Гродский, — приятно слышать, что мы в нашем захолустье еще на что- то годимся. Как только придет анализ отпечатков и всех следов в машине, мы начнем раскручивать это дело.

— Куда направляетесь? — вдруг спросил Броуди.

— В Дарвин, — глупо было бы врать. Проверить билет — всего лишь пара пустяков.

— С какой целью? Появились подвижки в деле? — перехватил инициативу Гродский.

— В некотором роде, хочу отработать одну версию, — Александр медленно стал поворачиваться к поезду. До отправления оставались минуты.

— Поделитесь? — спросил Броуди.

— Она пока очень туманна, — уклончиво ответил сыщик.

— И все же, — Броуди положил руку на плечо Филатова, тот чуть не среагировал, — мы же в одной лодке.

Могут ли оперативники быть в сговоре с преступниками? Что ж, если допускать и такие мысли, то можно вообще никому не доверять, кроме себя.

— Я предполагаю, что преступник, бросив машину здесь, мог уехать на одном из поездов, а следуют они только в Дарвин. Начну поиски там, — сыщик понадеялся, что такой ответ удовлетворит сотрудников.

— Слышал, ваше дело — это поиск некой пропавшей девушки, — Гродский убрал руку напарника с плеча Филатова.

Александр кивнул.

— Давайте помогать друг другу, — неожиданно улыбнулся оперативник, но его лицо от этого стало зловещим.

— Конечно, — Филатов развернулся и поспешил на поезд, бросив один взгляд назад.

Когда двери закрылись, сыщик еще несколько секунд смотрел на четвертый путь, оперативники не стали задерживаться и вернулись к подготовке машины. Что это было? Попытка припугнуть? Или правда лишь визит вежливости? Разбираться не хотелось, мысли стоит занять поисками пропавшей девушки, он и так потерял много времени.

И потерял еще больше, следуя на поезде, поездка, пусть и на полной скорости, заняла чуть меньше двадцати часов со всеми остановками. Компанию Александру, помимо пассажиров, изредка выходящих на станциях, составлял механический женский голос, рассказывающий об истории края, проносящегося сейчас за окнами движущегося состава. Зато Филатов наконец смог прилично отдохнуть, устроившись в удобном обитом кресле даже с откидной спинкой, приятное легкое укачивание почти моментально выбросило его в сон.

Дарвин. «Золотые поля». Агата, — говорил Филатов сам с собой в мыслях. Кто эти люди? Зачем крадут девушек? Картины перемешивались в его мозгу, образы перестали быть четкими. Должен добраться… Представиться…кем- то другим. Как обычно… А если…

Путаные мысли беспокойного сна прервались, когда его окликнул бортпроводник. Девушка в светло- серой униформе услужливо предложила чай и легкие закуски, но сыщик спросонья отказался и только лишь через час пожалел о сделанном выборе. Солнце за окном всходить, поезд сбавлял ход, давая разглядеть поподробнее город Дарвин.

Крупный город раскинулся на конце западного побережья Австралийского сектора, плавно переходя в северное, он делился на различные районы, а здания уже не были такими приземистыми и насчитывали даже с полтора десятка этажей, но все такой же типовой застройки. Пути проходили прямо через черту города, поезд несся, обгоняя машины, двигающиеся по главной городской магистрали в четыре полосы, виды изобиловали различными зелеными деревьями в противовес серости Эксмута, никуда не делась только привычная прибрежная прохлада, которая уже ощущалась даже в вагоне.

Миновав деловой район с остекленными высотками, поезд въехал в туристическую черту, где улицы были усыпаны различными закусочными, торговыми центрами, парками. Табло на дорогах пестрили указаниями к важным туристическим местам, по улицам в потоке машин курсировали автобусы, по бульварам прогуливались люди, даже в столь раннее время суток, летние веранды были готовы к приему посетителей но еще пустовали, на стульях уже лежали заготовленные фирменные пледы. И все же царило оживление. Пристроенные к шоссе рекламные телеэкраны на толстых широких столбах напоминали о вреде курения и алкоголизма, необходимости вовремя заплатить налоги и в то же время о том, как приятно порадовать себя чашкой ароматного кофе «Черный принц», заботливо выращенного на плантациях в Африканском секторе и выпущенного «Первой мельбурнской кофейней».

Еще от одной чашки кофе Филатов и вправду бы не отказался.

Окончательно замерев на одном из путей, поезд услужливо открыл двери, выпуская пассажиров. Все тот же металлический женский голос сообщил, что они прибыли на конечную станцию, от лица всего экипажа транспортная компания желает всем приятного пребывания в городе Дарвин.

Александр вышел на улицу, спешно покинул вокзал и окунулся в жизнь крупного города. После маленького, тихого и вместе с тем напряженного Эксмута, живой Дарвин казался мегаполисом, однако на деле не входил даже в сотню крупных городов ОПЗМ.

Сыщик взглянул на часы в смартфоне и удрученно вздохнул: в шесть часов утра никто не будет не то что принимать гостей — работать и то не станет. Раньше восьми утра у дверей «Золотых полей» лучше не появляться. Он устроился в очередном кафе с оплатой по времени. Удивительно, как такой формат хорошо прижился здесь. У себя в городе Филатов таких не видел. И в этот раз в завтраке он себе не отказал, удостоив желудок славной порцией «английского завтрака» с ароматной чашкой кофе. Может быть и того самого «Черного принца». Двенадцатичасовой сон привел в порядок силы, но легкая головная боль немного сбивала с мысли, а потому впервые за последнее время сыщик позволил себе расслабиться и очистить голову. Он сидел, глядя в окно, но не видел ничего, пребывая в мысленной прострации, ему оставались лишь ощущения от тепла и вкуса. И ничего больше. Однако прозвенел заранее выставленный таймер. На часах было семь- тридцать утра, Филатов намеревался успеть к открытию и быть на сегодня первым гостем в офисе.

Расплатившись он тут же вызвал такси и направился к цели. Как он уже отметил для себя ранее, офис «Золотых полей» в Дарвине соседствовал со складами, а потому занимал почти целый квартал в городе. Машина проезжала мимо очередного заграждения, на этот раз усеянного современными камерами, Александр заметил, как в сторону складов направился очередной грузовой состав. Уж не из Эксмута ли?

Однако само здание офиса находилось чуть дальше и уже не было так огорожено. В противовес типовой жилой застройке, бизнес- центры и им подобные строились иначе, но все также модулями, однако не в ширину, а наоборот, вверх и сразу целыми этажами. Окна расширялись и плотно застеклялись, создавалась широкая вентиляционная сеть, а крыша всегда делалась плоской и часто достраивалась вертолетной площадкой. А то и несколькими. Крупные компании могли себе такое позволить.

Александр вновь вышел у КПП, но в этот раз более современного и, если можно так сказать, приветливого. Никаких высоких железных ворот, лишь пластиковый шлагбаум и небольшой домик с двумя дежурными, один из которых следил за камерами, а второй общался с посетителями. Такими как