Андрей был уверен, что это он виноват в том, что не смог защитить Таню, и терпел гораздо большие страдания от моральных мук, чем от физических. Марина старалась быть везде одновременно, помогая чем только могла. Сейчас ее помощь больше всего нужна была Марку — он готовился к операции над Таниной раной.

— Полостное ранение, — объяснял он Марине. — Вещь серьезная. Хотя в данном случае мы имеем не самый худший вариант. Острие пробило бок, по всей видимости, не задев кишечник. Иначе пришлось бы применять магию.

— Магию? Ты говоришь об этом так, будто собираешься применять не лечебную магию, а водородную бомбу, — удивилась Марина.

— Даже хуже, — нахмурился Марк. — Понимаешь, даже в этом нестабильном мире действует великий закон сохранения. То есть если в одном месте что-то прибавится, то в другом непременно убудет. Понимаешь?

— Не совсем, — призналась Марина.

— Если я тут спасу умирающего человека с помощью магии, то в другом месте обязательно кто-то умрет, — тяжело сказал Марк. — Конечно, смотреть, как человек умирает на твоих глазах, — это страшная мука, но знать, что забираешь жизнь у другого, порой еще хуже. Это ведь не в бою убивать.

— Да уж, — сочувственно вздохнула Марина. — Я бы не взялась заниматься магией в таком случае.

— А придется.

— В смысле? — не поняла Марина.

— Я буду учить тебя составлять заклинания. На всякий случай мне будет нужна замена, а Андрей не годится. У него другой склад ума и психики. Не хуже, не лучше, просто другой. Его научить нельзя. А тебе это будет не трудно.

— Я буду ведьмой? — не сдержала улыбки Марина.

— Ты будешь магом, — ответил Марк.

— Ну ни фига себе! — прошептала Марина. До нее дошла вся серьезность ситуации.

Марк приготовил чистые бинты из тонкой льняной ткани, иглу, нить. Он несколько раз вымыл руки и пошел в комнату, держа их на весу, как профессиональный хирург. Марина держала все необходимое на подносе, удивляясь необычным способностям Марка. Оказывается, что он не только маг и лютый боец, но и хирург. Кто бы подумал! А ведь был хозяином ресторана. Почему? Марина решила выяснить это, если представится случай.

Андрей встал, пропуская их к Тане, но из комнаты не вышел, а Марк не стал ему ничего говорить. Вместо этого он обратился к Марине.

— Достань из шкатулки свиток, — произнес он. — Мне нельзя руки пачкать.

Марина дрожащими руками достала свиток с заклинанием и вопросительно взглянула на Марка.

— Не беспокойся, девочка, просто представь, что внутри свитка некая сила. Представила? Сосредоточь внимание. Теперь подуй на свиток, выдувая силу на Таню. Не бойся!

Марине стало спокойнее, ей передалась уверенность Марка. Она подула на свиток, и из него заструилась тонкая метелица из маленьких ярких пылинок. Пылинки зажили собственной жизнью, закружились, окутывая Таню с ног до головы. Марина заметила, что она стала еще бледнее, хотя казалось, что уже некуда.

— Положи свиток в изголовье, — коротко сказал Марк. — Дай влажный тампон.

Марина протянула ему плотно скрученный бинт, смоченный в горячей воде. Марк протер Танин живот вокруг раны, взял из рук Марины ножницы и срезал с краев неприятные, рваные клочья кожи. Затем он аккуратно наложил швы, закрыл все это бинтом, смоченным в растворе целебных трав.

— Йоду бы сюда, — пошептала Марина.

— Все нормально, — успокоил ее Марк. — Тут некоторые травы действуют куда мощнее ваших антибиотиков!

Он встал на колени перед кроватью, склонился над раной, губы его что-то беззвучно шептали. Он накрыл рану ладонями, закрыл глаза. Марина увидела, что под ладонями Марка заструился слабый призрачный свет, он растекался под кожей, уходил внутрь. Затем Марк резко убрал ладони, встал на ноги и открыл глаза.

— Бери свиток и пойдем в гостиную, — тихо сказал он Марине. — Андрей пойдет с нами, Тане надо побыть одной.

Андрей повиновался как робот, не произнося ни слова.

— Марк, ты же говорил, что не применишь магию? — спросила Марина, выходя из спальни.

— Магия магии рознь, — слабо улыбнулся Марк. — Я отдал Тане часть своей силы, а не чужой. Никто от этого не пострадал, а у меня ее еще много осталось.

— То-то я и смотрю, что ты еле ноги переставляешь! — пожалела его Марина.

— Ночью я смогу взять энергию у звезд, а Таня нет. Пусть выздоравливает, у нас мало времени!

Все расселись в гостиной. Саша организовал ранний ужин, и за едой решили спланировать дальнейшие действия.

— Вам нужен корабль! — уверенно сказал Саша. — Пешком или караваном вам в жизни не успеть на Южный архипелаг к сроку! Денег у Марины полно, так что зафрахтовать судно будет несложно.

— Алмаз продали? — обрадовался Марк.

— И очень выгодно! — подтвердил Саша.

— Слава великим Богам! Теперь точно успеем, еще и время останется! У тебя нет знакомых судовладельцев?

— Есть, — улыбнулся Саша. — Я ведь давно тут живу, со многими знаком! С утра организуем вам самый быстроходный корабль.

— Мне ножны нужны к мечу, — подал голос Андрей. — Не носить же его повсюду в руках.

— Это уж проще некуда! Я ведь оружейник, Андрей. Подберем любые, подгоним!

Из спальни раздался какой-то тихий звук. Все напряглись, а Андрей, не выдержав, встал с табурета и зашел туда.

— Танечка! — через секунду радостно воскликнул он. — Ребята, идите сюда!

Все вихрем влетели в спальню. Таня сидела на кровати и мило улыбалась, натянув одеяло до подбородка. Щеки ее играли здоровым румянцем, глаза искрились силой.

— Дайте поесть что-нибудь? — попросила она.

— Да у нас… — Андрей не мог подобрать слов от радости. — Я тебе хоть весь рынок сюда притащу!

— Вот это не стоит, — шутливо оборвал его Саша. — Места и так вечно не хватает!

— Как ты? — ласково поинтересовалась Марина. — Мы ведь с тобой незнакомы. Я Марина, пришла сверху вместе с Андреем и Марком. Будем дружить?

— Наверное. — Таня на секунду задумалась. — А ты чья, Андрея или Марка?

— Ну и вопросики! — Марина опешила, не зная, что ответить, потом собралась и с улыбкой сказала: — Я сама по себе!

— Значит, ты воин? — удивилась Таня, осматривая охотничий костюм собеседницы.

— Да! — ответила Марина. — Так тебе проще?

— Не просто воин, а замечательный воин! — подтвердил Марк. — Мы с Андреем ее выручать собрались! Если бы не она, то мы бы до сих пор блинчиков не попробовали.

— Да будет вам, ладно, — смутилась Марина. — Это тебе спасибо! За то, что с Танечкой все в порядке.

— Так, народ! — по-деловому обратился ко всем Марк. — Освободите помещение, мне надо рану осмотреть. Марина, останься.