взял у него без проблем. Ну хорошо. Из уважения к вам. Пятнадцать.

Жожо усмехнулся. Зубы у него мелкие и острые. Как я раньше не заметил?

— Директора комбинатов все со мной работают. Никто в Астрахани без меня тебе и рыбьего хвоста не продаст. Так что не дрыгайся. Сорок минимум. Это мое последнее слово.

Вообще-то, моя цель двадцатка за кило. И надо с ним торговаться. Больше уже многовато будет.

Но, ничего страшного. Я смотрю, наш рыбный король может двигаться. В нижнюю сторону. Так что, его надо двигать еще.

Есть пару лайфхаков. Я науку торга изучил досконально. Для начала нужно указать, что оппонент не последний вариант. Я уже сделал первые шаги в этом направлении.

— Ну, при всем уважении, Жожо, — я покачал головой. — Каспий большой. Есть не только Астрахань. Еще и союзные республики. Казахстан, Туркмения, Азербайджан. Там я смогу взять гораздо дешевле. Ради такого можно и помотаться. По югам.

Это точно. Не в бровь, а в глаз. Жожо нахмурился. Снова указал на дверь.

— Тогда вперед. Езжай. Скатертью дорога.

Главное — показать, что готов уйти. На самом деле. Я открыл дверь.

Про себя решил, что сейчас же уеду в Гурьев. Там тоже есть знакомые. Или найду таких же браконьеров.

— Стой, — крикнул Жожо. — Ладно. Иди сюда. Тридцать пять.

Это уже кое-что. Но все равно дороже опта. У него тут себестоимость копеечная. Икру можно грести лопатой.

Я вернулся. Сел обратно за стол.

— Послушайте, уважаемый. У вас много таких клиентов? Которые забирают по сотне кило в неделю?

Жожо покачал головой.

— Нет, немного. Это надо признать. Больше всякая шушера. Кафешки да буфеты. Так что нам с тобой договариваться надо.

Вот-вот. Надо показать продавцу выгоду работы со мной.

— Я плачу сразу. Решаю проблемы в Москве. Кстати. Что насчет доставки?

Жожо погладил подбородок.

— Известно, что. Мы привозим вообще-то. У меня грузовик ездит в Москву и Ленинград. Но он забит под завязку. Для вас место освобождать придется.

Я решился.

— Жожо, уважаемый. Давайте сделаем так. Двадцать рублей за кило. И я забираю сам. У вас со склада.

Так даже лучше. Я привык в прошлой жизни. Логистику надо контролировать самому. Поэтому и создал транспортную компанию. На поставщиков надежды нет. Когда-нибудь да накосячат. В самый ответственный момент.

Жожо задумался. Закашлялся. Постучал себя в грудь. Наконец, кивнул.

— Договорились. Так и сделаем. Теперь давай о том, какая икра.

Да, я тоже хотел об этом поговорить. Есть разные виды.

Осетровая самая ходовая. Крупинки средние. Два с половиной миллиметра. Яркий вкус, чуть йодистый. Цвет черный, коричневый, бронзовый.

Белужья. Самая дорогая. Икорки до трех с половиной миллиметров. В прозрачной оболочке. Очень вкусные. Почти без привкуса йода. Черные или серые. Самая мягкая икра — светлая.

Калуга. Тоже крупная. Вкус, как у белуги. Черная или коричневая. Очень дорогая.

Севрюжья. Классом пониже. Мелкая. Полтора миллиметров. Но вкус ничуть не хуже, чем у более дорогих.

Есть еще шип. Средняя. По вкусу как осетр. Но привкус йода очень сильный.

— Само собой, осетр, — ответил я. — Шестьдесят процентов. Я еще буду присылать заказ отдельно. Чуток белуги. Десять процентов. И немного севрюжьей. Тридцать процентов. Некоторые иностранцы не разбираются. А некоторые настоящие ценители. Но большинству все равно. Сметают, только подавай.

Жожо кивнул.

