Ллир не торопил.

— Потому что вы подозреваете меня в ереси, — наконец ответил Брайд и сам себя отругал мысленно за то, как жалко это прозвучало.

— Не надо уж так стараться давать неумные ответы, — усмехнулся Ллир. — Вы оказались здесь, потому что своим поведением заронили сомнение в вашей благонадёжности. Опустим слово «ересь» и посмотрим в лицо фактам. Что бы лично вы подумали, если бы какой-то из ваших солдат намеренно отпустил члена семьи мятежников, соврал командиру, потом напросился на охоту за беглецом и в бою целенаправленно вывел ценное орудие корпуса из под защиты? Вы стали бы сомневаться в его мотивах? Отвечайте, цептор.

— Да, стал бы, Мастер Ллир.

— Что вам известно о Дахака Кабар?

Брайд удивленно уставился на Мастера Вопросов. Вот уж чего он не ожидал точно...

— То же, что и всем.

— Я жду, цептор. Отвечайте развёрнуто — что лично вам известно о Дахака Кабар?

Брайд глубоко вздохнул и заговорил, пытаясь вспомнить разрозненные знания, которые им давали в академии по этому поводу:

— Один из древних культов Тангаты. Изначально — личная охрана Высокого Магистра, владеющая, в том числе, самой сложной ступенью нечестивой магии — управление разумом. Возможности Дахака Кабар были очень велики и со временем они образовали целый культ. Поклоняются Руну, проводят жуткие ритуалы. Называют себя Рассекателями Разума, сейчас используются Тангатой как шпионы и наёмные убийцы. О них вообще мало что известно, но нам говорили, что нынче даже сами тангары признают опасность, исходящую от Дахака Кабар. В открытых боях замечены не были. Подчиняются неким Теням — вероятно, называют так своих командиров.

Брайд замолчал, исчерпав то, что удалось вспомнить.

— А знаете, откуда мы берём все эти сведения, которые вам потом скармливают на занятиях в академиях? — спросил Ллир. — Не задумывались никогда?

— Нет...

— Только лишь из тех разрозненных данных, что удаётся вытянуть на допросах пойманных тангаров. И те, скорее всего, знают о Дахака Кабар только из слухов и страшных историй. Так существует ли этот неуловимый культ на самом деле? Как вы думаете?

— Да никак я не думаю, Мастер Ллир! Я вообще об этом не думал, пока вы тут не стали меня спрашивать. Есть маги, есть некроды. Еретики и мятежники. Враги. Их мы изучали, про них нам много рассказывали. А те, кого и не видел толком никто... Наверное, немало всякой мрази гнездится в Тангате. Может и такие есть. А может что и похуже. Сами тангатские маги вон из трупов некродов создают, так что мерзостью больше, мерзостью меньше... Не знаю я ответа на ваши вопросы.

— А почему вы убили девочку?

Брайд растерянно смотрел на Мастера Вопросов, который невозмутимо складывал стопкой какие-то бумаги на своём столе. Выравнивал по краю, оглаживал ладонью и казалось, что разговор перестал его интересовать совсем.

— Я увидел её над телом