голову на такую же ледяную стену замка и на какое-то время прикрывая глаза.

В этот момент раздался скрип открывающейся двери и в проёме показался Малфой. Во взгляде плескалось беспокойство, а в груди появлялись мурашки от понимания того, что эта бестия могла убежать куда угодно. Но каково же было ощутить облегчение, когда блондин заметил девушку на крыльце.

— Вот ты где, Паркинсон, — закрыв дверь и присев рядом, парень слегка поёжился от холода на улице. Не настолько уж хорошая погода была по ночам, чтобы так просто взять и провести даже несколько минут на чём-то холодном. — Не хочешь вернуться обратно? Не середина лета, в конце-концов.

В ответ он увидел лишь мольбу в глазах и две сигареты, появившиеся перед его лицом. В памяти замелькали те самые моменты, которые они проводили вместе, не давая ничему разрушить их маленькую дружбу. Взяв из рук девушки одну, тот вновь стал наблюдать за тем, как волшебница ловко орудует магловской зажигалкой. Слова здесь были не нужны.

В гостиной продолжалось веселье и, кажется, никто не заметил исчезновения двух студентов. Даже война не смогла некоторым привить то самое чувство потери близкого человека. Хотя у них и меток не было. Их головы всегда будут забиты лишь собственной выгодой и ничем более.

Ветер постепенно стихал и становилось теплее. Но явно не легче, даже от ощущения того, что ты не один.

Неуверенно положив голову на плечо слизеринцу, Пэнси попыталась улыбнуться хотя бы уголками губ. Но разве это так просто? Когда знаешь, что после того, как дотлеет сигарета, он поднимется и уйдёт обратно туда, где будет легче. А она останется здесь. Снова одна. Снова один на один со своими страхами и своей глупой школьной влюблённостью.

— А помнишь, как на пятом курсе мы с тобой думали, что окончим Хогвартс и навсегда переедем в маленький домик? — смешок, сорвавшийся с губ парня, утонул в этой тишине. Рука против его воли приобняла девушку за плечи, прижимая к себе ближе. — И как мы с тобой подкалывали Забини на первых курсах, потому что он так и не смог разобраться в этом дрянном зельеварении, — воспоминания о школьном времени, ещё не загрязнённым ужасами войны, помогали хоть как-то отвлечься от ситуации и на миг почувствовать себя ребёнком.

Рассказывая друг другу множество историй, связанных с их детством, прошлой жизнью и временем, когда были слишком малы для того, чтобы всё осознать, они не заметили, как пролетело несколько часов и на улице начало светать. Первые рассветные лучи ослепляли их двоих и, как бы сильно не хотелось, нужно было идти в гостиную.

Снова в круг близких, но одновременно таких далёких друзей.

Снова в круг тех, кто не вспомнит о тебе, если ты вдруг исчезнешь.

Туда, где тебя не ждут.

Комментарий к Глава 7. Друзья познаются в беде

Вы знаете, что делать) «Жду продолжения» и отзыв

Глава 8. Жизнь нужно заслужить

А твоего солнца хватит на десять Африк. А твоего холода — на несколько Антарктид…

Весна медленно, но уверенно вступала в свои владения. Солнечные лучи прогревали землю. За окном щебетали птицы. Снег почти полностью сошёл. Для всех это время года было новым рождением, но не для детей с меткой, хотя они и старались выглядеть счастливыми.

Три подростка смеялись и обсуждали планы на будущее, старательно избегая тему своего служения Тёмному Лорду. Близился день рождения Теодора Нотта, поэтому два других ученика Слизерина нашли в себе силы улыбаться и планировать праздник для друга.

— С Блейзом я уже поговорил — выпивка нам обеспечена! — Тео сидел на полу своей спальни, прислонившись спиной к кровати. Рядом с ним расположилась Пэнси Паркинсон, а на противоположной стороне разместился Драко Малфой.

— Отлично! Выручай-комнату беру на себя, — сказал Драко.

— Я договорюсь с другими старостами, — Пэнси заправила прядь волос за ухо, не отводя взгляд от Малфоя, но парень не заметил её жеста. Зато его заметил Теодор, грустно улыбнувшись.

— Кого звать? Нужно составить список, чтобы не прогадать с выпивкой.

— Да как обычно, — пожал плечами Нотт, — всех наших.

— Другие факультеты?

— Нет, не в этот раз. Хочу, чтобы хотя бы один праздник прошёл без драк.

— Хорошо, значит только слизеринцы, — кивнул Драко, продумывая план действий.

— Ну разве что… — неуверенно начал Тео.

— Что? — Паркинсон подняла на него взгляд.

— Что думаете насчёт Рейнер? — слизеринец внимательно посмотрел на своих друзей.

— В каком смысле? — Малфой тут же напрягся. Слишком часто их разговоры сводились к когтевранке, слишком часто он видел её в коридорах Хогвартса, слишком часто она приходила в выручай-комнату и сталкивалась там с ним.

Слишком, твою мать, часто.

— Ну мы с ней вроде как в одной лодке, — сказал Тео. — Думаю, всем нам стоит наладить с ней отношения.

Драко фыркнул. Наладить отношения… С грязнокровкой. Хотя, если быть предельно честным, его уже давно не волновало её происхождение. С ней можно было поговорить на отвлечённые темы, забыть на время о задании или, наоборот, рассказывать ей об ужасах, творящихся в Мэноре, видеть страх в её глазах и чувствовать себя лучше, потому что теперь не ему одному было страшно.

И их ссоры. О, Драко обожал их перебранки, потому что Николь могла поддержать беседу. Язык у неё был острый, и это приводило Драко в восторг. Он кричал на неё и слышал, как она кричала в ответ. Этакая разрядка.

Разговор с ней — самая азартная игра, в которой он только участвовал. Стоило парню только решить, что она сдаётся, он давал слабину, а она выигрывала.

Иногда она плакала, а Малфой пытался успокоить её. В своей манере. Но это работало. Или Николь только делала вид, что работало.

Он не считал её своим другом. «Союзником», возможно, но не другом. Однако Драко должен был признать — с ней было хорошо. Спокойно. И нередко — пьяно. Не до сильного головокружения, а так, где-то на той ступени, когда вселенная кажется чуть симпатичнее, чем есть на самом деле..

Драко хотел, чтобы она ему подчинилась. Чтобы, как и все девчонки, бегала за ним, точно ручная такса и дышала по его команде. Он тайно жаждал этого, и Николь не могла гарантировать, что это ему не снится, иногда или регулярно.

Драко мечтал, что она присоединится к негласному, неофициальному клубу его обожателей, как другие однокурсники, потому что он привык исключительно к такому отношению. Ему казалось, что она станет достойным украшением его свиты. Он почти что предчувствовал это, ведь как же иначе? Чем