Ей настолько осточертело каждый раз закрывать глаза и видеть Джона, которого она убила. Собственноручно. Она не хотела вспоминать, с каким удовольствием Белла смотрела на мучения несчастного мужчины.

Николь неустанно повторяла себе, что она — монстр. Драко твердил, что это не так, но разве она слушала?

Вот только теперь Николь опустошена. Руки опускались, и она была уверена, что скоро сдастся. Если уже не сделала этого.

Она — монстр, чудовище, которым управляли, как марионеткой. То, что сгнило, нельзя возродить. Тьма поглощала её разум и тело.

Можно больше ничего, никогда не чувствовать?

В какой-то момент её раздумий, Николь накрыло и по щекам начали катиться слёзы. Она не могла успокоиться, даже вздохнуть. Руки закрыли лицо, а рукава пижамы сразу намокли. Тихие всхлипы заполнили комнату, но девушка всё-таки старалась быть тише, чтобы не разбудить подруг. Араксия и Камилла сладко спали, не зная, что происходило в душе Рейнер.

Всё катилось коту под хвост, и Николь чувствовала это. Чувствовала, как её жизнь скатывалась вниз с огромного обрыва, и там, внизу, никто не сможет поймать её. Там, внизу, она разобьётся на мелкие кусочки, и это будет конец.

Её сердце разрывалось, а тело вздрагивало от плача. Ещё два месяца назад всё было хорошо, а сейчас… Внутри что-то оборвалось.

Воспоминания снова пронеслись в голове, добивая. Николь сжала кулаки со всей силы. Она чувствовала себя ужасно. Было невероятно больно. Рейнер была полностью опустошена. Хотелось думать, что всё произошедшее — сон. Ночной кошмар, который на самом деле никогда с ней не происходил. Но увы, сном это не было.

Девушка тихо встала с кровати, натянула на себя мантию и вышла из комнаты. Тихо пробираясь по коридорам и постоянно озираясь, чтобы не попасться на глаза Филчу или его кошке, Николь вышла на улицу и вдохнула свежий воздух. Конец зимы давал о себе знать, поэтому Рейнер запахнула мантию посильнее и облокотилась на стену замка. Ночная тишина успокаивала, но Николь вспоминала лицо Джона и крики его дочери вновь и вновь.

Злость к самой себе снова захлестнула с головой и девушка начала колотить стену Хогвартса. Костяшки пальцев нещадно саднили от ударов, а горькая пелена слёз застилала глаза. Остановилась она не сразу. Обессилено опустившись на колени, Николь, не стыдясь, плакала и кричала, что есть мочи. На неё взвалилось слишком много всего, что крепкая стена дала течь, заставляя показывать истинные чувства.

Девушка была настолько увлечена своей болью, что даже не заметила Драко. Парень вышел на улицу, прислоняясь спиной к другой стене, ища в карманах сигареты. Он видел, как Рейнер чудовищно избивала кулаками стену, рыдала, стоя на коленях, тихо шептала себе под нос, что всё хорошо. Малфою тоже было паршиво на душе, но он не стал тяготить её пустыми разговорами. Только не сейчас. Рейнер слишком многим жертвовала, чтобы улыбаться всем остальным, заверяя их, что лучшие деньки ещё впереди.

Стена девушки продолжала трещать по швам, и Драко не позволит ей окончательно пасть.

* * *

Пропустив завтрак, Николь всё-таки нашла в себе силы пойти на уроки. В конце концов, убийство человека никоим образом не освобождало её от занятий. Внешний вид девушки оставлял желать лучшего, но она плюнула на это и вошла в кабинет Трансфигурации. Заняв своё место во втором ряду рядом с Араксией Вудс, Николь снова погрузилась в мысли.

— Что у тебя с руками? — Араксия указала на разбитые костяшки подруги, широко распахнув глаза.

— Это… Эмм… Я случайно… Не переживай, — Николь выдавила из себя улыбку и спрятала руки под парту.

Вудс посмотрела на подругу с подозрением, но промолчала. Не заметить изменения в поведении Рейнер было невозможно, но Николь делала всё для того, чтобы уберечь подруг от жестокой правды. Она — пожирательница смерти.

Когтевранка подняла взгляд на дверь и столкнулась с взглядом серых глаз. Драко вошёл в кабинет как раз в тот момент, когда прозвенел звонок на урок. Малфой занял своё место в первом ряду и достал учебник из сумки. Теодор Нотт сел рядом, повторив действия блондина.

В кабинет вошла профессор МакГонагалл и начала урок.

Николь слушала её вполуха. Рядом послышался скрип пера, и девушка повернула голову. Араксия поспешно записывала за учителем. Рейнер тоже взяла перо в руку, но так и не написала ни одного слова. Информация не хотела укладываться в голове. Скрип перьев раздражал. Перешёптывания на задних партах приводили в бешенство. Голова раскалывалась.

Мыслями она снова вернулась к тому дню. Лестрейндж, Руквуд, маленькая девочка, которая постоянно кричит и плачет, и её отец, которого больше нет в живых.

Авада Кедавра.

Два слова.

Один луч.

Ноль шансов на выживание.

Хотя нет, Поттер как-то выжил. Николь всегда была безразлична история Мальчика, Который Выжил. Сколько пафоса! Раньше было всё равно, а теперь… Бесит! Почему он выжил, а другие не могут?! Почему Джон умер от её заклинания? Почему его дочь теперь должна расти без отца?

Гарри Поттер… Да какой из него герой?! Ему не приходилось сидеть с Волан-де-Мортом за одним столом! Ему не приходилось пытать и убивать людей под угрозой смерти!

«Гарри лучше бы умер, чем стал бы убийцей».

Да, она тоже так говорила. Только когда сталкиваешься с этим лицом к лицу, всё идёт не по плану.

Ну конечно! Поттер — герой, а Рейнер — злодейка. Поттер никого не убивал!

Бесит!

Николь почувствовала, что по щекам потекли слёзы. Да когда же это закончится?! МакГонагалл продолжала что-то вещать, но Рейнер было плевать. Схватив сумку, девушка поднялась с места и поспешила на выход, не потрудившись даже спросить разрешения.

— Мисс Рейнер! Куда Вы? — воскликнула Минерва, поправив очки, но Николь не ответила, хлопнув дверью. — Мисс Вудс, Вы знаете, что случилось? — обратилась она к Араксии.

— Нет, профессор, — ответила девушка. Поведение подруги настораживало, и Араксия чувствовала, как Николь начала отдаляться от неё.

Драко чертыхнулся и, схватив свои вещи, вышел вслед за Рейнер. Действие вышло на автомате, и парень даже не успел дать себе отчёт в том, что делает.

— Мистер Малфой! Да что же происходит? — МакГонагалл всплеснула руками, но не получила ответа.

В коридоре Рейнер не было, но Драко знал, куда она пошла, поэтому направился на восьмой этаж.

Николь действительно оказалась там. Сумка валялась в углу, а сама девушка стояла в конце комнаты, обнимая себя руками. Её волосы спутались от бега, а тело слегка подрагивало от всхлипов.

— Рейнер… — Драко не знал, что собирался сказать, но и просто стоять молча не хотел.

— Всё в порядке,