– Давай я проведу тебя в твою комнату. В таком состоянии тебя не безопасно отпускать одну.

– А тебя? – проговорила Саманта, стараясь прийти в себя от поцелуя.

– Я постараюсь справиться.

– А как ты попадаешь в комнату, если окна и двери закрыты?

– У меня есть секретная отмычка и сноровка.

– Так ты хулиган и мошенник.

– Есть такой грешок.

И пара направилась к дому, не замечая, что их жаркий поцелуй не был тайным. Три пары глаз наблюдали за парой.

Оливия с улыбкой на лице радовалась за молодых.

А вот Элизабет и Стивена обуревали абсолютно противоположные чувства.

– Не такой ты и гениальный стратег, мой дорогой Стивен, – язвительно проговорила баронесса. – Что-то я сегодня не заметила, чтоб графиня тебя ревновала. Ты ей безразличен. Наш вчерашний фарс их не задел.

– Дорогая моя, замечу, что и ты безразлична графу, – не упустил момента съязвить Стивен. – Граф на тебя даже не смотрит. И ему все равно, в чьей ты компании.

Баронесса фыркнула недовольно, обмахиваясь веером.

– Успокойся, дорогая Элизабет, игра еще только началась. Победитель не объявлен, – со злостью процедил Стивен.

Поцелуй парочки в саду возбудил Стивена, и он уже знал, чем займется этой ночью и в чьей постели.

– Жди меня сегодня, – грубо сказал он баронессе.

– Что, опять?

– Не опять, а снова!

Выходные в загородном доме герцогини подходили к концу. Гости стали разъезжаться после завтрака. Кто-то домой, передохнуть после активных выходных. Кто-то дальше в гости и на вечеринки. Кто-то к любовникам и любовницам. А кто-то в игорные дома и клубы – прогуливать свое состояние.

У Оливии было одно правило – в ее доме никаких игр на деньги. И тут она была непоколебима.

Проводив последнего гостя, герцогиня вздохнула с облегчением и обернулась к Алексу и Саманте.

– Ну вот, мои дорогие. Теперь вы можете быть представлены сами себе и перестать играть роли светских супругов.

Глаза Алекса округлились от удивления. Саманта замерла на месте, открыв рот.

«Она все знает», – промелькнула одинаковая мысль у молодых.

– Алекс, что ты стоишь, вытаращив на меня глаза, будто видишь впервые. Подойди и обними свою жену, она соскучилась за твоим обществом и вниманием. Конечно, приятно наблюдать за вашими тайными поцелуями, но теперь никого нет, а меня можно не стесняться. Я очень хочу внуков, – подмигнула Оливия Саманте.

– Дорогая тетушка, вы торопите события, дети – это хорошо, но Саманта еще не готова. Она, как и ты, хочет увидеть мир, попутешествовать.

– При желании все можно успеть. А желания у вас предостаточно, – опять подмигивая, проговорила графиня. – Рядом с Алексом Саманта может себе позволить и путешествовать, и растить детей. В его заботе и опеке я уверена.

Саманта посмотрела на Алекса. Она опять в замешательстве.

Алекс напрягся от разговора о детях и взгляда жены. Он последний, с кем она хочет иметь детей и путешествовать.

– Пожалуй, нам тоже пора ехать, Оливия. Дела ждут. И Саманте надо передохнуть от такого количества гостей.

– Да, гости – это хорошо, но больно утомительное и хлопотное это дело. Особенно такие, как баронесса и этот кузен, – воскликнула графиня, активно жестикулируя руками. – Не искренние и лживые у них глазенки. Парочка что надо. Один другого стоит.

Было трудно что-то добавить в тираду герцогини.

Попрощавшись с Оливией, Саманта поудобнее села в карете напротив мужа.

Дорога домой предстояла долгая.

Близость графа беспокоила Саманту. Она не знала, чего ожидать от него. Более непредсказуемого, непостоянного в своем поведении человека она не встречала. За маской сдержанности, строгости, краткости, порой даже жестокости и вспыльчивости проявляется чуткий, мягкий, нежный, надежный и заботливый мужчина, способный одним поцелуем распалить ее потаенные желания.

Эти выходные открыли Алекса совсем с другой стороны. За два дня она узнала об Алексе больше, чем за четыре месяца их совместной жизни. Он открылся для нее заново. Раньше было гораздо проще думать о нем как о негодяе, лгуне, предателе и тиране. Испытывая ненависть, было проще его избегать и игнорировать.

Но как быть ей сейчас? Нет ненависти к нему. И пустоты в душе тоже нет.

И вот они вместе едут домой.

– А к кому мы едем домой? – уточнила Саманта, мучимая сомнениями.

– К нам домой. Вернее, пока еще к нам домой, – поспешил уточнить Алекс.

Повисла пауза.

Саманта боялась спросить, на сколько это – «пока еще». Алекс не спешил уточнять.

– Поспи немного, до дома еще несколько часов, – проговорил Алекс, доставая плед из-под своего сиденья.

Девушка не стала спорить. Активные выходные и внутренняя борьба вымотали ее за эти дни. Набросив на себя плед, она стала устраиваться поудобнее.

Наблюдая за ее стараниями, Алекс не удержался и сел рядом.

– Облокачивайся на меня, тебе так будет удобнее, – предложил он.

Саманта робко посмотрела на мужа.

– Я буду смирно сидеть, обещаю, – с усмешкой пообещал он.

Девушка устроилась сбоку от мужа и прислонилась к его плечу.

Круговорот мыслей, усталость от событий последних дней, покачивание кареты, пейзажи за окном, сменяющиеся один за другим, возымели свой эффект. Она стала засыпать.

Резкий толчок кареты и крик кучера разбудили девушку. Часто моргая, она пыталась отогнать остатки сна и понять, что случилось и где она находится.

– Все хорошо, неровность дороги, – услышала она мягкий голос Алекса возле своего лица.

Графиня полностью пробудилась и оценила всю ситуацию.

Каким-то чудом она очутилась в кольце рук своего мужа, сидя у него на коленях боком. Ее голова лежала у него на груди, правая рука запущена под полы его пиджака, ладонью ощущая упругие мышцы и ритм дыхания. Сам Алекс полулежал, положив ноги на сиденье напротив.

Саманта пошевелилась, ерзая бедрами.

– Не стоит этого делать! – мягко попросил Алекс.

И тут графиня четко ощутила упирающийся в ее бедро твердый мужской орган.

– Тогда отпусти меня, – возмутилась девушка от смущения.

– Тебя никто не держит.

– Тогда убери свои руки с моей талии и бедер.

«Лучшая защита – нападение», – подумала Саманта.

– Тогда встань с моих ног и прекрати тулиться ко мне.

Саманта уперлась руками в грудь Алекса и стала подниматься. Но тут опять покачнулась карета, и девушка полностью упала на грудь мужа. Алекс обхватил жену и прижал к своему телу. Взгляды супругов встретились, дыхание участилось, кожа стала чувствительной от малейшего прикосновения.