жутким состоянием. Голова раскалывалась на части, а свет солнца резал глаза. Вчера мужчина напился и в данный момент наслаждался последствиями.

«Ах да, это меня так разобрало после того, как девчонка прилюдно начала целоваться с этим хмырём. Нет, её надо брать за руку и уходить пока она совсем не влюбилась» – подумал он, ощущая, как даже мысли доставляют невероятную боль.

– На, попей водички, а то видно же что плохо, – сочувственно сказала одна из девушек, ставя рядом с мужчиной кувшин. Прохладная вода была в этот момент для него как эликсир жизни, после такой то ночи. Быстрыми глотками Тимель осушил кувшин и только сейчас заметил, чем обычно.

– Красавица, а почему лагерь такой пустой? – решил поинтересоваться он, заметив такую разительную перемену.

– Ну, так остались только обозники, те кто налегке с рассветом ушли, – ответила она с сочувствием, глядя на весьма помятого мужчину.

Эта новость была для Тимеля как удар под дых. Быстро встав, он огляделся и облегчённо выдохнул, было раннее утро, и он ещё мог догнать Аулет.

– Кувшин-то отдай! – воскликнула женщина, видя, как встрепенулся Тимель.

– Да, спасибо за воду. – немного растеряно ответил он, уже и забыв о присутствии своей спасительницы. Сейчас его заботило другое.

Весь план полетел к Искушающему, и сейчас надо что-то делать, и как можно скорее. Взяв одного из коней, он кинулся вслед за девушкой. До крепости мужчина доехал очень быстро и там была целая очередь.

«Видимо это надолго» – подумал он, что немного успокоило.

Вглядываясь в каждое лицо, мужчина надеялся увидеть Аулет и уповал на то, что она не успела туда зайти. Серьёзная система пропуска, это проблемы при попытке покинуть крепость. Дурное предчувствие становилось сильнее.

«Надо же ей было всё испортить. Я бы просто увёл её ночью и всё, а она от Ариана не отлипала. Может я не прав в своём решении увести девушку силой. Но она единственная, кому я могу хоть немного доверять, а в лесу без доверия никак» – мужчина успокаивал себя как мог.

Тимель был твёрдо уверен, что симпатия Аулет к этим нелюдям, связана не с её личными ощущениями, а с магией и той притягательностью, которая присутствует у всех магов. Именно поэтому он и не воспринимал влюблённость девушки всерьёз. Считая, что Ариан просто очаровал её, как делают все.

Спустя некоторое время, ему всё же удалось разглядеть девушку. Она была уже почти у самых врат, а рядом с ней крутился маг. Борясь с неприязнью внутри себя, Тимель всё же подошёл к Ариану.

– Не помешаю? – он решил зайти издалека, дабы сохранить роль дядюшки, которым назвался изначально.

– Нет. Мы тут просто разговаривали. Рад, что ты нас нагнал. Извини, что не стали будить, вчера ты много выпил, – произнёс Ариан, окинув мужчину безразличным взглядом.

– Я подумал над твоим предложением и вынужден отказаться. Думаю, мы с племянницей справимся самостоятельно. – Аулет ещё не согласилась, и Тимель мог вмешаться, он так отчаянно был в этом уверен, что эта уверенность начинала превращаться в помешательство. Пока девушка не опомнилась, он взял её за руку и начал уводить от парня.

– Мне это не кажется разумным, – голос Ариана был уже не таким доброжелательным.

– Многоуважаемый Ариан, я не считаю разумным оставлять в вашем доме свою племянницу. Тем более нам нужно продолжать дорогу, поэтому мы уходим.

Тимель чувствовал, как начинает потихоньку закипать и всё же пытался сдерживать себя. Его неприязнь к таким как Ариан была всегда, но в данный момент ощущалась особо остро.

– Я никуда не пойду, я уже говорила тебе об этом, – очнувшись, девушка буквально выдернула свою руку из цепких пальцев воина.

«Да сколько можно быть такой упрямой, неужели она не видит, что все они лицемеры. По мне так маги не лучше теней из леса, только выглядят приятнее и притворяются лучше. Это в их природе забирать то, что нравится, играть судьбами и жизнями. Обманывать, предавать. Все же это знают. Почему же она так стремится оказаться среди магов, в этой крепости, а не вернуться к людям?» – мысли Тимеля рождали в самой глубине его души спорные и непонятные для него чувства.

– Ты же не забыла, что я имею право решать за тебя, племянница, – попытался он надавить на неё. В данный момент мужчине ничего не оставалось, кроме как придерживаться своей позиции.

– Не имеешь! – в глазах девушки уже полыхала злость.

– Аулет, что происходит? – Ариан подошёл к ней и приобнял за плечи.

– Ничего! – отмахнулась она. – Давай уже вернёмся в очередь.

– Аулет, мы уходим! – снова попытался надавить Тимель.

– Я никуда не пойду с тобой!

– А вы точно родственники? – в голосе парня были слышны нотки подозрения. В этот момент Тимель уже ощущал, что вся эта история про дядю и племянницу уже рассыпается на глазах, но отступать уже нельзя.

– С каких пор это тебя касается, МАГ? – не удержался он, теряя самообладание. – Мы с Аулет уходим!

Потеряв терпение Тимель снова попытался взять девушку за руку. Ему было всё равно на девичьи протесты, всё равно на то, как это выглядит со стороны. Главное увести Аулет подальше от этого ужасного места. Если она сейчас так прониклась симпатией к магам, то что будет в цитадели? Мужчина боялся, что она не захочет уходить.

Девушка уже была готова к тому, что мужчина попытается увести её силой и резко сделала шаг назад. Спрятавшись за спиной мага, она бросила на Тимеля взгляд в котором отчётливо читалось сожаление.

– Не вынуждай меня, – почти прошептала она, чувствуя страх. Ей не хотелось в лес, не хотелось снова скитаться и голодать, а больше всего её пугал Тимель.

– Пойдём со мной.

– Ты сам виноват, – сквозь судорожный вздох ответила она. – Этот человек не мой родственник, его настоящее имя Тимель ан Сварг.

– Что это значит? – процедил Ариан, не сводя взгляда с лица воина.

– Ты совсем потеряла ум?

– Я просто не хочу уходить, – срывающимся от подступающих слёз голосом, произнесла она. Цепляясь дрожащими руками за рукав мага, она надеялась, что он её защитит.

Рядом было много боевых магов, поэтому девушка не успела опомниться, как её уже тащили в сторону ближайшей сторожки. Попытка вырываться оказалась безуспешной.

– Martis Giart – произнёс один из мужчин, приложив к её шее небольшую печать, пара отчаянных рывков и её тело обмякло. Аулет безвольной куклой повисла на руках стражников, даже ноги девушки безвольно волочились по земле. Она уже не кричала и не пыталась вырваться.

«Так вот вы какие, молочные реки с кисельными берегами» – усмехнулась она, но только мысленно.