неприлично много времени. Будто сыщику осталось жить несколько минут, и даже открытие двери забирает их долю.

Крепкий невысокий сотрудник жестом пригласил Филатова пройти через рамку металлоискателя. Александр без лишних слов отстегнул кобуру и протянул её мужчине. Выложил телефон, достал все металлические мелочи и шагнул через рамку.

Та хранила молчание.

— Разрешение на оружие, будьте добры, — попросил ОПЗМовец, рассмотрев пистолет.

— Вот. Входит в сертификат, — парень протянул пластиковую карточку. Сотрудник поднял заготовленный сканер и после тихого писка кивнул невидимому до этого момента напарнику, сидящему за небольшим компьютером.

Тот, в отличие от своего коллеги, все тянул время. Да что ж такое? Закон подлости в действии, не иначе.

— Зависло что- то, — отозвался он в итоге.

— Извините, нужно немного подождать, — мужчина, «руководящий» рамкой, пожал плечами.

Вопрос жизни и смерти, хотелось сказать Филатову. Нет времени колдовать над техникой! Уйма слов и оборотов родилась в голове.

Александр подавил раздражение. Сделав над собой усилие, даже усмехнулся собственному гневу: эти двое вряд ли специально сломали прибор. Видно, удача решила наказать сыщика: слишком уж он на неё положился в последний день.

Самообладание Филатова оказалось вознаграждено почти сразу:

— Порядок, — негромко сказал человек за компьютером, и сотрудник протянул посетителю сертификат:

— Иногда он подвисает. Проходите, — произнес он, возвращая Александру его вещи.

Кажется, добавил что- то еще, но сыщик уже не слышал. Краем глаза он увидел огромное табло, на котором отображались все должностные лица управления и расположение их кабинетов.

Здание было настолько внушительным, что могло похвастаться огромным вестибюлем в пару этажей высотой, и даже вместо дежурного по управлению тут было полноценное информационное бюро. То, что нужно. Не упустил взгляд и дежурящей вооруженной охраны, пост которой был чуть поодаль от бюро на том же этаже.

Решив, что быстрее будет просто спросить, парень подошел к застекленной стойке.

Под внешним изяществом пряталась защищенность: стекло было бронированным и сплошным. Даже сканер для документов находился снаружи.

— Слушаю вас, — Александра поприветствовал приятный женский голос. Подняв глаза, он увидел и его обладательницу: девушка в очках, облаченная в форму СГБ, внимательно изучала подошедшего Филатова. «Лучунас К. С. Секретарь начальника управления», — сообщала горящая красным надпись чуть ниже стекла.

Почему- то больше всего в ней заинтересовали именно эти очки. Их стекла слабо отсвечивали красным, выдавая какой- то особенный материал линз. Оправа тоже была изготовлена на славу — это Филатов отметил машинально, даже не заостряя внимания специально.

Монограмма из двух «И», наслаивающихся друг на друга, тоже бросилась в глаза. «Иерусалим — Идеал», марка лечебной оптики в Организации, эти очки были предназначены для борьбы со светобоязнью.

— Частный сыщик Александр Филатов, — парень прислонил к сканеру свой сертификат, — мне нужно запросить разрешение на проверку АО «Золотые поля».

— Разрешения выдает начальник следственного отдела, — продекламировала девушка за стойкой, — утверждает начальник управления. Сейчас я дам вам образец, — она не успела закончить, как перед сыщиком засветился скрывающийся до того небольшой экран.

— Вот. Вам нужно будет заполнить такую же форму. Разрешение подпишут…

Она подняла взгляд из- под своих чудо- очков на электронный календарь. Чуть прищурилась:

— Через четыре дня, — заключила девушка.

Сколько? Сначала он подумал, что ослышался. Четыре дня — целая вечность для «Полей»!

— Слушайте, а нельзя это все как- то ускорить? — полюбопытствовал Филатов, — позвонить начальнику, уточнить?

Она посмотрела прямо на него. Стекла вновь блеснули красноватым:

— С пометкой «срочно» будет на пару дней быстрее, но я так понимаю, вас это мало интересует? — на накрашенных губах появилась легкая улыбка, затем она понизила тон, — мне звонил Майлз, я знаю о вас. Никому не говорите лишнего и попробуйте пройти к начальнику напрямую, — она подмигнула.

— А знаете, попробую. Какой мне этаж? — спросил Филатов. Время беспощадно утекало, но он готов был действовать сам.

— Третий, — ответила девушка, — я предупрежу о вашем визите.

Он уже стоял в длинном пустующем коридоре перед кабинетом начальника управления. Прислушался: из- за светло- серой двери не доносилось ни звука.

Хороший знак. Парень коснулся кнопки вызова. Ждать не пришлось, и с отвратительным электронным писком дверь разблокировалась.

— Прошу прощения, — Филатов начал прямо с порога, — я по поводу разрешения.

Начальником неожиданно оказалась женщина лет сорока пяти строгого вида. Прищурившись, она смотрела на вошедшего:

— Александр Филатов, частный сыщик, — голос оказался неожиданно резким, режущим, как гвоздь, царапающий стекло, — сын?

Вопрос ударил в лоб, совершенно бестактно, и сбил парня с толку:

— Да, — нехотя сказал он, — провожу у вас расследование. Нужно срочно осмотреть управление и склады компании «Золотые поля». Вы можете помочь?

— А разве секретарь вам внизу не сказала, как это организовано? — уточнила женщина, сверля сыщика взглядом.

— Сказала, — сыщик подумал, что стоит сразу нагнести обстановку, — но я не стал ей выдавать подробности. Понимаете, сегодня у меня есть возможность накрыть крупную партию контрабандного товара.

Начальник молчала, оценивающе смотря на Филатова.

— Если в этом окажутся замешаны таможенники или кто- то еще, дело приобретает комплексный характер. А если не выявить сегодня, то шанс будет упущен.

Женщина слушала его вполуха. С неприязнью Александр отметил во взгляде алчный блеск: думает, что ей светит за помощь аж целому Александру Филатову. И что будет, если в этой помощи будет отказано.

— Так вы говорите, крупная партия контрабанды, — тупо повторила она, — а что за товар?

— Люди, — с ледяным спокойствием сказал сыщик, — фигурант моего дела пропала, след привел меня к «Золотым полям», и мне удалось установить, — Филатов чуть помедлил, — косвенно, что ее и ей подобных вывозят сначала в Эксмут, а затем поездом переправляют сюда, здесь след и обрывается, поэтому прошу помощи у властей.

И снова на лице начальника следственного отдела прочиталось удивление. Для сотрудника правоохранительных органов с опытом она очень плохо скрывала эмоции. Женщина снова замолчала. И снова Вселенная грубо тянула время, жадно отбирая его у Филатова. И что более страшно — у Агаты и других возможных жертв.

— Нужна комплексная проверка, следует организовать следственную группу, выделить людей, а кроме того связаться с Эксмутом, чтобы не регистрировать ваше обращение, а оформить все как продолжение общего расследования. Минуя согласование в Мельбурне, — проговорила она, — все это можно устроить уже сейчас, — она нажала пальцем на кнопку на интеркоме, а затем убрала его, — если вы поможете мне.

— Что?! — воскликнул Александр. Он ожидал подвоха, но не такого.

— Вся процедура займет не меньше двух дней это в случае срочности, которую еще нужно уточнить в Эксмуте. Я собираюсь сделать это за час для вас. А что вы сделаете для меня? — на ее лице появился хитрый прищур.

Филатов едва мог открыть