– Сегодня приедет Лиза, – сказала Сьюзан.

– Правда?

– Я не видела ее… ну, с тех пор, как она была здесь с Шери.

– Она приедет одна?

– Думаю, да.

На мгновенье Шон запаниковала и уже, было, открыла рот, чтобы подготовить Сьюзан к тому, что ей расскажет Лиза, но отвернулась, притворяясь, что заинтересовалась дятлом на соседней ели. Она повторяла себе, что это не ее дело, и она просто друг, готовый предложить помощь. Но со Сьюзан это было нечто большее. Она не могла вынести боль в этих голубых глазах.

– Ты не говорила с ней, правда?

Шон судорожно сглотнула. Она все время напоминала себе про обещанье Лизе.

– Нет.

Ох, она заплатит за эту ложь.

– Она сказала, что приедет рано, но видимо не так рано, как ты.

Звук хлопнувшей дверцы машины заставил их переглянуться. Увидев страх в глазах Сьюзан, Шон ободряюще улыбнулась. Сьюзан сжала руку подруги.

– Я так рада, что ты здесь.

Она уже знает, подумала Шон. И она готова.

Объятия матери и дочери были дольше, чем обычно, затем Лиза поприветствовала Шон.

– Ого! Что ты сделала? Постригла волосы? – Шон потрогала волосы Лизы, почти такие же короткие как ее собственные.

– Вам нравится? – спросила Лиза обеих женщин.

– Да, мне нравятся короткие волосы.

– Мам?

Сьюзан нежно улыбнулась дочери. К девятнадцати годам ее волосы были ниже плеч. Лиза быстро менялась.

– Мне очень нравится, искренне сказала она, и Лиза снова обняла ее.

– Ты приехала вчера вечером? – спросила Лиза Шон.

– Нет. Только что, – она подняла чашку кофе. – Первая.

– Хочешь кофе, Лиза?

– Спасибо, мам.

Когда Сьюзан вышла, Лиза шепнула:

– Она ведь уже знает?

Шон кивнула.

– Может, это плохая идея.

– Нет. Сьюзан любит тебя. Не бойся поговорить с ней. Раздели с ней эту часть своей жизни, Лиза.

Сьюзан стояла в дверях, наблюдая, как Шон взяла руку Лизы, вероятно, прося ее о чем-то. Лиза боится рассказать мне, подумала она. Шон убеждает, что все в порядке. Она грустно улыбнулась. Как бы они с Лизой прошли через это без Шон? Поболтали бы подольше о ее стрижке? Посплетничали о Рут? Прошел ланч, а они бы так и не коснулись волнующей обеих темы?

Часть ее хотела именно этого.

Вдруг Шон подняла голову и заметила взгляд Сьюзан. Она проглотила комок в горле, увидев понимание в глазах Шон. И еще что-то большее.

Глубоко вздохнув, она заставила себя сдвинуться с места. Она старалась продолжать улыбаться и надеялась, что тон ее голоса казался непринужденным.

– Шон, я не предложила тебе еще кофе.

– Не нужно. Вообще-то, я подумала пойти подыскать место для палатки.

– Оставайся здесь, – Сьюзан знала, что это прозвучало больше, как мольба, чем как предложение, но ей было не важно. Она была уверена, что нуждается в Шон.

– Лиза останется, – Шон подумала, что им нужно остаться вдвоем, но увидела панику в глазах Сьюзан.

– Может, и нет, – сказала Лиза.

– Пожалуйста? – Сьюзан прибегла к мольбе, зная, что Шон не сможет отказать. Глаза Шон наполнились нежностью, и Сьюзан снова почувствовала, как ее сердце сжалось.

– Тогда я останусь.

Паника сменилась облегчением. И наконец, Сьюзан отпустила Шон.

Между ними воцарилась тишина, и Шон захотелось скрыться. Она собиралась уйти под каким-либо предлогом, когда Лиза заговорила.

– Мам? Может, хочешь… прогуляться?

Про себя Сьюзан закричала НЕТ, но собралась и храбро кивнула. Она обернулась за поддержкой к Шон, но та уже ушла.

Посмотрев на Лизу, Сьюзан заметила страх в ее глазах, от которого у нее защемило в сердце. Улыбнувшись, она взяла Лизу за руку, пытаясь поддержать ее.

– Мне нужно с тобой поговорить кое о чем, – начала Лиза.

– Вообще-то, я тоже хотела тебе что-то сказать.

Они обе улыбнулись, и Лиза расслабилась.

– Ты первая, – предложила она.

– Я ездила к адвокату, – сказала Сьюзан.

– По поводу развода?

– Да. Что ты думаешь?

Лиза пожала плечами.

– Что сказал папа?

– Я ему не говорила, но думаю, ему уже рассказала Рут.

– Это ведь твое решение, правда? Я имею в виду, не важно, что они думают?

– Правда.

– Мам, ты уверена? Все как-то быстро, не так ли?

– Почти три месяца прошло, – Сьюзан обняла дочь за плечи. – Но я уверена, Лиза. Он всегда останется твоим отцом, и для меня тоже. Я еще молода. И хочу начать свою жизнь заново, – сказала она скорее для себя.

Остановившись, Сьюзан повернулась к Лизе.

– О чем ты хотела мне рассказать?

– А, ну, это не так уж важно, – нервно проговорила Лиза.

Сьюзан нежно похлопала Лизу по щеке.

– Это важно, Лиза.

– Ты ведь уже знаешь? – проговорила Лиза, пока слезы не задушили ее голос.

Сьюзан обхватила Лизу руками.

– Да, я знаю, милая.

– Мне так жаль, – прошептала Лиза. – Я не хотела ранить тебя.

Сьюзан отстранила дочь.

– Послушай меня. Я люблю тебя, не смотря ни на что. Тебе не за что извиняться, Лиза.

– Я не знала, как рассказать тебе, и надо ли вообще. Но Шон убедила меня, что мне не нужно скрывать это от тебя.

– Шон права, – Сьюзан снова обняла Лизу за плечи, они медленно продолжили путь. В ее голове возникла тысяча вопросов, а она не знала, с какого начать.

– Когда ты узнала, Лиза?

Сначала Сьюзан испугалась, что Лиза не ответит, но та откашлялась прежде, чем проговорить.

– В старших классах, наверное. Но я не была готова это признать. Я думала, может, это пройдет.

– Но не прошло. Ты уверена?

Лиза улыбнулась.

– Я уверена.

– А… Шери? – с сомнением спросила Сьюзан.

– Да.

– Вы… ну, вы с Шери…

– Да.

– Понятно, – лицо Сьюзан вспыхнуло, как только она представила свою дочь в страстных объятиях другой девушки.

– Мам, я знаю, что ты не можешь этого понять, но…

– Я в курсе, что ты считаешь меня старой и средневековой, Лиза, но я понимаю. А теперь, когда в моей жизни появилась Шон, я понимаю гораздо больше. Я хочу, чтобы ты была счастлива, дорогая.