защелку на двери, чтобы не случилось несанкционированного вторжения кого-то из сотрудников, пока я переодеваюсь, и скидываю свою одежду. Втискиваюсь в узкое платье и изгибаюсь в попытке застегнуть молнию на спине. Бегунок доходит до середины и встает намертво.

— Помоги, пожалуйста, — прошу я Диану. — Что-то никак…

— Давай, порви еще, — отталкивает мою руку девушка. — Ткань зажевало.

Диана ловко справляется молнией, подходит к шкафу и раскрывает его передо мной.

— Тут есть зеркало? — удивляюсь я, глядя на внутреннюю сторону дверцы.

Секретарь снисходительно смотрит на меня и приподнимает бровь, словно намекая, что это вообще-то мой кабинет, и я должна бы и сама знать, что находится у меня в шкафах.

— Что? — говорю с вызовом. — Я туда не заглядывала. Сейчас лето и я не ношу пальто, чтобы его туда убирать.

— Угу, — ухмыляется Диана.

Оттесняю ее плечом и подхожу к зеркалу, придирчиво оглядывая себя сверху вниз. Широкие бретели подчеркнули острые ключицы, а в квадратном, весьма глубоком вырезе виднеется ложбинка груди. Платье облепило меня как вторая кожа, но ткань достаточно плотная для того, чтобы не дать проступить очертаниям нижнего белья. Никогда не носила ничего подобного, такие вещи мне всегда казались чересчур вульгарными и вызывающими, но…

— Неплохо, — произношу я, поворачиваюсь к зеркалу спиной и оглядываюсь, чтобы оценить вид сзади. — Даже очень.

— На тебе оно лучше сидит, выглядит элегантно, — произносит вдруг Диана, и я перевожу взгляд на нее. — Я крупнее и выше, на мне оно смотрится…

«По́шло».

— …по-другому, — заканчивает Диана и прислушивается. — Мне кажется, или кто-то скребется?

Я тоже обращаюсь в слух. Да, действительно. Подхожу к двери и, отперев замок, распахиваю ее.

— Дамы? — с подозрением оглядывает нас Илья и достает из-за спины огромный букет белых лилий. — Полина, это тебе.

Букет, к слову, третий за неделю. Похоже, что Илья решил устроить оранжерею в моем кабинете.

— Принесу вазу, — вздыхает Диана и исчезает в дверном проеме.

— Спасибо, Илья, но не стоило.

— Почему я не могу подарить цветы очаровательной девушке? — с вызовом вопрошает Маслов и откровенно разглядывает меня. — Кстати, отлично выглядишь.

Я опускаюсь в офисное кресло и заезжаю глубже под стол, прячась от его липкого взгляда.

— Прошу тебя, не нужно больше цветов, — произношу я, устало глядя на парня. — Мы уже все обсудили.

Илья опирается руками о стол и склоняется ко мне. Меня обдает запахом его парфюма — кофейные зерна, кожа и мускус. Аромат слишком тяжелый и удушающий для знойного летнего дня. Лицо Ильи находится излишне близко к моему, и я откидываюсь назад, с силой вжимаюсь в спинку стула и складываю руки на груди.

— Верно, — скалится Маслов. — И я сказал тебе, что так просто не отступлю.

Со стороны двери доносится настойчивое покашливание и следующий за ним стук каблуков. Диана приближается к столу и ставит между мной и Ильей стеклянную вазу, наполовину наполненную водой.

— Еще увидимся, — бросает Илья и, подмигнув, удаляется.

Мои руки расслабленно падают на колени. Ухаживания парня начинают досаждать, и я не знаю, как еще донести до него, что своей настойчивостью он делает только хуже. Остается надеяться, что ему самому надоест, и он оставит меня в покое.

Я снимаю с цветов яркую упаковку и погружаю стебли в воду. Оглядываю кабинет, словно прицеливаясь, в поисках свободной горизонтальной поверхности, на которую можно водрузить очередную вазу. Диана подхватывает мой взгляд, после чего убирает несколько цветных папок со стоящей у окна тумбы в стеллаж и переносит букет на освободившееся место.

— Ну что ж, — девушка высовывает голову в коридор, оглядывается по сторонам и возвращается к мне, заняв стул напротив. — Стадия «Цветочная».

— Ты о чем? — в недоумении смотрю я на нее.

— Маслов, — Диана кивает в сторону двери. — Я так понимаю, ресторан уже был?

— Откуда ты… — я удивленно распахиваю глаза.

— Теперь он заваливает тебя цветами. Следующий этап — парк аттракционов.

Я закусываю губу и прячу лицо в ладонях, поглядывая на Диану сквозь пальцы.

— О нет! — Диана с театральным ужасом прикрывает рот рукой, а меня разбирает смех. — И парк уже был! Он сменил последовательность! Какой кошмар!

— Почему ты мне это рассказываешь? — стерев с лица улыбку, спрашиваю я.

Диана пожимает плечами и некоторое время молчит, изучая свои длинные острые ногти, покрытые черным гель-лаком, а у меня появляется возможность рассмотреть ее внимательней. Гладкие темные волосы девушки убраны в высокий хвост, на губах неизменная красная помада. На Диане темно-фиолетовый костюм, состоящий из узкой юбки с высокой линией талии и укороченного топа с закрытыми плечами. После нагоняя от шефа она, объективно, стала более сдержанной в выборе нарядов, но по-прежнему предпочитает облегающие вещи и высокие каблуки.

— Не знаю, — отвечает, наконец, Диана и поднимается на ноги. — Ты кажешься мне неплохим человеком. Будь осторожней с Масловым, он ни одной новой сотрудницы еще не пропустил. Полагаю, ты не хочешь стать очередной галочкой в его списке завоеваний.

— Диана, — окликаю я девушку, когда она уже переступила порог, но еще не скрылась из виду. — Спасибо!

— Не забудь вернуть, — кивает она на косметичку.

За Дианой закрывается дверь, а я раскрываю принесенную девушкой сумочку и с любопытством рассматриваю содержимое. Чего тут только нет: корректоры, консилеры, три палетки теней, помады, глиттеры, спонжики, даже одноразовые щеточки для туши есть.

— Вау! — восхищенно шепчу я, перебирая разномастные тюбики. — Ничего себе.

Нанесение макияжа вводит меня в медитативное состояние. Я думаю об Илье. До сегодняшнего дня я пребывала в смятении и терзала себя сомнениями, что зря отвергаю парня. Думала, что, вероятно, стоит дать ему шанс, попросить не торопиться, и чувства обязательно придут, нужно только подождать. Где-то теплилась надежда, что я смогу почувствовать к нему что-то большее.

Хотя, кого я обманываю? Любая попытка подумать об Илье в романтическом ключе заканчивается тем, что перед моими глазами встает образ Новикова и удрученно качает головой. Пора уже себе признаться, что я непоправимо влипла. Окончательно и, думается, безответно.

Признаться, после разговора с Дианой я вздыхаю с облегчением. Могла ли она мне соврать? Вполне, но какой в этом смысл? Впрочем, как бы то ни было, ее слова помогли мне разобраться с собственными мыслями, принять решение и дальше отвергать назойливые ухаживания Маслова. А что касается самого Ильи… что ж, буду надеяться, что ему и правда вскоре надоест и он переключится на кого-нибудь другого.

Глава 28. Полина

Приближается время обеда. Максима Андреевича по-прежнему нет в офисе, хотя я слышала от сотрудников, что он уже вернулся в город. Мы не общались с того момента, как он