рот, опешив от такой наглости. С другой стороны, этого следовало ожидать, недаром женщина сразу уцепилась за ценное родство.

— А что вы хотите? — зло спросил он.

— Для вас — сущую мелочь. Рекомендательное письмо от командора с обоснованием целесообразности перевести моего сына из Восточноазиатского чрезвычайного сектора сюда, в Австралийский, — она выдвинула ящик стола и достала оттуда электронный документ, отображаемый на плоском пластиковом носителе, — здесь все сведения, что могут понадобиться для запроса.

Александр взял документ и убрал его во внутренний карман пальто. Теперь он заметил, на рабочем столе женщины была одна единственная фоторамка с молодым человеком в клетчатой рубашке и растрепанными черными волосами. Ни мужа, ни кого бы то ни было еще, только сын. Что ж, это можно понять. Хотя бы отчасти.

— Хорошо, — кивнул он, понимая, что предстоит неприятный разговор с отцом, но человеческая жизнь того стоила. Обе, — но нам придется довериться друг другу. Следствие нужно организовать уже сейчас, а перевод случится нескоро.

Женщина вновь долго сверлила сыщика взглядом, а затем произнесла:

— Я же здесь все- таки представляю правосудие. А не наемник, — она нажала кнопку на интеркоме, — Камилла, соберите следственную группу и согласуйте ордер на обыск и изъятие торговых деклараций у представительства «Золотых полей» в Дарвине.

— Как скажете, товарищ полковник, — ответил знакомый голос секретаря и тут же отключился.

— Но я взяла с вас честное слово, — добавила полковник.

— А я вам его дал, — кивнул Филатов и вышел из кабинета.

После этого разговора на душе создалось мерзкое впечатление, хотя он вроде как оказался в выигрыше. И все же необходимость о чем- то просить отца висела на нем тяжелым грузом, а потому, покинув стены дарвинского управления, Александр решил разобраться с этим сразу. Оставалось надеяться, что отец ответит.

— Слушаю, — произнес с той стороны Филатов- старший. Слышался какой- то гул, кажется, самолетные двигатели.

— Отец! Это я, — рука чуть сильнее сжала смартфон, сыщик стиснул зубы, — мне нужна небольшая помощь.

— Извини, не слышу! — громче отозвался командор, послышались шаги, затем хлопнула дверь. Гул стих, — повтори.

— Мне нужна небольшая поддержка в расследовании, — повторил сыщик.

— Ого, — удивленно произнес ОПЗМовец, — интересно, какая?

— Скажем так, я пообещал местному начальнику одну услугу от твоего имени, — после этих слов Александр мысленно выругался. Как же противно заводить эту тему, — рекомендательное письмо на перевод.

— Саша…, — устало проговорил Олег, — так, введи меня в курс, что там с твоим расследованием.

Сыщик бегло пересказал результаты, которых ему удалось добиться. Командор слушал не перебивая, лишь иногда произнося «так» в моменты пауз между предложениями.

Александр вышел из- под наблюдения камер управления и сел на скамью в одном из парков, приятный вид живой растительности его немного успокаивал. Но не слишком.

— Ничего себе, — только и сказал командор после услышанного, — торговля людьми. Не твой уровень, сынок.

— Понимаю, но мне нужно выполнить контракт.

— Конечно- конечно, — ответил Филатов- старший, — предлагаю поступить следующим образом…ты сейчас где?

— В Дарвине, Австралийский сектор.

— Ага, в Мельбурне завтра начнется второй раунд переговоров с Канадой. Слышал о таком?

— Да, мельком, — уклончиво ответил сыщик. В политику он старался не вникать.

— Я буду там представлять интересы Вооруженных сил ОПЗМ. Думаю, послезавтра смогу прилететь в Дарвин, там и поговорим при встрече. И постараюсь помочь.

— Да, думаю, это возможно, — вихрь мыслей пронесся в голове сыщика. Где лучше встретиться? Какие слова подобрать? И сказать ли Вике? И отцу о Вике.

— Отлично. Вечером созвонимся, уточним детали. Мне пора. На связи.

— На связи, — ответил Александр и собирался уже повесить трубку, как вдруг что- то услышал со стороны командора, — не мог бы ты повторить? Я не расслышал.

— Молодец, сынок, — произнес твердым тоном Филатов- старший и отключился.

Сыщик убрал смартфон в карман штанов и еще несколько секунд смотрел за горизонт, затем вздохнул с радостью на душе и отправился ловить такси, вновь отправляясь в офис «Золотых полей».

Ему было приятно увидеть серые бронированные автомобили с гербом СГБ у ворот офиса, местные правоохранители уже о чем- то беседовали с охраной, тем временем шлагбаум поднялся, впуская две патрульные машины. Сыщик поспешил присоединиться к коллегам. После представления и обмена рукопожатиями они вместе вошли в офис. Часть команды пошла к генеральному директору, вторая же, в которой был и Александр, к начальнику логистики.

Брейн был все так же приветлив, хотя Филатов и успел отметить на его лице некоторое напряжение. Сотрудники СГБ продемонстрировали все необходимые документы, после чего у мужчины не осталось никаких контраргументов. До самого позднего вечера правоохранители изымали жесткие диски, осматривали поезда и заводы и беседовали с персоналом. Все действо, хоть и вело к желаемому результату, бесконечно утомило Александра. Он и сам провел несколько допросов, а кроме того попросил сделать для себя копию деклараций. Добрые сотрудники СГБ даже одолжили ему рабочий ноутбук, попросив лишь работать на нем в стенах управления.

Так Филатов и поступил. Приехав на патрульной машине обратно в здание управления, он поднялся вместе с сотрудниками на четвертый этаж и занял свободный стол в просторном опенспейсе. Он заметил в центре остекленное пространство с надписью «Начальник смены», сквозь жалюзи то и дело мелькал грузный силуэт в темно- синем кителе. Но решив не отвлекаться и будучи полностью уверенным в том, что разгадка уже у него под носом, Александр принялся к изучению материалов. Он изучал их до захода солнца, раз за разом. Кроме того, к нему подходили оперативники, сообщая, что даже осмотр самих заводов выявил разве что производственные ошибки, ради которых и заказывалось СТОЛЬКО чая, о чем уверяют в один голос генеральный директор, главный технолог и, конечно же, начальник логистики. Но Филатов упорно не верил. Кто- то должен быть замешан в этом преступлении. И кто- то должен за него ответить.

Начальник следственного отдела не сдалась, были приглашены криминалисты, а отпечатки со всех вагонов грузовых составов отправились на опознание. Но была у всего этого одна большая проблема — время. Компьютер обработает сотни отпечатков за несколько часов. Были ли они у него?

И когда сквозь широкие окна управления стала пробиваться новая заря Филатов осознал, что сделал все. И не достиг ничего.

Глава 6. День, который не предвещал трагедий

После бессонной ночи, проведенной в управлении СГБ города Дарвин, после множества поисков, так никуда и не приведших, у Александра разыгралась паранойя. Он смотрел на следственную группу, собравшуюся в актовом зале и разбиравшую версии, и чувствовал, что ему ставят палки в колеса.

В просторном помещении было расставлено три ряда мягких черных