Сандро пожал плечами:

– Все нормально.

Удивление сменилось тревогой.

– Ты ведешь себя странно.

– У меня сегодня день откровений.

– Вот как? – Лиана смотрела на него с прищуром. Почти зловещая мрачность лица, неестественная скованность в теле. Она не видела его таким даже в эти недели… когда они стали чужими друг другу. – Откровений? – заинтересованно повторила она. – Но почему ты не поделился со мной?

– Подробности тут не важны, – отмахнулся Сандро. – Просто я понял, что… – Он внезапно замолчал. На мгновение тревога на его лице стала пугающей, и Лиана направилась к нему.

Она вытянула руки для объятия:

– Сандро, что случилось?

– Ничего. Просто я отрекаюсь от престола.

Сандро видел, как Лиану охватывает изумление. Ее глаза расширились, лицо побледнело. Нет, это было не удивление, а истинный испуг.

– Отрекаешься? – наконец повторила она почти шепотом. – Но… почему?

Он чувствовал комок в груди и в горле, слова отказывались сходить с языка. Шок Лианы будто передался и ему самому. Она была поражена. Как будто раздавлена. Конечно. Ведь это означало, что она не будет королевой.

– Неужели тебе это так важно? – спросил Сандро.

– Конечно, мне это важно.

– Почему?

Единственное слово было произнесено так резко, что Лиана почувствовала укол в самое сердце. Он смотрел на нее в надежде, что тревога на ее лице развеется. Он ждал ее слов, что ей это не важно. Что она пойдет за ним куда угодно. Что она любит его без трона и без короны. Так почему же она этого не говорит? Потому что это неправда.

Лиана не сказала ничего такого. Беспомощно глядя на него потухшими глазами, она медленно покачала головой:

– Потому что ты король, Сандро. А я твоя жена.

– Королева.

– Да, королева! Ты не можешь просто взять и оставить все это…

– Если помнишь, у меня уже был такой опыт, – съязвил Сандро. – Ты сама мне о нем напомнила.

– Я? – изумилась Лиана. – Когда последний раз я напоминала тебе об этом?

– Не важно, ты все помнишь.

– Да, я не страдаю амнезией. Есть вещи, которые просто так не забудешь.

– Вот именно.

– Зачем ты вообще об этом думаешь? – спросила Лиана. Голос ее начинал дрожать, лицо напряглось еще сильнее. – Это так неожиданно…

– А еще неудобно, не правда ли?

Теперь Сандро видел, что не тревога омрачила лицо Лианы. Это было разочарование. Смятение оттого, что он больше не будет королем. А она – королевой.

– Конечно, неудобно, – ответила Лиана, и последняя надежда Сандро сгорела дотла. – Мы только начали строить новую жизнь. Здесь, во дворце, где ты наконец мог бы быть счастлив…

– Быть королем – это не жизнь, – оборвал ее Сандро. – Это не для меня. – Он знал, почему от этих слов так жгло в груди. Потому что они шли от самого сердца, где томились всю его жизнь. Да, всю жизнь он только и хотел показать родителям, друзьям, всему миру, что он не только король! Что у него есть другие интересы в этой жизни. Так было всегда, а теперь…

Теперь он хотел, чтобы лишь один человек видел в нем не только короля.

Но Лиана, видимо, имела на него другие планы. Сандро уже ненавидел себя за то, что начал этот разговор.

– Вероятно, – продолжил он холодным, безжизненным голосом, – ты видишь все по-другому.

Лиана побледнела еще сильнее:

– Что ты имеешь в виду?

– Наш брак потерял для тебя смысл, не так ли? – спросил Сандро с пугающей пародией улыбки на лице. – Если я перестану быть королем, ты тоже не будешь королевой.

Что-то неуловимое пробежало по лицу Лианы, и Сандро не знал, что именно.

– Это правда, – сказала Лиана, не выражая лицом ни единой эмоции.

Вновь перед ним стояла та же Мадонна, которую он видел в день их знакомства. Холодная и сдержанная. Сандро не мог смотреть на нее такой. Нет, только не сейчас, когда он уже знал, какой живой и красивой она может быть.

Разве что все это было игрой, подделкой.

– А если наш брак не имеет смысла, – с трудом выдавил из себя Сандро, – значит нам нет смысла и жить как муж и жена.

Ни тени не промелькнуло в глазах Лианы.

«Черт возьми! – думал Сандро. – Скажи хоть что-нибудь. Поругайся со мной. Борись за меня. Борись за нас!»

Вот он – классический Сандро Диомеди. Снова пытается давить, а на самом деле просит, почти умоляет.

«Прими меня. Полюби меня».

Но нет. Конечно, она его не любит.

Лиана лишь молча смотрела в сторону. Ответа не последовало. А Сандро до боли захотелось обнять ее, поцеловать, ожидая взаимности. Точно так, как после их знакомства. Он хотел услышать от нее, что там, в Калифорнии, все было по-настоящему. Что в их жизни будет еще много таких дней.

Что она будет любить его, даже если он отречется от престола.

Но Лиана молчала.

Не сказав больше ни слова, Сандро вышел из комнаты.

Лиана не шевельнулась, когда дверь громко захлопнулась за Сандро. Он ушел. За считаные минуты вся ее жизнь, все ее надежды и счастье – все было разрушено.

Как и раньше.

Когда Кьяра умирала в припадке, Лиана так же молча стояла без движения. Она была не в состоянии что-то сделать. Похоже, эта страшная неспособность что-то сделать будет преследовать ее всю жизнь.

Неужели эти двадцать лет ничему ее не научили?

По выражению лица Сандро она видела, что он чего-то ждет от нее. Но чего именно? Глядя ему в глаза, на его пугающе бесчувственное лицо, она не смогла распознать его мысли. И пока ее разум разгадывал эту загадку, а тело замерло в каменной позе, он просто взял и вышел из комнаты.

Из ее жизни.

Осознание этого как будто пробудило ее. Лиана словно ощутила удар и вернулась к жизни. Она направилась к двери и резко открыла ее. Сандро дошел до середины коридора. Она видела, как уверенно и гордо ступает он сейчас по полу дворца.

– Сандро, остановись!

И он действительно остановился. И замер. Затем медленно повернулся:

– Думаю, нам больше нечего сказать друг другу.

– Думаешь? – повторила Лиана, не веря своим ушам. Она шла к нему, поднимая на ходу полы платья. Да, она не спешила, а именно шла, чувствуя, как ею обуревает неподконтрольный гнев. – Ты обрушил на меня все это и просто ушел? – Голос ее дрожал, на глазах выступили слезы. Слезы злости или слезы обиды, Лиана не знала и сама. – И ты думаешь, это конец? – продолжала она. – Ты сказал, что любишь меня, Сандро. Неужели ты врал?