— Ну и лады. Мы с тобой договорились по цене. Оплачивать будете сразу же. Особенно на первых порах. Никаких грузов в долг. Если получится работать вместе, будем договариваться. Так, еще. Мы будем подавать упакованную. Забираете здесь. Или в другом месте. Я потом скажу, где. Может, в Астрахани. На складе. А дальше уже сами.

Хорошо. Очень хорошо. Основные моменты урегулировали. Хотя, стоп. Есть еще.

— Ну, и само собой, документы, — напомнил я. — Вы же предоставите нужные документы? Для отправки в Москву типа. В какой-нибудь магазин.

Жожо снова закашлялся. Кивнул, махнул рукой. Встал, продолжая кашлять. Подошел к открытому окну. Выглянул через решетку.

— Эй, Вадик! Где ты там? Кхе, кхе. Налей нам по кружечке. Горло пересохло.

Вернулся за стол. Уселся на кресло. Покачался вправо-влево. Как ребенок.

Вскоре дверь открылась. Вошел парень с подносом в руках. Накрытым салфеткой.

Поставил поднос на стол. Сдернул салфетку.

Я проглотил слюну. Ничего себе, «по кружечке». На подносе уместились тарелки с закусками и бутылка запотевшей водки.

— Приятного аппетита, — парень прошел мимо меня. Вышел и закрыл за собой дверь.

Я вернулся на стул. Обозрел предложенное богатство. Бутерброды с колбасой и икрой. Сыр, зелень, лучок кольцами, малосольные огурчики. Рыбка самая разная. Вишневый и абрикосовый компот.

— Однако, — сказал я. — Это на дегустацию?

Жожо налил водки. Закинул бутербродик. Хотел закурить, но смял сигарету. Выкинул в пепельницу.

— Ты не куришь? Молодец. Дрянное дело. Все никак бросить не могу. А пьешь хоть? Тоже нет? Только по праздникам? Ну, сегодня день твоего знакомства. Со мной. Тоже праздник. Приедешь в Москву, скажешь, что торговался с Заправилой. У меня в столице много знакомых. И многие меня знают.

Мы общались сделку. Жожо рассказал чуток о себе. Негласный король подпольного астраханского рыбного рынка.

На руке у него я заметил татуировки. Ну, ясно что отсидел. Иначе откуда такие связи?

Но меня интересовало другое.

— А вообще, Жожо, если не секрет? — спросил я после часовой посиделки. — У вас какие возможности? Сколько можете поставлять икры? Предположим, за рубеж?

Рыбный магнат не думал ни секунды. Он уже чуток захмелел.

— Скажем так. Я мог бы удовлетворить потребности маленькой страны. Тонну в месяц могу поставлять. И даже еще больше. Но вот куда ее девать? Эх! Иногда просто так пропадает. Сотнями кило. Поверишь ли? Выбрасываем излишки. Иначе загниют. Сердце кровью обливается.

Это не дело. В голове у меня тут же закрутились колесики.

— А если бы мы могли поставлять за рубеж? — вкрадчиво спросил я. — Например, в рестораны и магазины. Или, даже не так. В оптовые компании. А те уже сами перепродают дальше.

Жожо пронзительно глянул на меня. Недобро. Наклонился. Оскалился.

— Ты мне фуфло не толкай тут. Понял, сопляк? Что за дичь ты несешь? Какие оптовые компании за рубежом?

Я пожал плечами.

— Да так. Мысли вслух. Вы же сейчас разговариваете с фарцовщиком. У меня есть знакомые за границей. С которыми можно договориться. И найти покупателей. А дальше элементарно. Создаем компанию. На подставных лиц. И поставляем им икру.

Заправила внимательно слушал. Постучал себя по лбу.

— Это и ребенку ясно. Ты другое скажи. Самое главное. Как через границу поставлять будешь? На осликах? Вот где главное препятствие.

Я кивнул.

— Да, так и есть. Тут надо подумать. Хорошо, что вы сказали про излишки. Я буду разговаривать в Москве. С нужными людьми. А потом сообщу