с целью проверки подозрений насчет предполагаемой связи цептора ордена Серпа Ревнителей Брайда Лэт Бринэйна с мятежниками, было достоверно доказано — подозрения не подтвердились. Настоящим отчётом все обвинения в возможном сотрудничестве с врагом признаны необоснованными и лишёнными каких либо доказательств. Инцидент на маслобойне и последующие за этим события следует рассматривать исключительно, как грубый проступок цептора Бринэйна, подлежащий дисциплинарному взысканию. Мастер Вопросов подтверждает изложенное в отчёте?

— Мастер Вопросов подтверждает, — с лёгкой иронией отозвался Ллир. — Мастер Вопросов до поздней ночи собственноручно готовил данный отчёт.

Приор одарил Ревнителя свирепым взглядом, а Брайд очень пожалел, что за спиной нет стены — опереться, и пусть потом хоть шкуру под плетью снимут за нарушение дисциплины. Его признали невиновным, подозрения сняты.

И вот тут уже навалилось всё разом. И события, и переживания, и бессонная ночь. Страхи, отчаяние... Да даже тело вспомнило недавно пережитую боль, заныли мышцы, запульсировало в животе.

— Вы не можете стоять, цептор? — резко спросил его приор, от внимания которого не ускользнули движения Брайда.

— Могу, — ответил Брайд и снова выпрямился. — Прошу прощения.

— Прекрасно, — буркнул приор. — Итак, продолжим заседание дисциплинарного трибунала. Теперь, когда... сторонние вопросы можно считать закрытыми, нам требуется назначить взыскание за проступки цептора Бринэйна.

Мастер Вопросов вздохнул и равнодушно произнёс:

— Это уже меня касается мало, но, если я могу высказать своё мнение — Бринэйн и так достаточно наказан. Полагаю, что этот урок ему запомнится надолго и позволит сделать правильные выводы на будущее.

Приор сухо кивнул и повернулся к Гвинну.

— Командор? Ваше мнение?

— Своё мнение я озвучил ранее, приор Сидмон. Оно не изменилось, — Гвинн определённо был зол — голос звучал отрывисто и нервно.

— Что ж... Цептор Бринэйн, попрошу вас подождать снаружи некоторое время. Трибуналу требуется кое-что обсудить и прийти к согласию в решении.

Брайд немного замешкался у выхода, остановился и начал оглядываться, ожидая увидеть конвой.

— Вам что-то непонятно в приказе подождать вне шатра? — ворчливо спросил приор Сидмон. — Не тратьте своё и наше время.

Брайд молча шагнул за порог.

Солнечное утро ударило в лицо. И вроде бы ничего не изменилось снаружи с того времени, как шёл сюда, а всё равно теперь мир выглядел иначе. Светлее и как-то чётче. И уже не казались настороженными лица солдат — да они и впрямь не были такими, откуда им-то знать было, что новичок-цептор успел умереть и воскреснуть за столь короткое время. И уже не пугало возможное наказание. Есть с чем сравнить, в самом-то деле. Но главное — ему поверили, дали возможность сохранить честь рода. Пусть для этого и потребовалось пройти через пытку. Но что заставило непреклонного Мастера Вопросов убедиться в невиновности Брайда? Смог бы сам Брайд соврать на таком допросе, если бы было что скрывать? Определённо — да. И Ллир не мог этого не понять. Тогда что повлияло на его вердикт? Должно быть, его опыт или чутьё, или что-то ещё, что недоступно для понимания Брайда. Да век бы этого не знать! Ещё не хватало в тонкости дознания вникать.

— Цептор Бринэйн, — совсем рядом Брайд услышал шёпот. — Вы... как вы?

Гронви стоял чуть поодаль и напряжённо вглядывался в его лицо, словно искал там ответы на какие-то свои вопросы.

— Всё в порядке, Гронви, — ответил Брайд, гадая что вообще знает его оруженосец обо всех событиях, произошедших накануне.

— Я так ничего и не понял, — затараторил поспешно Гронви, приметив, что Брайд пребывает во вполне сносном расположении духа. — Только что дело скверное. Командор так орал... Ругался так, что наверное всех демонов Предела заставил краснеть. А я, знаете, привыкший к ругани-то, но тут даже я...

— Погоди, — Брайд поморщился от слишком бурного потока его речей. — Когда ругался, с кем?

— Так с приором Сидмоном же! Вчера заполночь уже, когда помощник Мастера Ллира отчёт доставил. А приор...

— Так, — Брайд предупреждающе вскинул руку. — А ты что тут делал заполночь, а?

— Ну, — Гронви опустил глаза. — Хотел разузнать про вас. А то пропали вы, да ещё говорили солдаты всякое...

— Подслушивал, значит?

— Виноват, — на лице оруженосца не было заметно и тени раскаяния. — Подслушивал. Да. Но ничего не понял.

Брайд хмыкнул. Что тут скажешь. Мальчишку расстроило то, что не удалось понять сути подслушанного разговора между командирами. Просто прекрасно. Ну, каков цептор, такой и оруженосец.

— Всыпать бы тебе. Последний раз я от тебя подобное слышу, понял? — строго сказал Брайд.

— Слушаюсь, цептор Бринэйн, — парень вздохнул скорбно. Притворно, разумеется. — А командор, он вроде как вас защищал...

— Грант Бейлир!

Гронви дернул плечами и протянул ему флягу с водой. Заметив удивление на лице Брайда, поспешно сказал:

— Ну я ещё следил за вами от допросной. Подумал, может пить захотите.

Брайд с удовольствием напился, плеснул воды в ладонь и растёр по лицу. Внезапно захотелось есть, спать. И снова жить.

В шатёр приора он возвращался уже другим. Уверенно стоял, готовый выслушать любой приговор — от сотни плетей до ссылки на удалённый конвойный пост. И может показалось, но приор Сидмон кивнул ему с едва заметным одобрением.

— Трибунал вынес решение, — сказал приор. — Командор Гвинн, вам сокращено жалованье на четверть в течении последующего года. Объяснять, почему — нужно?

— Не стоит, — безразличным голосом отозвался Гвинн. — Это справедливо.

— Цептор Бринэйн, трибунал учёл ваше раскаяние и готовность к сотрудничеству. Вам назначено двадцать плетей. Сегодня, после вечернего построения, в допросной. Кроме того, командору Гвинну предписывается взять на особый контроль ваше поведение. По поводу эвоката и вашей службы в качестве проводника. Трибунал вынес решение оставить вас на этой позиции. Корпус предоставит вам свободного эвоката. К сожалению, такой имеется. Сразу скажу — это решение мне лично не по душе, но Мастер Вопросов и командор настаивали. Надеюсь, что вы справитесь, учтёте свои ошибки и порадуете корпус эффективной службой, — приор вздохнул и добавил уже совсем другим тоном, — У нас нет возможности для долгого обучения новичков, слишком тревожные вести мы стали получать в последнее время. Поэтому постарайтесь не допускать впредь таких промахов.

— Слушаюсь, приор Сидмон, — ответил Брайд. — Приложу все усилия. Командор Гвинн, какие будут распоряжения?

Гвинн быстро взглянул на него и махнул рукой.

— Отдохните до обеда. После