– Там, все никак старые привычки не забудет, макивару молотит. Я через час-полтора подскочу. Там рядом кафешка есть, давай внутри встретимся.

– А зачем нам кафешка? В спортклубе был неплохой бар.

– Он и сейчас есть. Но ты один туда не суйся все-таки.

– Понял. Ладно, тогда в кафе.

– Я быстро.

Добраться до кафе оказалось просто – если ехать не по центральным улицам, а дворами и переулками. Это потребовало внимания, но экономия времени получалась серьезная. Хохол не любил пробки, они выводили его из себя, а в таком состоянии он мог натворить любые глупости.

В кафе он заказал сок, пожалел, что в помещении нельзя закурить, выложил на стол мобильный и приготовился ждать Каспера. Нужно было прикинуть, с чего начинать разговор с Боксером и в каком ключе его развивать. Можно, конечно, бухнуть в лоб, давай, дескать, друг ситный, выбирай, за белых ты или за красных. Но в случае с Боксером это не пройдет: он тугодум и такие решения с ходу не принимает. Значит, придется вести длинные разговоры, готовить почву для нужного ответа.

Еще неплохо бы узнать, как складываются его отношения с Мирзой, не предлагал ли тот чего, не просил ли об услугах, выходящих за рамки тех, что предусматривали их деловые отношения. Думать о Мирзе как о предателе было неприятно, но разные мелочи то и дело подтверждали Женькины подозрения. От этого на душе было особенно противно. Почему-то именно на Мирзу Хохол делал ставку как на возможного союзника, и пережить разочарование оказалось нелегко.

Беспокоила Марина. Женька не любил оставлять ее без присмотра – в последнее время ему стало казаться, что без него она непременно наделает глупостей, подвергнет себя опасности, которую он не в силах предотвратить. Он знал, что с Вороном она легко справится и без него, уж что-что, а заговорить и обвести вокруг пальца Мишку ей никогда не составляло труда. Именно так в свое время она перетянула его на свою сторону в разборках с Ашотом. Но мало ли что.

Успокоив себя тем, что в офисе Ворона рядом с ней Леон, Женька отхлебнул сок и недовольно глянул на часы. Но прошло всего сорок минут, и ждать, что Каспер вот-вот появится, было бессмысленно – на дорогу от поселка требовалось больше времени.

Неприятный сюрприз не заставил себя ждать. Дверь кафе распахнулась, на пороге возник Бармалей собственной персоной. Хохол выругался, не раскрывая рта, и поблагодарил собственную интуицию, подсказавшую сесть у служебного выхода. Медленно поднялся, положил на стол купюру и аккуратно скрылся за дверью, чем вызвал в подсобке легкий переполох. Один из официантов проводил его через запасной выход на другую улицу. Женька быстро обошел здание и, приметив на стоянке машину Бармалея, на всякий случай разрезал три колеса – пусть задержится подольше. «Интересно, какого рожна ему здесь надо», – он уже убрал в карман финку и набирал Каспера.

– Ты где?

– Я подъезжаю.

– Погоди, к кафе не подруливай, езжай сразу к спортклубу. Сейчас подтянусь туда и все объясню.

Хохол уселся за руль и выехал со стоянки.

– Хочешь, новость расскажу? – с ходу огорошил Женька подошедшего Каспера.

– Давай.

Каспер сдвинул темные очки с переносицы на лоб и уставился на Хохла.

– Бармалей сидит в кафе напротив.

– Опа, вот это тема.

– Вот и я говорю, с чего бы? Если только Мирза попросил приглядеть за компаньоном. Но почему именно сегодня?

– Ты на меня, что ли, грешишь? – удивленно протянул Каспер. – Зуб даю, я ни слова даже Боксеру…

– Погоди, не мельтеши, – попросил Женька, о чем-то думая. – Если Бармалей сюда приехал, он должен зайти и к Боксеру. Если, конечно, визит к Боксеру – цель поездки. Мог же просто за бутылкой воды заскочить, в этих краях, я смотрю, с магазинами напряг.

– Может, сходить глянуть?

– Нет смысла. Колеса я ему порезал для профилактики, проторчит он здесь порядочно.

– Тогда чего мы сидим? Айда к Боксеру, у него в офисе прохладненько! – Каспер вытер вспотевший лоб под очками.

– Ладно, давай попробуем. Надеюсь, Бармалей первым делом тачкой своей займется, а потом уже в спортклуб пойдет, – пробормотал Хохол, выходя из машины. – Не особо я хочу с ним нос к носу сталкиваться.

Они вошли в просторный холл спортклуба, расположившегося в здании бывшего бассейна «Спартак». Женька помнил его хорошо – в свое время из-за этого бассейна шли довольно серьезные разбирательства между Серегой Строгачом и каким-то мелким коммерсантом, мечтавшим переделать помещение под вещевой рынок. Серега, понятное дело, победил, а после его гибели здание подмяла под себя Марина, отдала Боксеру, и тот уже превратил полуразрушенный бассейн в современный, хорошо оборудованный спортивный клуб.

– Видишь, как все изменилось-то с тех пор, – как будто прочитал его мысли Каспер. – Боксер сюда приличные деньги вбухивает, но и оборот у него хороший: один из лучших клубов в городе, сюда много народа ездит, абонементы покупают прямо семьями.

– Хорошо же.

Хохол отвечал рассеянно, потому что думал совершенно о другом.

Он никак не мог понять, как именно начать разговор с Боксером, в каком тоне, какие слова подобрать. Он успел забыть, что представляли собой люди Наковальни, хотя раньше мог среди ночи рассказать о привычках каждого. Надо же, за столько лет все как-то подзабылось, ушло из памяти за ненадобностью. Никто ведь не мог сказать, пригодятся эти знания еще когда-нибудь или нет.

Кабинет Боксера находился на втором этаже и был единственным помещением в левом крыле, куда рядовой посетитель не мог попасть, – наверх вела хитро замаскированная лестница. Каспер, как свой человек, часто здесь бывавший, само собой, прекрасно знал, какая дверь на первом этаже открывает дорогу в нужном направлении.

Перед кабинетом не было ни охраны, ни даже стола секретаря.

– Демократия? – хмыкнул Хохол, и Каспер улыбнулся:

– А на фига ему, он же не директор завода. Чего кому надо – звонят. А сюда никто просто так не таскается, строго по звонку.

– А мы с тобой как же? Тоже по звонку?

– Обижаешь, Жека. Я здесь человек свой, мне все эти формальности без надобности.

Каспер толкнул дверь и вошел, жестом приглашая Хохла следовать за ним.

В первый момент Женьке показалось, что дверью они все-таки ошиблись. Вместо привычных стола-стульев-кресел-шкафов перед ними был спортзал. Тренажеры, шведская стенка, приспособления, чтобы пресс качать, макивара… Хохол невольно помотал головой, прогоняя видение, но, когда открыл глаза, все осталось на прежних местах. Из дальнего угла просторного помещения раздался голос Боксера:

– Чего двери расхабарили? Жарко же!

– Рехнуться можно, – пробормотал Хохол, рассматривая убранство странного «кабинета».

– Что, Жека, нравится? – Боксер подошел, осклабился добродушно, протянул руку для приветствия. – Рад видеть тебя. Честно, очень рад.